關雪聽到最後才明白媽媽原是受了氣，一大清早找她撒氣來了，反舒了口氣，問：“誰惹著媽媽了？”金花媽媽鼻孔出氣，哼了一聲：“叫啥來著……吳菁！就是她！昨夜死活不肯接客，還潑辣得將人家一隻耳朵給咬下來了。”她聽著也是一驚，忙問：“後來呢？”那金花媽媽比著十根手指，繼續說下去：“她害得我賠了這麼多錢，後來就按你說的，扔到城西那舊馬廬了。”
“什麼？”
她震驚得立馬從椅上跳起來，眼睛瞪得又大又圓，衝金花媽媽責怪似的嗔道：“媽媽怎麼能這樣做？我當初不過是想唬唬她，一心絕了她的念想。”可這話甫一出又不免落下心虛，一開始便是她的主意，如今沾了這趟渾水，要想獨善其身壓根兒不可能。
那金花媽媽原是心裏不痛快，如今氣沒撒成又平白無故受了她的嗔怪，臉憋得通紅，似隨時要迸發出來，卻見關雪麵目憔悴，精神亦有些不濟，不由得問：“怎麼臉這樣蒼白？”突然又想起什麼來，問：“這個月你讓黎醫生瞧過沒？”聞言，她心裏即時漏跳一拍，怯生生開始後怕起來，身子虛弱似一截扶風若柳，爾後又聽見那金花媽媽載聲怨道：“糊塗了你？幹灑家這一行的可得注意身子……”
那金花媽媽所言極是，這片勾欄之地素來是百花爭豔，允許脫穎而出卻不喜一枝獨秀，如今鴉片成風疫病猖獗，偏偏那些老氣橫秋的爺們兒又個個雨露均沾，作為青樓女子稍不留神便會落得個身患惡疾的慘敗下場。
因此往日裏她會定下日子，自個兒找那黎醫生調理身子去。這陣子許是因為一直心心念念著傅作翊，一時疏忽大意，方才被金花媽媽這麼一提，才如夢初醒地記起這碼子事。
來不及收拾家什，隻魂不守舍地換了套男裝，連脂粉也省了撲，咚咚跑下樓，卻見那侍妓妹妹捧了把油紙傘過來，才發覺外頭如今還是淫雨霏霏。雨路*，關雪雇了一輛黃包車便匆匆而去。
路上凹凸不平，積水頗多，那車夫拉起來極費力，黃包車上拴了串銀鈴，風兒雨後清新，吹得那銀鈴叮叮當當一個勁左右晃動。路旁的小販紛紛架起了白色帳篷，遠遠望去，像一朵朵梨*碩碩累累地簇擁著，極其賞心悅目。路人打著油紙傘，步履匆匆地往家裏跑，好似隻關雪一個人是行色匆匆地往外瘋。她窸窸簌簌地跟車夫說著話，談笑間，車子冷不防地顛了一下，底下小窪裏的水立即飛濺而起，又潑了那個賣剪紙的後生一身髒。
“哪個不長眼的？這賣錢的剪紙全濕了，還讓不讓人活了？”那不走運的後生氣到了極點，太陽穴處青筋爆跳，目露火光，一副要吞人的模樣，卻見那黃包車顛顛簸簸向前碾過去好幾米路，壓根兒對他視若無睹。他“呸”地往地上吐一口唾沫，繼續嚷嚷：“俺不過是想討口飯吃，到底招誰惹誰了？昨兒遇著總司令倒也認了，今兒個竟讓個車夫瞧不起，這也太欺負人了！”
一口氣還未出完，前頭的黃包車卻頓時折回來，顛顛簸簸一番後，在那後生跟前停下。他一時怔窘，先前那些罵人的狠話竟一句也說不上來，張著嘴半響依舊鴉雀無聲。
“對不住了，這賬算我頭上。”發話的人聲音柔若和風，又似初生的雛鸝鳥般嬌俏動聽，可眼前分明是一身男裝。他微微欠腰想要看清楚關雪的模樣，可惜那把薄脆的油紙傘垂得太低，隻能依稀看到她下鄂一道尖削的輪廓。隨即，一襲蘇格蘭格子紋衣袖伸過來，暴露在外的一段粉腕白若凝脂，兩指間夾著一張錢票，柔軟地揚在半空。那後生遲疑著接過，刹時生出一種萌動的情素，不過恍惚間，那輛黃包車漸已走遠。他呆呆地望著那纖弱的背影，心中竟不知是*，還是不舍。