見蕘貴妃嚴詞拒絕, 西華夫人道：“娘娘, 醫者父母心, 應在俗理之外。如果要和大夫論男女大防，我天下女輩豈不是隻能坐以待斃？”
貴妃向來不喜西華夫人的放浪做派, 無奈這個姨母是她唯一的血親，損她便是損己，隻好睜一眼閉一眼。
當下便道：“姨母此言差矣。這位公子既非太醫也非大夫，不過是因為駐顏有術，才蒙你青睞相薦。我若同意他替我施針，時常與他兩兩相對於寢殿帷幔中，即便他日得孕，難免不使人詬病。屆時讒言四起, 使我皎皎清譽毀於一旦，令聖上相疑不睦，有何幸哉？”
西華夫人語塞。餘吉塬道：“娘娘所慮極是。可否, 容臣下的夫人替娘娘施針？”
蕘貴妃道：“你的夫人？”
餘吉塬道：“正是。臣的夫人是禮部侍郎趙迎初的義女, 亦精於施針之法。”
蕘貴妃略思量後道：“且讓她來一試。”
餘吉塬領旨, 與西華夫人一起叩禮而出。行至殿前花園中，夫人問餘吉塬：“公子未曾娶親, 哪兒來的夫人？”
餘吉塬含笑道：“確是我的夫人。”
西華夫人語酸道：“這位趙大人的義女嫁了公子, 真是有福氣。”忽而又側麵撫腮，笑問：“我今日隻薄施淡妝, 公子覺得如何？”
西華夫人最近飽受讚美，早就誌得意滿, 明知複問其實是有邀寵之心。餘吉塬道：“夫人需謹記：遠離酒色，少食葷腥，方可長保嬌容。”
提到這個，西華夫人頓時泄了氣。
那天晚上，餘吉塬回到布坊後院時，見青銀正候著吉安換衣裳，像是要出門。一問原來是要去德銘，於是和她同行。
榆錢剛到門外，得了命令，又忙去備車。上車後，吉安告訴餘吉塬：四守門人偶然查出，他們帶回來的水寇軍師吳奉津，曾是西津大將軍汪汝寬的幕僚。
五年前，汪汝寬的大軍潰敗於第戎國二皇子手下，被指通敵。聖上念其功勳，留命囚於死牢中，問斬從屬近百人。原來吳奉津並沒有死，而是藏在了南濱深山裏。
餘吉塬問吳奉津現在何處？吉安道：“已由東王安置在一處地牢中，我們現在去戲樓裏和梁雄會麵，他會告訴我們詳情。”
馬車行至銅門巷，巷中路旁蓮花燈光芒齊放，人煙湊集，十分熱鬧。
榆錢停好車，餘吉塬讓他和青銀自去聽戲。等他們走後，和吉安從便道上了樓。
樓上最內側的雅座外麵，站著少年阿初。他見麵與吉安行禮後，仍靜靜守在門外。吉安和餘吉塬走進去，一名褐衣中年男子起身相迎。
他身材魁梧，方臉濃眉，眼神光芒犀利。吉安同餘吉塬介紹道：“這是四守的梁督衛，人稱鐵郎君。是我的前輩。”
梁雄笑稱不敢當，又道：“見過餘公子。”
餘吉塬作輯道：“久仰大名。聽說是梁督衛守護在下周全，累及費心，在此謝過。”
梁雄忙回禮。於是三人相請著坐下，就此議起了正事。
據梁雄說：孝文帝憎惡水寇已久，東王提吳奉津麵聖後，帝已賜他絞刑。不料門下又發現吳奉津的真實身份，東王於是尋了理由暫且留他性命。
經過盤問，才知道當年與第戎一戰時，吳奉津身中毒箭後被敵生擒，飽受折磨後僥幸逃出。回到大祟後，聽聞汪汝寬被囚，同僚皆亡，痛心疾首避走南濱，後為水寇。
吉安道：“這麼說，他是因為心係舊主，才會一念之差，與朝廷為敵。”
梁雄道：“如果隻是這樣，對我們並沒有太大意義。東主重視吳奉津，是因為他堅稱汪將軍當年大敗於第戎，是因為有內奸出賣。”
吉安問：“吳奉津知道那人是誰？”
梁雄道：“吳奉津說，當時的行軍部署隻有四人知悉，除去他和汪將軍，還有一名副將和參議陳尚合。
吉安問：“副將和參議現在在哪裏？”
梁雄道：“副將已死，參議下落不明。”
吉安道：“這麼說，能證實實情的，暫時隻有敵方的第戎二皇子和生死不知的陳尚合……”
梁雄擰眉道：“是啊，東主已命人細查陳尚合的去向了，目前還沒有消息傳回來。”
餘吉塬旁聽著，察覺出他們似乎對汪汝寬很有興趣，當下也不便多問。少時，等梁雄走後，他才道：“吉安，東王對汪將軍格外重視，是不是也認為他蒙冤受過？”
吉安解釋道：“東王曾和汪將軍並肩作戰，汪將軍還救過他的幼子。東王不願相信將軍通敵之事，也是人之常情。”
餘吉塬道：“也許連聖上也是這麼想的，才會免去將軍一死。隻是兵潰如山，折損數萬兵士，總需有個交待。”