沒等哥舒翰做出決斷，他的一個得知秘密的門課，賣主求榮，將消息通報給了楊國忠。
為了安全起見，楊國忠急忙入宮，對李隆基說：‘兵法上講居安思危，今天潼關軍隊雖多，但在後麵並無防軍，萬一潼關失守，長安暴露在敵前，請陛下選三千監牧小兒，集中訓練，以防不測。“
李隆基不知楊國忠的真實意圖，覺得有道理，同意照辦。
楊國忠命令心腹建安軍將分領監牧小兒軍，另外招募一萬，命心腹杜乾運統領，駐軍灞上，對外宣稱加強軍務，實際遏製了哥舒翰返回長安的通途。
哥舒翰感到了事情的嚴重，為防不測，決定先發製人，借口議事，把杜乾運召來潼關，找了個罪名殺了。
失了杜乾運，楊國忠知道哥舒翰跟自己較上了勁，為求徹底解除威脅，他開始思考如何奪取哥舒翰的兵權，以絕後患。
正在楊國忠絞盡腦汁之時，密探回報，說在陝郡的範陽軍，兵不滿四千，且多事老弱，守備相當鬆弛。
楊國忠見天賜良機，立即催促李隆基，讓哥舒翰兵出潼關，進軍受福陝郡、洛陽。
李隆基忽視了政治問題，同意了楊國忠的方案。
詔令傳到潼關，哥舒翰認為當以持重為本，孤軍深入敵後，犯了兵家大忌。本著聖旨回文解釋了貿然出兵的危險性以及固守潼關的重要性。
為了逼迫哥舒翰出關，楊國忠在朝中大力宣揚敵勢薄弱無備，潼關軍應該速速出擊，哥舒翰逗留不前，實在貽誤戰機。
李隆基求勝心切，沒有仔細權衡，就派遣中使去潼關，督促哥舒翰引兵出關。迫於朝廷壓力，哥舒翰不得已隻能執行皇命，上馬前撫鞍慟哭，場麵萬分悲壯。
哥舒翰入陝，於六月份抵達靈寶西原，偽將崔乾佑以逸待勞，設兵於險要之地，南憑山，北臨黃河，留出隘道六十裏，等待唐軍。
四天後，兩軍進行了會戰。
哥舒翰沒有覺察到崔乾佑的計謀，根據表麵現象，認為敵軍勢弱，可一股而殲之，命令士兵突進，然而道路狹窄，官兵眾多，擁擠在一起，根本不能實施突進。
崔乾佑見狀，命令早已準備下的機車柴草點燃，一時濃煙滾滾，官軍睜不開眼，自相踐踏，多數墜入滔滔黃河。後軍見前軍混亂，隨之潰奔起來。崔乾佑再出精兵，從官軍後麵發動攻擊。官軍完全喪失了抵抗力，或填於黃河，或棄甲逃竄，號哭聲震天動地。在損失一萬多人後，僅十之一二僥幸逃脫到北岸。
哥舒翰在幾百騎的護持下，渡河入關，關前原有三塹，每塹廣兩丈，深一丈，倉皇的官軍多數跌入其中，不一會便填滿，後來者見他而過，得以入關的僅僅八人。
崔乾佑乘勝追擊，兵臨潼關，哥舒翰被部將火乞兒綁在馬上向崔乾佑投降。
潼關是扼守關內外的重要門戶，他的失守，使得關內大批地區暴露在敵前。很多關內的長官都棄職逃命。