餘氏一行前後進了屋, 丫鬟給吉安和樂嫻送上了甜羹, 裏麵用的正是樂嫻前幾日打下的棗兒。
餘氏坐在一邊看她們吃甜羹, 準備稍後留下吉安，問問馮喜蓮的事情。
昨天鳴春帶走冬全後, 因怕夫人再見她心煩，索性將冬全送去了灶上幫工。回轉來的時候，鳴春看見少爺和少姨奶奶同去了小院，便如此告訴了餘氏。
餘氏聽了很高興。她年紀大了，最怕平地起風，家宅無寧。現在有兒子和媳婦替她承擔，自然欣慰。
而餘氏心中也不安。馮喜蓮當初做下爬床的醜事，餘定微主張給些銀兩送她出府, 是她禁不住馮喜蓮的苦苦哀求，心軟留下了她。
餘定微遭流放後，餘氏懷著相憐相惜的心情, 念著多年情分, 一直和馮喜蓮姐妹般相處。現在她做出這樣變本加利的事, 餘氏不止臉上發燙，心裏更慚愧。
因為這份慚愧, 吉安雖遲遲未來回話, 餘氏也不曾派人去催促。
後來樂嫻鬧著說要去夕泊渡，餘氏便趁機叫她去問阿兄的意思。到晚些時候, 餘吉塬無事般來和她請辭去遊船，餘氏也算放了心。
樂嫻喝完了甜羹, 餘氏不願她聽這些髒事，讓她先回去休息。
往常樂嫻聽到這種話，必要討巧幾句，撒個嬌埋怨母親轟她走，或是耍混兒要等著嫂嫂同行。今個卻乖乖行了禮，二話不說就帶著青芽出了門。
餘氏隻當她困倦，倒是省心。轉頭對吉安笑笑。
吉安知道餘氏留下她的意思，起身跪地道：“母親見諒，昨日沒有及時來回稟母親。”
餘氏忙攙她，笑道：“母親一字未說，你怎憑地膽小？”
吉安紅著臉站起來。昨天從馮喜蓮小院裏出來後，她心裏塞著‘餘吉塬挺不了多久’這句話，完全忘了還要去回複餘氏這件事。
餘氏拉著吉安在榻上坐下，問道：“那□□到底是如何說的？”
事已至此，吉安便將馮喜蓮和錢生的密謀一五一十地都說了出來。
除餘吉塬，占樂嫻，吞餘家。任餘氏如何遐想，也料不到這份惡毒。惡毒像驚雷，震得餘氏喘不過氣。
她淚流滿麵，隻不知自己做錯了什麼？會招來這種橫禍。
餘氏老淚縱橫，無力地靠在吉安身邊。鳴春心急夫人，絞了熱帕子又不敢遞上去，紅著眼站在邊上。
吉安手不能動，示意鳴春替餘氏拭淚，輕聲說：“母親，我有兩件事要和你商量。”
餘氏浸在傷心和痛心裏，一時無法自拔。她的家和兒女險些為奸人所害，稍想想，心肝都跟著一起亂顫，怎不叫人後怕。
少頃，餘氏終於緩過了一口氣。吉安複開口道：“母親，馮喜蓮願意指證錢生謀財害命，我們需將她交給官府處置。”
“官府會如何判處？”
“錢生多半會問斬，馮喜蓮關上三五年牢獄。”
“去賬上支一百兩使給官爺，判她十年，將我餘家給她的安逸都還回來。”
“是。”吉安應下說：“還有阿塬……”
“阿塬怎麼了？”餘氏睜一雙紅眼盯著吉安。
提到餘吉塬，吉安也有些著急起來，“錢生給他用了阻擾入睡的藥汁，阿塬每天都睡不著。”
“你之前問我要助眠的藥方，是為了阿塬？”因為兒子，餘氏打起了十二分的精神。
“是。母親，阿塬好幾天沒有休息。像這樣耗下去，我擔心會出大事。”
“他現在在哪裏？”餘氏高聲問。
“在西院歇著。”
餘氏站起來對鳴春說：“你把丫頭們都招到院子裏來，每人搬一隻爐子熬藥。不管試多少次，都要把那天的方子給我找出來！”
鳴春小跑著出去了。吉安扶餘氏出門，去西院看餘吉塬。
西院裏，餘吉塬何曾歇得住？他為自己開了幾副藥單，讓榆錢去辦。又將病情症狀寫了信函，令小廝帶著封銀禮品，快馬去平京拜見父親的一位舊識，太醫院的吳姓副判。希望能找到醫治的捷徑。
榆錢提藥回來時，遠遠看見吉安和餘氏，先一步去通知餘吉塬夫人來了。
餘吉塬在插屏鏡子裏，照見自己難看的臉色，忙去洗沐間裏好好清洗了一番。
餘氏見到兒子時，餘吉塬剛用布巾狠狠擦過臉，瞧上去也有了幾分血色。如常笑道：“母親來了。”
餘氏審視著兒子。餘吉塬除了雙眼無神臉頰微瘦，沒有其它讓人擔憂的地方。那些折磨著他的狂躁，外表並看不出來。
餘氏且放下心道：“阿塬，你每日無法安睡，為何不告訴母親？”