刑部大獄。晚上。
曹頫左手拿著《大義覺迷錄》，邁著悠閑的腳步走到柵欄旁邊。他抬起右手摸著柵欄，仰臉望著天空。
月亮，剛露出笑臉，又被一大片薄雲遮住了。
星星，閉著眼惋惜了一會兒，無可奈何地眨著眼睛。
隔壁柵欄裏，吳大玉在蒲草團上盤腿而坐，閉目參禪。
吳大玉呼出一口長氣，睜開眼睛站起來，往柵欄的隔牆走去。
“小頫子，”吳大玉看著天說：“你的‘感悟’寫好了？”
“寫好了。”曹頫走到隔牆邊，抬手摸著隔牆說：“這還不容易！無非是寫一些頌聖、責己與表忠心之類的話。再說，獄頭讓咱們寫‘感悟’，也是為了好向上麵交差，沒有人細看，說不定過不了多久，咱們寫的‘感悟’，全成了獄吏們的擦屁股紙了。”
吳大玉微笑著說：“溪壑分離，紅塵遊戲。戲與被戲，都是猴子！”
“您說得對，都是猴子。”曹頫叫了句“吳老伯”，小聲說：“當今皇上不僅親自書寫《大義覺迷錄》，而且令曾、張等人分赴各省現身說法，您老對此有何高見？”
“粥屬牛，越熬越稠；字屬狗，越描越醜。”
“那他為何還要如此這般？”
“欲蓋彌彰，饑不擇食。”
“如此說來，他做的是賠本買賣？”
“有賺有賠。眼下，掩蓋彌彰，以正視聽，加固位子，是賺。但是，把鮮為人知的事情公布於天下，把難以自圓其說的事情告知於世人，是賠。”吳大玉歎了一聲，“智者千慮，必有一失。猶如一個患花柳病的官員，他穿著褲子說他沒有花柳病，肯定有人相信；他脫掉褲子再說他沒有花柳病，肯定沒人相信。”
“對！您解得真精妙！”曹頫點著頭說。“我還有一事弄不明白。那嶽鍾琪本是大宋忠武候嶽飛的後人，可是，他怎麼一點也不像他的先人？”
“忠臣的後人，不一定都是忠臣；奸臣的後人，也不一定都是奸臣。”吳大玉不緊不慢地接著說：“有奶就是娘，是本性；舍己利重大義，是德行。本性係天生，德行靠修行。天生的易張，修行的難舉，德行若衰，本性必盛。”
曹頫“哦”了一聲，低頭沉思。
“小頫子， 昨天下午來看你的那三個小孩，有一個我從沒見過，他是你的什麼人？”
“是我外甥，我堂姐的兒子――福靖。”
“你堂姐是不是曹寅曹大人的大女兒？”
“是。”
“這麼說，他是老平郡王納爾蘇的兒子。”
“對。”
“福靖是你堂姐的親生兒子？”
“是。福靖的大哥福彭，也是我堂姐的親生兒子。”
“這我知道。”吳大玉說完話，在心裏歎道：“兔死狐悲，唇亡齒寒。當今皇上自登極以來，所做的一些事，純粹是挖自己的牆角。”他看著在雲翳中掙紮的月亮，叫了句“小頫子”，漫不經心地問：“前幾天，我讓你背的《圓覺經》，你會背嗎？”
“會背。”
“你把那段關於輪回的話，背給我聽聽。”
“好的。”曹頫隨即背道：“一切世界，始終生滅，前後有無，聚散起止，念念相續，循環往複，種種取舍，皆是輪回。未出輪回，而辨圓覺；彼圓覺性，即同流轉；若免輪回，無有是處。譬如動目，能搖湛水，又如定眼，猶回轉火，雲駛月運，舟行岸移，亦複如是。”
“你看過蘇東坡寫的《僧圓澤傳》嗎？”
“看過。”
“記得文中的那兩首詩嗎？”
曹頫說了句“記得”，接著小聲背道：
三生石上舊精魂，
賞月吟風莫要論；
慚愧情人遠相訪，
此身雖異性長存。
身前身後事茫茫，
欲話因緣恐斷腸；
吳越山川尋己遍，
卻回煙棹上瞿塘。
吳大玉：“人與人相識相知，是緣分。你我今世在刑部大獄相識相知，也是有緣，但不知來世能否依然有緣？”
曹頫看著剛鑽出雲翳的月亮說：“應當有緣。不過，不會再在獄中。”