依伍暖馨所說，看到了羅拐子的“魂”，那是一團沒有麵貌的黑影，已經離了老羅的軀殼，立於老羅身後，似乎隨時可能遠飄或飛散。
郭敦厚不認為暖馨在騙他，可妹妹——小胖子一向固執認定暖馨是妹妹——的說法太過玄奇，讓他想不明白。而胖子對於想不明白的事，除非是非做不可，一般都是懶得費神。所以胖子不過在分開歸家的路上想了一路。回到家一頓好吃，就把什麼都忘了，夜裏依舊睡了個實在的好覺。
相比起來，李魚的煩惱就要多上許多。這個聰明靈秀的孩子，第一次想到了死亡。若是一般小孩，即使偶然想到這個永恒的問題，也會因為年歲心智而一晃而過。可李魚卻從中，繼白狐之後，再一次體會到了恐懼。
睡前，白玉如常坐在李魚床邊，陪孩子說話。
李魚問了媽媽三個問題：“媽媽，你知道人死了魂會去哪裏嗎？”
恬淡安然，白玉二指撫過兒子額頭，抹平頭上亂發，道：“都說人生而有魂，可我沒見過。既然院裏有回魂穀的常先生以之修行，那該是有的吧。以道聽途說而論，人人皆言身是軀殼皮囊，乃盛魂之器。身死魂不滅，或上飛達九天，或下墮至九幽······為何忽然問起這個？”
下午暖馨解釋半天，李魚仍不明白魂為何物，更難說得清楚。李魚不願說羅拐子將死之語，卻問：“媽媽怕死嗎？”
白玉乍然失笑：“怕呀，當然怕啦。你這小心思，成天都在想些什麼呢？”
李魚又問：“那媽媽為什麼不修行？”
白玉一怔，始覺兒子問得認真，非是無的放矢。如此，一時反倒答不上來······見媽媽默默，李魚另問：“不知道狗四什麼時候回來？”
這是不需要回答的，不算個問題。
是夜，母子倆沒有就此話題再做探討，母親安撫兒子早睡，兒子乖巧順從。
若論感受之深，煩惱之沉，郭敦厚或李魚都不能與伍暖馨相比。
回得家，小姑娘於閣中窗前枯坐。好不容易於羅拐子將死的傷心中自拔出來，又陷入另一種更深的情結——對於死亡的恐懼。小姑娘的成長一直與死亡相伴，以前也恐懼，這一次卻完全不同。以前，伍暖馨受到死亡的威脅，開展抵抗是出於生存的天然反應，是不由自主的。而此時，小丫頭第一次從旁觀者的角度看到了死亡。
或者還算不上看到死亡，隻是預見，可這感受如此真實而直接。她完全不明白為何心裏如此篤定，似乎天注定的本該如此。可小姑娘的心智已開，她知她的感受是多麼詭異怪誕。
為什麼就她看得見？
為什麼自己一看到那個影子，就認為羅伯伯必然······醫不好了？
為什麼就隻一眼便知那是魂？
為什麼直覺它像是很期望到自己身邊來？有一種說不出道不明的親切感。
為什麼明明覺得這些想法很荒誕，心底卻又認定自己感受到的必然是對的？
有那麼一刻，伍暖馨真希望是自己病糊塗了，因為她一想到羅伯伯，心裏就特別難過。不自覺地就會想到死過之後會是怎樣一番光景······自知事以來，就與體內的寒症爭命，可以說無時無刻不是在生死邊沿掙紮，可隻有到此時，才真正體會到這死亡的恐怖。
以前不算怕死，是自己不怕；現在怕死了，是知道有人怕自己死。