退一萬步講，那到底是怡君的胞姐，她看重，他便不能冷漠待之。
——她幾時在言行間流露出對他雙親的輕蔑鄙視？他沒看到過，但她心中一定有。這種事，想法要埋在心裏，處事絕不能顯露，他會像前世一般，不在她麵前對廖碧君做任何評價。
這上下，程詢隻希望，商陸與廖碧君還未結緣。若已結緣……起碼得控製事態，不成為他和怡君今生緣阻礙的根底。
那些過往在心頭飛逝而過，程詢笑微微地看向程祿：“聽到一些事，我就看他們不順眼了，不行？”
“行，當然行！”程祿唇畔逸出大大的笑容，“您這不是有段日子沒跟人較勁了麼？要沒這事兒，小的真以為您被老爺說的改心性了呢。得嘞，有您這句話就行，小的更明白怎麼安排了。”說完匆匆行禮，快步出門。
程詢望著他的身影，笑了。程祿有忠心，腦瓜靈，反應快，為人處世還圓滑，種種相加，前世在他入閣之後，成了管家。
想到程祿提及的跟人起爭端，他回想一番，還真是。入秋之後，父親生怕他下場考試出岔子，把他拘在家裏，說你可千萬老實點兒、積點兒德，不然再聰明也會名落孫山，我可丟不起那臉。
門都出不了，哪還有與人不和的機會？
現在，到他實心交友、引動風波的時候了。
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廖家姐妹巳時下課回家。
葉先生循例分別給二人布置了功課，隨後回了居處。
廖碧君從丫鬟手裏接過鬥篷，給怡君披上，係緞帶的時候輕聲問：“程解元那幅畫是不是特別出彩？你這小妮子，回來的時候可是特別高興的樣子。”
高興到底是為畫，還是為那人，怡君分不清，就隻是道：“的確特別出彩。你該留意到了吧？先生也特別高興。”
“是呢。”廖碧君微笑，“很久沒見你們倆這樣了，我瞧著也歡喜。”說著話，係上了緞帶，撫一撫鬥篷，“我們走吧。”
“好啊。”怡君攜了姐姐的手，踩著輕快的腳步離開學堂。姐姐的樣貌豔麗嫵媚，說妖豔也不為過，性子單純善良柔婉，婉轉拒絕一個人的請求的時候，定是遇到了了不得的大事。
跟她完全相反。
她的樣貌與姐姐不同，性子也是。要讓母親和哥哥說，就是脾氣不是好、不是壞，是怪。平日在親友麵前，很活潑；在外人麵前，遵循著那些累人的規矩；被誰無意間踩到尾巴的時候，脾氣就不歸自己管了。
母親偶爾會對著她犯愁，“你能不能給我列出個單子，把你看不慣的事兒都讓我知道？這樣，也能讓我避免你跟別家閨秀起衝突，小小年紀落得個特立獨行的名聲。一直如此，倒貼嫁妝都嫁不出去。”
從哪兒說起呢？她自己都不知道。這世間的無趣之處，不就在於有些人總在人前做出不可想象的事兒麼？偏生看客們還自持身份為著名聲不予計較，甚至還有逢迎的時候。
她沒顯赫的出身，也不在乎勞什子的端莊賢淑敦厚的名聲，為什麼要隨大流？
別說她這樣兒的了，就算是在閨中跋扈、囂張、驕矜的名聲在外的女子，不也有不少遇到錦繡良緣了？
遇到了，就珍惜；沒那福氣，就想法子不嫁。
今日，她遇到了麼？
廖碧君不知妹妹心念數轉，笑道：“爹爹要是不允我們前來，便沒你今日這般歡悅。眼下我們好生想想，晚間下廚做幾道菜，好不好？”
“好啊。”怡君立刻點頭，“做我們兩個都拿手的。”
“嗯！”
姐妹兩個說笑著回到家中，進到垂花門，便聽得怡君房裏的管事媽媽來稟：“城北的大小姐早就來了，大太太/安排了席麵。大太太臨時有客至，方才傳了話，讓二位小姐代她好生款待城北大小姐。”
廖碧君麵露訝然。
怡君則問：“此刻人在何處？”
進門後，葉先生便被楓林圖吸引，放緩腳步，凝眸望去。眼神先是帶著出於習慣的挑剔，隨後轉為喜悅與欣賞，一時間竟忘了給另外兩人引見。
怡君留意到葉先生的反應，心知那幅圖是佳作。葉先生看到合心意的好字好畫好詩詞，就像財迷看到了金元寶，雙眼放光，心神沉醉其間，要過一陣方可回神。
“成名的文人才女，都有著赤子情懷、率真性情，偶爾失態或意氣用事，不足為奇。”葉先生曾教導她和姐姐，“但你們是官家閨秀，就算再有才情，何時何地，都不能失了涵養。”
思及此，怡君步調如常，趨近程詢期間，覺出他在看著自己，緩緩抬了眼瞼。
程詢則在同時眼瞼微垂，調整心緒。再抬眼時，心緒平靜無瀾。
怡君看到他穿著一襲藏青色錦袍，長身玉立，挺拔如鬆。
麵如冠玉，劍眉漆黑，眸子特別明亮，眼神直接、銳利。像是在看人，又像是在看眼前人的門第、背景、性情。
二十餘年宦海沉浮，最常麵對的是爾虞我詐，時有冷酷強悍的手段，麵對人的時候，就算再注意，細微處也不能完全符合當下這年紀。這一點，程詢是知道的，便有意緩和氣氛，對她頷首，微笑。
怡君回以微微一笑，在他幾步外站定，屈膝行禮，“廖氏怡君，問程解元安。”
程詢拱手還禮，語氣溫和：“在下程詢。幸會。”
是溫然如玉、謙和有禮的做派，但怡君沒忽略他眼神帶來的壓迫感。她想，這大抵是個性格矛盾的人，而矛盾通常意味著複雜。
葉先生聽到兩人言語，回過神來，走到程詢近前，笑道：“這幅圖實在是好，方才真把我震住了，生出幾多不解之處。”
“怎麼說？”程詢做個請的手勢，與葉先生轉身落座。
“先不說。”葉先生笑意更濃，“我得考考學生的眼力。”轉頭吩咐怡君，“難得的佳作，要用心看。”
怡君稱是，轉到南牆前，凝神望向那幅畫。
畫中景致驚豔了她：楓林晚照，紅葉似火，林蔭路盡頭是拱形橋、小河流，再遠處，是起伏的山巒。
楓樹的樹幹遒勁，枝繁葉茂，光線有明有暗，顏色有深有淺；
輾轉在半空的紅葉輕盈飄逸，掐掉葉柄就能飛似的；
小河波光粼粼，映著五彩霞光，岸上有供人垂釣的藤椅；
遠山巍峨，形似含笑，又有秋日暮光下的沉靜寂寥。
一幅畫中，融合了多種純熟的技巧和手法，輕靈、厚重、朦朧、鮮活都體現得淋漓盡致。
這種繁複的畫，也隻有功底特別深厚的人敢作，各種技巧、手法不相伯仲，方能給人身臨其境之感，否則，一準兒露怯。這也是大多數人專攻一種事物、景致的緣故。
如果事先不知出自誰人之手，怡君一定以為是功底在二三十年往上的名家所作。
她忍著沒轉頭看程詢。
就算是天賦異稟，但他興趣廣泛，哪一樣都要占據時間分散精力。最重要的是，兩年前，葉先生曾帶著她看過他的水墨，那時已經功力不俗，但比起眼前的，真不夠瞧。
兩年時間，就能精進到這地步？要是這樣的話，他倒是真擔得起奇才的名聲，除了心服口服，還有點兒被嚇到了。
這時候，程福走進門來，對葉先生娓娓道：“有夥計送來了書桌、書架、座椅、文房四寶，還有一些擺件兒，是夫人和大少爺的意思。別的好說，隻是書桌書架較重，需得小的幾個抬進房裏，卻不知安置在何處。先生，您回房瞧一眼，吩咐著小的行事？”
“這是怎麼說的？”葉先生笑著站起身來，對程詢道，“貴府也太周到了，實在是受之有愧。”
“應當的。”程詢一笑，“要不要我過去幫把手？”
“不用，不用。”養尊處優的貴公子，她怎麼敢吩咐他做這等事？葉先生道，“我去去就來。”
程詢親自送葉先生到門口。
怡君隱隱聽到言語聲，隻當是葉先生在和程詢閑談，注意力不能轉移，慢慢後退，在遠一些的距離觀望。
是這樣美的一幅畫，初刻驚豔之下，她很想走進那條紅葉路；其後望見遠山，心頭罩上秋日清愁；此刻，縱觀整個畫麵，襲上心頭的是悲傷。
是不是意識到，再美的景致，到歲暮天寒時，將要化作肅殺荒涼？
是不是感知到，作畫人落筆時，心中盈滿孤獨離殤？
離殤？是對秋日，還是對哪個人？
怡君定一定心神再看，紅葉、河流的靈動美麗分明叫人歡喜，與整幅畫的氛圍不符。
她錯轉視線，告訴自己停止研究這幅讓她陷入混亂的畫。
“怎樣？”隨著趨近的腳步聲，程詢和聲詢問。
怡君轉身麵對著他，由衷道：“美輪美奐，太少見。可越是細看，越是不解。”
“是麼？”程詢揚眉，笑，“不妨說一說，我洗耳恭聽。”
“好。”怡君盈盈一笑，屈膝一禮之後，把方才所思所想簡潔又委婉地道出。
程詢認真聆聽，隨後做出解釋：“畫中景致，並非憑空杜撰。忘了是哪一年，我曾身臨其境，所見一切，像是烙在心頭。已經畫過很多次，這一幅勉強還原了當時所見的七/八分。與其說是功底見長，倒不如說是熟能生巧。現在若讓我作水墨畫，興許還不如兩年前。”
怡君將信將疑，凝著他的眼眸，靜待下文。
“畫自己真正喜歡、懷念的景致，畫筆應該會多一些靈氣。這和作詩應該是一個道理，婉約、豪放、愁苦都寫得好的天才不多，有不少人，生平作詩幾百首，膾炙人口的卻屈指可數。”程詢硬著頭皮給她擺這樣的道理，“我可能很多年隻有這一幅拿得出手。”
那就太可惜了。怡君說道：“不會的。”
“但願。借你吉言。”程詢唇角上揚成愉悅的弧度，目光是克製之後的溫柔。
他這會兒的笑容，讓她腦海浮現四個字：如沐春風，與此同時，心跳漏了半拍。該回避，眼瞼卻不受腦子的支配，回眸凝視一會兒，才能錯開視線。
他到底是怎樣的人？從相見到此刻，沒多久，卻引得她差點兒犯花癡。說起來，自認真不是沒見過世麵、沒看過俊美男子的人。
所謂的妖孽，怕就是他這種人吧？
揶揄自己的時候，把他也帶上了。
程詢捕捉到她細微的表情變化，莞爾而笑，心穩穩落地。
怡君問起最受困擾的意境的問題：“怎麼會讓人有悲傷之感？”
“有麼？”程詢一本正經跟她裝糊塗，“我怎麼沒看出來？”
怡君心說，這興許是這幅畫最精妙之處，你要真是看不出，該說可惜還是可歎？轉念一想，不可能。她認真地審視著他的眼神，笑意浮上眼底，“程解元，畫筆見人心，否則，便一絲靈氣也無。”
那句“畫筆應該會多一些靈氣”，是他之前親口說的。凡事不過心的話，怎麼能做好？
她委婉地表達出“你怎麼能理直氣壯地敷衍我”的意思。
程詢笑出來，現出整齊瑩白的牙齒，繼續賣關子逗她，“這事兒吧，說來話長。我聽說過，令尊、令兄喜作畫，眼力尤其好。”喜歡不假，畫技不佳，眼力是一次次吃虧買到贗品練出來的，“過兩日，令尊令兄休沐，我要帶著這幅畫登門求教，也要問問貴府有沒有類似的畫。到時他們的看法若與你大同小異，我會如實告知。”
葉先生返回來，見兩人神色間已無生疏，分明是敘談過了，對怡君道：“回去做功課吧。”
怡君稱是，道辭離開。
葉先生問程詢：“我這學生是何看法？”
程詢耐心地複述一遍。
“倒是與我看法相仿。”葉先生麵上不動聲色，語氣卻更為輕快，“那麼，程大少爺，給個解釋吧？”
程詢笑起來，“容我賣個關子，過兩日您就會明白。”
“你啊，”葉先生沒轍地歎氣，“也不怕把我急出病來。”
程詢笑了笑，“您少不得跟我上火，我就用這幅畫賠罪，待得請人品評完，裝裱好了送給您。”如此，怡君也能偶爾看到。偶爾就好。到底，這畫中氛圍，對十幾歲的她沒有益處。
葉先生大喜過望，“這可真是想都沒敢想的事兒。”
程詢溫言道：“既然能入您的眼，得閑就看看，定能幫我找出弊端。況且，程府下人難免有疏忽之處，平日還需您費心照顧薑先生。您看我順眼些，薑先生也就看我順眼些，是這個理兒吧？”
葉先生笑起來，“這話說的，足夠我三五年內心花怒放。不論怎樣，先謝過了。”程詢不是尋常子弟，向來言出必行。
“您客氣了。”
葉先生惦記著兩個學生，又敘談幾句，道辭回了學堂。
隻剩下了自己，程詢慢慢走到太師椅前，動作緩慢地落座，輕輕地籲出一口氣。
疲憊入骨。
方才倒沒覺得。心魂全然沉浸在相見的喜悅之中，加上她又不是能敷衍的人，要全神貫注地應對。