先由一名年輕的和尚祭天祭地祭佛祖，念一段經，然後就開始用餐。
每桌都是六菜一湯，當然六個都是素菜，有燒茄子，自做的白嫩細膩的豆腐，青椒豆腐幹等，都是用素油炒的。平時在家吃慣了各種佳肴的莉莉，覺得吃起來別有風味，很可口。主食可以隨便添，吃飽為止，但不能浪費。吃飯時很安靜，莉莉看到，和尚尼姑們各人都專注地用餐，沒有交頭接耳的說話聲，隻聽到筷子輕輕碰擊碗盤的聲音。四個還沒削發的新出家人巡回到各人麵前服務，誰要添、添多少，做個手勢即可。吃完飯的人都把碗筷整齊地放在自己的餐桌前，就可退出。待大家都吃完，新出家人用餐後，再由他們收拾、涮洗碗筷，將碗筷放在消毒櫃裏進行消毒。
莉莉對這裏的生活很感興趣，午餐後，她對慧心說，我也想出家來這裏生活。慧心說，你家生活條件那麼好，何必呢！莉莉說，你不知道，一家有一家的難，我對現在的生活看透了，我就想到這裏來過過清靜的日子。慧心說，你實在想出家，得找我們這裏當家的心平和尚，他可是大能人，佛學院本科畢業後，現在還在上南京大學的研究生班，還會開車、電腦上網。於是，莉莉在慧心的帶領下，來到了心平和尚的辦公室。心平和尚的辦公室不大，但布置得很雅致。牆上掛著兩幅書法，兩幅山水畫，看落款，都出自心平之手，寬大的辦公桌上有一台電腦。莉莉和慧心敲門進去，心平和尚正在飛快地敲擊著鍵盤。他從電腦屏幕上轉過頭來，聽慧心介紹莉莉想出家到這裏。心平認真地詢問了莉莉的家庭和個人情況，對她說，來我們這裏大部分出家人都是家境比較貧困，個人生活道路比較曲折的，你從小沒吃過苦，可能過不慣，你還是獨生女，你必須征得父母的同意，我們才能接收你。莉莉說，我已下決心了，父母都聽我的，他們的工作我來做。心平說，那好，我尊重你的意願，反正到這裏還有三個月的適應期，三個月內你不用削發，如能適應就留下來，不適應還可回家。莉莉說，那我今天就留在這裏吧，我這就跟家裏打電話。然後，莉莉從包裏掏出手機，要與父親打電話。心平說，你還是先回家吧，在電話中說不清，回去與父母商量好了再來也不遲。於是，莉莉就跟旅遊團回到家裏。
到家後，莉莉就跟父親提出要出家到隆昌寺去當尼姑。周老板驚呆了，他雖然我對女兒傷透了心，但女兒要出家當尼姑是他沒想到的，畢竟是自己的親生女兒，從小嬌生慣養，衣來伸手，飯來張口，要什麼有什麼，她哪能地過得慣寺廟裏的清苦生活。周老板主，我別的都可依你，你哪怕一輩子不幹什麼，我都養著你，但你要出家我不答應。莉莉說，你會老死的，你怎麼能養我一輩子？周老板說，我就是老死了，但我留下的錢和財產也夠你享用一輩子的。莉莉說，我的事用不著你管。周老板說，我是你父親，我能不管嗎？莉莉說，我偏要去。
周老板看說不服女兒，又怕她偷偷出走，就讓家裏的保姆一步不離地看管著她。莉莉幾次想擅自離鄉，都被保姆苦苦留住。沒辦法，就幹脆不吃不喝，跟父親玩起了絕食。這下周老板可慌了，他知道莉莉從小寵慣了，隻要她想做的事，大人是阻止不了的，現在妻子菊華已經這樣了，女兒莉莉再有個三長兩短，自己怎麼對得起列祖列宗，怎麼還在這個社會上混，家裏有這麼多財產還有什麼意思？周老板決定對女兒妥協，不過他想，女兒從小在優裕的生活環境中長大，到條件那麼艱苦的寺廟裏生活，說不定過不了幾天自己不習慣就會回家的。於是，就對女兒說，你先去試試看，過不慣那裏的生活就給我打個電話，我去接你回來。
第二天早上，莉莉就帶著簡單的行李出發了。父親要用小車送她，她不讓，隻讓父親送他到鎮裏的公共汽車站。母親也一起送她到公共汽車站。莉莉當然不會跟母親說自己是出家當尼姑去的。她不想讓母親為了她再加重病情，就對母親說到外地讀書去了。