官學學堂。
學童們背著手而坐，個個圓睜著眼睛。
“現在，我接著講《詩經》的‘東門之墠’。”教習看了看書，用吟詩的語調讀道：“風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷。風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，雲胡不瘳。風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜。”
教習合上書，微閉著眼睛說：“下麵，我開始講解。‘口’字右邊加‘皆’字，葉居奚反，仍念‘皆’。淒淒，寒涼之氣。喈喈，雞鳴之聲。風雨晦冥，蓋淫奔之時。君子，指外期之男子也。”
教習本該接著往下講，他一看學童們個個坐姿端正，聚精會神，心想：“平常，我總是板著臉照本宣科，今天我換個方式，講講書本外的東西，看看效果如何？”於是，隨口說道：
“魏武帝曹操的兒子曹植，天資聰慧，才華橫溢。因此，經常遭到其兄文帝曹丕的嫉妒。有一天，曹丕邀曹植同遊，看見有兩條公牛在一草場上抵角。草場邊有一井一牆。二牛相鬥的結果，是一牛墜井，一牛撞牆。曹丕對曹植說，限你騎馬行百步之內，賦一首鬥牛詩，詩須四十言，且不能有‘牛’、‘井’、‘堵’、‘死’四字，還得有其意思。否則，處以斬刑。曹植策馬飛奔，不足百步，已成一詩。” 教習環視著學童問：“誰知道曹植的這首詩？知道的舉手！”
學童們沒怎麼反應，有的偷偷的使著眼色，有的低著頭，有的用餘光觀望，有的有意避開教習的目光。曹霑抬頭添了添嘴唇，繼續想著心事。
“曹霑，你知道嗎？”
“知道。”
“你背給大家聽聽。”
曹霑站起來，不慌不忙的背道：
兩肉奇道行，
頭上戴橫骨。
行至凸土頭，
峰起想唐突。
二敵不俱剛。
一肉臥土窟。
非是力不如，
盛意不得泄。
教習示意曹霑坐下，看著學童問：“曹霑背得好不好？”
學童們齊聲答道：“好！”
“還有一次，談到煮豆之事時，曹丕又令曹植七步之內吟出一首詩。”教習講完曹丕定的框框，模仿曹植的樣子吟完《煮豆詩》後，微笑著說：“你們說，曹植的七步詩作得妙不妙？”
學童們齊聲答道：“妙！”
教習看見曹霑沒有開口，於是看著曹霑說：“你為何不開口，難道你認為曹植的七步詩，作得不妙？”
曹霑站起來說：“曹植的七步詩，雖然作得妙，不過，史青的五步詩作得更妙。”
教習“哦”了一聲，“你說給大家聽聽。”
“唐開元年間，零陵人史青勤奮好學，博聞強記，學識淵博，才思敏捷。有一次，他向唐玄宗李隆基上表自薦，說曹植七步成詩，不足為奇，我可五步成詩。唐玄宗當即把史青召進宮中。當時，正是除夕，玄宗命史青以‘除夕’為題，五步之內作出一首四十言詩。史青剛行五步，脫口吟道：
今歲今宵盡，
明年明日催。
寒隨一夜去，
春逐五更歸。
氣色雲中改，
容顏暗裏摧。
風光人不覺，
已著後院梅。
曹霑瞄了教習一眼，“玄宗聽後，頗為高興，當即給史青授以官職。”