三日後的子夜時分, 吉安和餘吉塬分頭行動。她去處理鐵炮和水壩, 而他負責帶走吳奉津。
水寨峭壁上的幾處炮台遙遙相望, 鐵炮多年來很少能派上用處，輪守的不過兩人。在前三座炮台上, 吉安解決守兵之後，以薄刃嵌入鐵炮的撞針機簧中，使其無用。
最後的那座炮台臨近水閘，正是餘吉塬所說，不費吹灰之力就能打開水閘的方法。即用鐵炮炸掉水閘。
兩個守兵在吉安的脅迫下，用三發鐵炮炸破了閘門。海水奔湧侵入，眨眼間衝垮了殘破的水閘，水麵迅速上漲, 直逼水寨山牆下。
吉安發出了號令的煙火，一枚豔紅拖曳著火光，遙遙升入高空。
在炸毀水閘的炮聲中, 水寨那邊已經亂成了一團, 像被捅破的蜂窩。有人在後山上高喊：“水軍來攻寨了, 快跑啊！”
到處都亮起了晃動的火光，尖叫和哭聲混雜在風中。而一艘裝配著十幾隻鐵炮的巨大船隻, 已經像黑色的魅影般, 緩緩駛入了水閘內。
同樣被驚醒的四平與土保等人，在混亂中大聲召集著人手。可是寨中人過慣了太平日子, 許多都是拖家帶口，在駭人的隆隆炮聲中毫無抵禦的心思, 本能地都往山後撤去。
土保和四平，各自帶著數百人的隊伍，分別往寨門和炮台趕去。寨門處風平浪靜，而水閘內的巨船上，很快傳來了沉悶的開炮聲，落星般的炮彈，形影模糊地從眾人眼前飛過。
巨船近在咫尺，四平等人想開炮反擊，鐵炮卻像龍大錘一樣，死活沒有反應。
石牆，房屋，樹木，黑夜裏到處響起稀碎破裂的聲音。後山處又傳來陌生激昂的衝鋒聲，無能為力的四平，終於也選擇了逃命。
水寨已破。不久後，餘吉塬帶著服藥後昏睡不醒的吳奉津，來到炮台處與吉安會和，一起隨船回到南濱。餘家的巨型商船在碼頭稍停後，立刻返航寧北。
碼頭邊有張九的馬車候著，在他們上車後，吉安恰巧看到：遠處有兩艘朝廷的海滄船，急急地朝旗峰岩方向駛去，應該是水軍聽到了風聲，趕去巡視。可惜為時已晚。
回到位於城中深巷裏的落腳處後，吉安和餘吉塬安置好吳奉津，各自洗漱整理。他們換過幹淨的衣裳，熱了些幹糧填肚子，等待青銀和榆錢歸來。
南濱是常遂寧的盤踞之地，為了不暴露身份，他們沒有與當地的官衙聯手，而是由東王從京中抽調了一千衛軍趕來支援。榆錢和青銀負責隨軍去追截水寇了。
吉安和餘吉塬坐在院子裏，吃餅喝茶。兩個人身上都有些擦傷，也沒有多餘的精神處理。耳邊似乎還響著炮聲。
吉安道：“這次多虧有你，事情才能這麼快就了結。”
餘吉塬將幹饃放進嘴裏，輕嚼道：“總算能讓你看出一點好處了。”
吉安道：“我什麼時候說你不好了？”
餘吉塬道：“不是你說我不好，是我覺得自己不好。”
吉安道：“現在你已經很好了。如果珍惜來之不易，就不該涉足到這些事情裏來。我並不希望你這麼做，下不為例。”
餘吉塬道：“如果我的‘好’不能用在你身上，它們有什麼意義？”
吉安道：“當然有意義，這是你對自己的證明。”
餘吉塬道：“我隻想向你證明。”
吉安道：“我看見了。”
餘吉塬道：“不行。你麵對的，經過的，歡喜的煩惱的，同樣也要是我的。”
吉安問：“不會覺得煩嗎？”
餘吉塬道：“我的一生隻有這麼多，用來裝你剛剛好。”
吉安臉紅，垂頭掐著饃饃，饃饃掉下屑屑，引來成隊的螞蟻。他笑著，凝目催問：“我不煩，也不悔，你呢？”
“我不想告訴你。”拿他沒轍的吉安那麼說。她也很想當了無心事，蜂忙蝶懶互卿卿的小兒女。如果三年前沒有離開寧北，或許現在就是這樣吧。
她的閃躲讓餘吉塬發笑。這時屋子裏突然傳來‘啊’的一聲大叫，是吳奉津醒來了。
吉安和餘吉塬走進房間，看見披頭散發的吳奉津，撐手坐在床上，驚駭地大聲道：“這是哪裏？發生了什麼事？”
餘吉塬道：“昨夜朝廷衛軍攻破了水寨，三千水寇無一逃脫。先生，是我們帶出來的。”
吳奉津看看餘吉塬，又看看吉安，瞠目道：“你們……你們到底是誰？”
吉安道：“我們自然都是朝廷的人。實話說，我們救先生出火海，也不是沒有目的。”
吳奉津道：“既然你們連水寨都破了，還要我做什麼？”