這年春節，蘭二爺要求留守青島，教蘭子君回鳳凰城過年去，臨行，還專門囑咐蘭子君如果蘭錦程問起來，就說二十隻黃花梨都賣了，錢不要緊，賠了還可以再賺，不能教家裏人過不了這個年。回鳳凰城的路上，一路的荒無人煙，野草叢生。他倚著車窗看向後倒退的野草涼樹。之前他來青島時，心底裏尚且直直撞擊著的兩個聲音，今日已經碰撞得血流頭破，攪不起紋絲漣漪。那一瞬間，終於明白，原來已經無可救藥，最好的歲月全部決堤在放肆的一瞬。
也是巧，子君到家第二天，蘭家就接到了吳沛菡的的柬子，青玉印的紫檀麵柬帖，邀請蘭家出人為吳家的新店開張去捧場。青島的陰霾子君暫且放到一邊。蘭家三口人車到吳家新店門外，竟見到是一家壽衣店，蘭錦程心中不悅。大年關本應該是紅紅火火的鬧喜慶，卻被吳家誆來壽衣店，沈文欣口中也直呼“晦氣”。蘭錦程將要開車離開，蘭子君叫住他，一個人下了車，目送父母回了程。壽衣店門前不見捧場的人，隻空落落的站著吳家母子二人。吳沛菡本來發的柬子並不少，隻是多數賓客見“花圈”“壽衣”“骨灰盒”的字樣，都半路走掉了，門前走個過場算得是奢侈，最後僅有見子君一個人留下來。吳沛菡把新店安排在年底開張自有他的打算。開春人多，各家各戶開張營業，論攀比他也一定要大擺一場，不至於輸了麵子；年底人少，不聲不響的把店麵支起來，既縮減了開支又能多添一聲過年的鞭炮；無論是除夕，還是元旦，無論白天，還是黑夜，人間總有死亡，壽衣店從來不會因為時間而拒絕交易賺錢。他身上沒多少錢。他原本以為收到他發出去柬子的人都算得上莫逆，事與願違，他打算收彩禮錢大賺一筆的妄想落了空，彩盆裏隻有蘭子君包隨來的可憐的一千塊。吳太太先讓沛涵放了一掛鞭驅邪，算是壽衣店開張。蘭子君故意嚷嚷著要吃開張飯，沛菡堅持要打電話訂餐，吳太太堅持做家常飯。她覺得既然就子君一個人，就沒必要鋪張。母子二人爭執不下，要子君來做決斷，子君毫不猶豫的站在吳太太一邊。算起來，他已經有幾年沒有與吳家人同桌吃飯了，在外麵時間長了，酒食成了拖累，沒有感覺的飯菜要比沒有味道的飯菜難以下咽。吳太太始終也沒有提蘭錦程夫婦，即便她是與世無爭的老婦人，她心裏也清楚，年關開壽衣店――不是時候又不帶好運的開張隻能教人看笑話。
子君一直想私底下向沛菡問一句：“為什麼不見黃小姐來。”吃罷飯，吳太太進屋裏去洗碗刷筷，好容易有空餘機會，子君方要開口，沛菡接了一個電話，來不及向吳太太告別，放下手中的玻璃杯，匆匆的便出門去。走出去不遠，似乎忘記了什麼東西，轉身回來將那隻彩盆裏的紅包揣進懷裏，衝子君一笑，子君覺得那笑尷尬而陌生。沛菡才想起來對裏屋的吳太太喊一聲告別。吳太太提著濕漉漉的手追出來，他已經攔下一輛出走車走遠了，吳太太看他走遠，無奈歎了一口望洋氣，卻道：“看他忙的――有空你說他，他聽你的。這怎麼行，忙得來不及喝口水。”子君想說什麼，喉結蠕了蠕，咽了一口唾沫，隻發出一聲打掃嗓子的咳嗽，然後道：“吳姨，我先走，那邊還有事。”吳太太道：“去忙你的，去忙你的――我一個沒用老太婆子的，耽誤了你，有空常來看看――我不留你。”