“……好。隻要得空。”她說。
程詢停下腳步，指向她一見就喜歡的小馬駒，“它叫隨風，它的父母都是我格外喜愛的，下次你來，我把它們正式引薦給你。”
怡君聽著有趣，大眼睛裏光華流轉，“榮幸之至。方才我有沒有見到隨風的父親？”
“沒。”程詢笑道，“那廝是關不住的，這會兒有人帶它出去玩兒了。”
怡君更覺有趣，輕笑出聲，“它有福了，你們亦是。”
“的確。歡喜是相互帶來，人與人之間亦是。”他深凝了她一眼。
她頷首以示讚同。
程詢說起別的事：“上午，程安與夏荷對弈，我瞧著程安有幾次汗都要下來了——夏荷該是近朱者赤的緣故吧？幾時得閑，你我對弈幾局？”
“好啊。”怡君欣然點頭，“我私心裏敢說一句相較而言擅長的，不過棋藝而已。”停一停，對他一笑，“此刻之前，除了你，隻我自己知曉。”
程詢對上她視線，笑意襲上心頭，再直達眼底。她棋藝之精絕，在前世，他是領教過很多次的——若非不及她，一度也不需潛心苦學。
就要行至大門口，程詢柔聲道：“我等下次相見。”
“明日不就能再相見麼？”怡君笑盈盈的，四兩撥千斤。
“那不同。”
“……”怡君多看了他兩眼，有些無奈地笑了，到底還是道，“隨你怎麼說吧。”
在她看，差別倒是不大——看到他，知道他近在眼前，便是好的。
到了門口，程詢笑著看她上馬，與護衛絕塵而去。
目送她遠去，他到房裏換了身衣服，策馬離開馬場，兜兜轉轉，到了城中一所尋常的小四合院。
進到廳堂，看到的少年人形容整潔，隻是目光呆滯。
他瞳孔驟然一縮，片刻後，緩步趨近。
少年立刻急於逃遁，在軟榻上蜷縮起身形，慢吞吞地道：“廖、彥、瑞……廖、彥、瑞……”一遍遍重複。
廖彥瑞，北廖家的當家做主之人，廖文詠、廖芝蘭的生身父親。
程詢緩步走過去，抬起的手，落在少年的肩頭、後頸，安撫小動物一般地輕柔，語氣似長輩一般的和藹溫緩：“別怕。元逸，別怕。我是來幫你的。”
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怡君走側門進到內宅，回往自己的小院兒。
吳媽媽匆匆迎上前來，麵色有些不好，低聲道：“北邊的太太小姐上午就來過了，不知為何，下午又來了一趟。她們走後，大太太就急著找您和大小姐，得知您不在家中，便說等您回來之後，和大小姐一起去見她。”
母親找不到她的時候太多了。挺多時候，怡君和姐姐都默認是跟母親各過各的，出行大多不會告知，母親想借題發揮的時候，由頭一找一個準，她們姐妹也無所謂。
此刻，怡君在意的是城北太太和廖芝蘭過來說了些什麼。
想不出，便不費力氣，抓緊更衣去見母親。
廖碧君聽得妹妹回來，從床上爬起來，從速更衣洗漱。
姐妹兩個一起去見母親。
廖大太太端坐在臨窗的大炕上，審視兩個女兒片刻，語氣沉冷地道：“明日起，你們便不要再去程家上課了。有法子的話，便將葉先生勸回來；沒法子的話，便自學成才吧。程家委實不是上得了台麵的門第，不知何時便會滿門覆滅——我如何得知的，你們不需問，照辦就是了。”
廖碧君冷笑出聲，“您還是說說如何得知的好。是不是北廖家胡說八道您就相信了？”
怡君則道：“葉先生都未詬病過程家隻言片語，怎麼北廖家的人說話就那麼有分量？娘，您要是這兩日看我們不順眼，責罰便是，上別人的當還懲戒自家女兒便委實可笑了。”
“你們知道什麼？！”廖大太太的神色空前冷峻端肅，“那程家做的事……簡直令人發指！那種門第，你們如何都不能再踏入！”
“是次輔所為，還是解元所為？”怡君道，“這一點，您得說清楚。”
廖碧君則是憤懣地道：“北邊那家是要瘋了吧？上午我隻是言語間得罪了廖芝蘭，她們怎麼下午就來這麼一出含血噴人的戲？齷齪！小人！”
一早，臨出門，怡君站在妝台前，端詳自己片刻，從首飾匣子裏選了一副珍珠耳墜，親手戴上。
吳媽媽讚道：“二小姐今日氣色好極了。”
怡君側頭細看，笑。情緒愉悅之故，氣色的確很好。
吳媽媽取來淡粉色緞麵大氅，給她披上。
“姐姐怎麼還沒過來催我？”怡君一麵係上緞帶，一麵往外走，“該不是被那首曲子嚇到，不想去學堂了吧？”
今日起，廖碧君要開始學名曲《廣陵散》，昨日隻聽葉先生提了一句，已是忐忑不安。
“大抵是吧。”夏荷、款冬異口同聲，笑著隨怡君出門，去找廖碧君。
主仆三個沒想到，廖碧君較之平日晚了的原因，是還沒打扮好。怡君在廳堂聽紫雲說了，失笑，“本就是美人，還要怎樣打扮啊？”
“奴婢也是這樣想呢。”紫雲笑著奉上一盞茶，“二小姐稍等片刻。”
怡君優雅落座，“去幫忙吧。跟她說，不著急。”
紫雲稱是，轉去內室。
等了一刻鍾左右，廖碧君才走出來，歉然道：“今日不知怎的，看自己怎麼都不順眼。”
“沒事，難得我也等你一回。”怡君笑著上前去，攜了姐姐的手，“但真要遲了，我們得抓緊些。”
廖碧君嗯了一聲，快步出門。
馬車從速趕往程府的路上，怡君仔細端詳著姐姐。妝容明顯精心修飾過了，顯得眉眼更漆黑，麵頰更白皙，雙唇更紅潤。
廖碧君蹙眉道：“琴譜還沒熟讀，今日少不得要挨訓。”
“真的？”怡君訝然。
廖碧君更加犯愁：“我難道會跟你說假話麼？”
是真的就不對了。怡君心想，明知如此，卻把時間耗費在穿衣打扮上，有些反常。
難道母親又在張羅姐姐的婚事，要她下學之後就去相看哪家公子？
姐姐十六歲了，婚事尚無頭緒。雙親的態度，她隻看出一點：門第低於廖家的，一概不行。反過來想，豈不就是要利用姐姐攀高枝？
但願是自己多心了，雙親隻是想讓女兒嫁得好，過得如意。
這些事，親姐妹也不便提及，畢竟都是待字閨中，怡君隻是笑著寬慰姐姐。
上午，葉先生繼續讓怡君臨摹小幅的山水，親自帶著廖碧君去到西次間，反複練習《廣陵散》的《開指》一節。
怡君知道，先生是看準自己性格沒個譜，才沒完沒了地安排臨摹的功課，意在沉澱心性。好的師父，教的是功課，亦是為人處事之道。
今日她要臨摹的畫，看畫紙，該是幾個月前作成，沒有題字落款。仔細辨認之後，怡君可以確定，是程詢所作。
他果然是言出必行。
平心而論，這幅畫比起楓林圖，功底顯得薄弱許多，但就算這樣，也與現今的葉先生不相上下。
看著陸續出手的畫，就是看到自己不斷地打敗以前的自己——在他，該是怎樣的感受？
幫忙備紙磨墨的夏荷無意間一瞥，見自家小姐唇角愉悅地上揚，笑得大眼睛微眯，雖然不明就裏，卻曉得自己的職責。她輕輕地碰了碰怡君的手臂，小聲道：“我的好小姐，先臨摹完再高興，成不成？”
怡君立時點頭，斂了笑意。夏荷說的對，做好功課再高興也不遲。
這可是他親手畫的，定要凝神、用心對待。
她前所未有的認真，連姐姐虛浮無力的琴音都忽略了。夏荷、紫雲耳濡目染之下，能跟著學到書畫中一些精髓，卻不是懂音律的人。這樣一來，難受的隻有葉先生。
葉先生站在窗前，皺眉看著廖碧君。這孩子是怎麼了？瑣事惹得她心不在焉，還是沒了學琴的興致？——都彈成這樣了，也不見她有多難過。
重話是不能說的，起碼今日不能說。碧君會哭成花貓臉。
“算了。是我心急了。”葉先生溫聲道，“回去熟讀琴譜，盡量記在心裏。”
廖碧君站起來，愧疚地道：“先生，我……”
“沒事。”葉先生擺一擺手，先行轉身回到課堂，望見神色專注的怡君，小小的驚訝了一下，走過去看一看，眼裏有了笑意。
程詢的畫最合她意，看來怡君亦是如此。那麼，日後不妨多向程詢借一些字畫，讓怡君一並習練著。
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巳時，廖碧君和怡君離開學堂，上馬車之前，望見程詢和薑道成結伴而來，在原地屈膝行禮。
程詢拱手還禮，薑道成笑嗬嗬地抬一抬手，末了，前者打手勢示意她們上車。
姐妹兩個欠一欠身，由丫鬟服侍著上了車。
怡君轉身時，程詢留意到她唇畔的笑、淡粉色大氅上毛絨絨的領子，覺得很可愛，不自覺地笑了。