今早的朝堂，注定了不太平。
北歸的戰將，燕望北在昨夜的慶功宴上酒後失態，無禮於妃嬪，天子荒唐揚言要將妃嬪贈與燕望北，燕望北在金鑾殿外長跪不起，自甘領一百大板。
天陰淒淒的。
巍峨的金鑾大殿，屋簷上齜目咧嘴的金玉麒麟顯出幾分凶相，稀薄晨光裏，仿佛是一座墳墓。
木板拍打在肉墊上的沉悶聲已經持續了一個時辰。
大殿之內，大臣們斂聲屏氣，有膽小的已經額頭布滿細汗了。
那一聲一聲的悶響，像是出征的悶鼓捶在人心頭。
“陛下，臣冤枉！”
至始至終，燕望北隻喊這一句話，由一開始的中氣十足，變成了現在的低沉沙啞。
有人閉目歎息，有人麵含譏諷……
趙丞相一黨的人嘴角噙著一絲奸計得逞的笑意。
很快有帶刀侍衛進殿來，跪下道，“回稟陛下，一百大板打完了！”
有老臣鬆了一口氣，一百大板，從軍之人，應該挺得過去。聽燕望北那一句句鏗鏘有力的臣冤枉，休整幾日就好了。
老皇帝幹瘦得隻剩一把骨頭，幾乎撐不起那一身龍袍，聽到侍衛的話，譏誚一笑，“問他，願意收下孤王賞賜的美人了嗎。”
帶刀侍衛很快就出去了。
“燕帥，可願收下陛下賞賜的美人？”侍衛高聲問。
燕望北吃力抬起頭，吐出含在嘴裏的木栓，木栓上一排帶血的壓印。
他看著陰沉沉的天幕下，那黯淡陰沉的金鑾大殿，胸腔裏溢出一聲“臣，冤枉！”
聲聲入雲，字字刺耳。
看著長凳上麵無血色的人，侍衛心底也是不忍，低聲道，“元帥，您就收下陛下賞賜的美人吧！“
燕望北咧開嘴，牙齦上一片血跡，“陛下，臣冤枉！”
侍衛一聲沉重歎息，暗恨他不知變通，進殿去回複皇帝去了。
不遠處的宮牆裏，斜斜探出一隻秋海棠，濃烈到極致的色澤，像極了鮮血，燕望北嘴角裂開的弧度更大了些，眼角閃過一抹晶瑩。
武將最好的歸宿，也許就是死在戰場上，可惜他沒法得到那份殊榮了。
大殿之內，老皇帝聽了侍衛回稟的話，眼底精光乍現，“他不肯領下孤的賞賜？”
侍衛冷汗涔涔，“燕元帥一直喊冤！”
老皇帝嘴角沁出一絲冷笑，“冤？孤又沒怪罪他，何來的冤枉？”
沒有人敢接他的話，老皇帝目光往朝堂下一掃，大臣們不禁逗縮了縮身子，努力降低自己的存在感。
老皇帝目光落在一身一品武將朝服，須發皆白的燕老將軍身上，“燕愛卿，你說，該不該罰？”
燕老將軍一把老骨挺得筆直，站的跟一根標槍似的，北老皇帝點到名，跨出一步作了禮，“一日為臣，一世忠君，犬子輕狂，做錯了事，該——罰——”
重重一叩首，砸在耀黑的地磚上，叫大臣們心頭一震。
有的老臣已經別過臉去偷偷抹淚了。
一生戎馬換的這錦袍加身，終敵不過帝王猜忌。
燕老將軍曾經在戰場是救過皇帝的命，一直都得皇帝恩寵，不然十二年前楚國戰神君長羨命隕，燕家也不會這麼快崛起。
這就是帝王啊，反複無常……
燕老將軍的話讓皇帝十分滿意，道，“孤知道燕愛卿素來治軍嚴謹，教子有方，既然燕愛卿都覺得還該罰，那就再罰一百大板！”
再罰一百大板，這不是明擺著要人的命嗎？
大臣們一片唏噓。
燕老將軍高大的身子顫了顫，卻沒有說話，隻有掩蓋在廣袖下的一雙手握得死緊。
侍衛退出殿外，外麵很快又想起了拍打皮肉的悶響，一聲，又一聲，閉著眼都能想象出那血肉飛濺的樣子。
站在殿門口的大臣悄悄回頭瞥一眼，很快就用袖子擋著臉別過頭去。
刑凳下淌了一地的血，看著都觸目驚心。
“稟皇上，燕元帥暈過去了！”侍衛大喊。
西伯侯幸災樂禍看了一眼雙目緊閉，雙拳緊握的燕老將軍一眼，“老將軍，您這元帥兒子身體不怎麼樣啊，兩百大板都受不住。”
燕老將軍睜眼看了那笑得肆意猙獰的人一眼，“至少他憑實力坐到了大楚兵馬大元帥的位置來！”
言下之意就是，你西伯侯再能耐，卻也叫一個晚輩搶了元帥之位。
西伯侯眼底溢出猙獰的恨色，很快又大笑起來，“隻怕他這個兵馬大元帥當不了多久了！”
這話叫燕老將軍心頭一顫，抬眼看著雙目渾濁，形容枯槁的天子一眼，燕老將軍突然覺得，由這樣的人把持朝政，大楚早該滅亡了。
老皇帝說，“打了多少大板了？”
“三十。”侍衛答道。