因為家中生意的關係，她有出入府第的自由，也正因為如此，在她如花燦爛的歲月裏碰到了令她為之心顫的男子。
這一年，她正值二八妙齡，青春逼人，嬌媚可人，再加上才情過人，芳名遠播。
這一年，剛入初春，江州內楊柳依依，百花繁盛，更兼風輕雲淡，鳥鵲啁啾，儼然一副好事臨來的好兆頭。
她的馬車剛停靠在鬧市一旁，他的馬匹已經橫衝直撞過來。
眼看著就要釀成慘禍，他身旁的男子手一揪韁繩，他座下的馬匹頓時高高抬起前腿，長嘶一聲，堪堪停在馬車身側。
他是京城來的小侯爺，性格桀驁不馴，飛揚跋扈不說，還驚嚇了她的馬險些讓她受傷，之後非但沒有道歉，還一副不可一世目空無人的模樣，讓人氣恨惱怒。
她氣不過一把拉開帷簾，下了馬車，麵上因怒氣而紅雲淺生，杏眼中更是因怒氣蒸騰而流波暗轉，在他眼中卻是一副麵暈淺春、纈眼流視、香姿玉色的天然神韻。
他登時紅了臉，訥訥說不出半句囂張的話。
她更是愣住，她從沒想到那桀驁囂張的人會是眼前的男子。
他衣冠華麗，服飾講究，更兼形貌昳麗，神態風流倜儻，一下子讓她滿腔怒火霎時熄滅。但撐不過麵子，她還是紅了臉略略責備幾句，沒想他一反之前迭聲道歉，俊逸非凡的臉上更是紅了一片，拙劣的動作，憨態十足，她頓覺他其實也是挺可愛的。
於是兩人就此認識。
此後三月內，他們從相識、相知到相愛，花前月下、海誓山盟，風裏雪後、木石前盟，一切都如兩人所願。
更兼兩家算得上門當戶對，雙方父母都有結成兒女親家的意向，一切是那麼的水到渠成，就等著他上門下聘。
常言道，天有不測風雲，人有旦夕禍福。人生豈會如此順風順水？
正當兩家下聘納彩時，皇帝棒打鴛鴦，一道聖旨就斷了兩人姻緣。
小侯爺在京城可謂是一枝獨秀，容貌昳麗不說，還難得才情四溢，被京城人家冠以“京城四璧”之一，更是眾女百裏挑一的難得好佳婿，於是在小侯爺身後有著一大票的花癡追隨者，而這眾追隨者中，以當朝九公主最有氣勢，曾放言非小侯爺不嫁。
這會兒不知是不是聽到了什麼風聲，竟然趕在兩家親事將成前，百般纏磨皇帝，於是，這樣一道聖旨就下下來了。
……小侯爺南風斯玄，俊秀篤學，穎才具備，與九公主堪稱天設地造，為成佳人之美，特此賜婚……
聖旨一下，無異於一道晴天霹靂。九公主極有品德，竟然給她傳話，待公主大婚之後，一定納她入府。
這是一件美德。世人皆讚。可見這公主也不是省油的燈。
她心性高傲，豈能搖尾乞憐，接受這種本質不堪的“施舍”？哪怕她深愛他。秉持“但求一人心，白首不相離”，她不屑一顧，斷然拒絕，從此該幹嘛就幹嘛，渾若無事人。
她再容貌絕世、才華橫溢，豈能和公主相比？又豈能鬥得過天麼？
很快公主十裏紅妝，他新娶美婦，成了駙馬。
而她生了一場重病。
故事到此，並沒有完，青菡枕著手，手麻到不行。這個故事簡直就是老生常談，不知道在那些酒樓茶肆，白胡子老頭的口裏翻來覆去說了多少次，她聽了有些索味。
她換了個舒服的姿勢，繼續聽顏昔回喁喁軟語。想比那些老掉牙的故事，顏昔回的嗓音更吸引她，軟軟的，溫溫的，聽得她昏昏欲睡。
大病初醒，江畫幽渾如換了個人，整個人變得呆傻，琴棋書畫不再精通，就連得心應手的生意也變得一竅不通。一夜之間，這個江州德才兼具的佳人變成了一無是處的草包，淪為江州笑柄。
倒有一點和之前像似，那就是淡定。淡定得不像話。
江畫幽對市井傳言恍若未聞，依然故我，自清醒以來，不僅與江老爺生了分，還日日往外跑，也不知道幹些什麼。江老爺很心痛，除了讓人暗中保護，不敢幹涉她的行蹤，怕自己多管反而讓她不適而有所閃失。
江畫幽日日出府當然不是為了尋找小侯爺，而是尋找小侯爺身旁那名其貌不揚的男子。也就是及時遏止慘禍釀成的男子，他自稱郭客。
小侯爺回京，而他卻留了下來。沒有人知道其中原因。江畫幽當然也不知道。她找他的原因，是想要向小侯爺討個說法，為何前言總輕負？海誓山盟竟抵不過一紙婚書，讓她心底生寒意。