李遙想到自己花了那麼多心血、費盡心思，也可能就換得阿哈恭敬地叫自己一聲“李老板”，他心裏不由得著急萬分。
麥黃給他泡好了一杯濃濃的梵淨山毛尖，並按他的習慣加了槐花、茉莉花，他卻一口也咽不下去。
傻傻地發了半天楞，他起身往河畔的古董市場去了。
古董市場上全是臉孔焉紅、紅裏透黑的河南人，男男女女老老少少模樣十分誠實憨厚。他們分坐在街道的兩邊，守著各自的地攤，銅錢、花瓶、大鼎、古畫、珠寶、玉器，將街道兩邊堆滿了，眾口一詞，熱誠地吆喝著每個新出現的顧客。李遙知道那全是假貨，但即便是假貨，還是有不少人會買，畢竟，他們的貨做得太象真的了，聽說有的玉石是在活羊腿子裏藏了幾年才拿出來的，而有的，幹脆放進糞坑裏窖藏，那真是耐性真是功夫啊！如果市場上來了新客，河南人會將他圍住，要幫他大忙似的向他推薦各種古董。有時候，明明宰了買家一大把，他們心裏那個樂呀！但臉上裝出心痛得不得了十二萬分舍不得的樣子，讓買家以為揀了大便宜。
李遙看見他們就開心。他們的所有招數，他少年時就運用嫻熟了。同行相知一般，隻要一臉怪笑的李遙走來，河南人就別過臉去，誰也不會理他，唯恐他在買家麵前捅底。
古董市場北端有個小巷，叫翠微巷，那裏一溜坐著一排賣草藥的苗族婦女，她們發髻高挽，衣領開闊，露出美麗的雙肩。如果是正奶著孩子的婦女，她的胸乳就直接從衣領處掏出塞進孩子的嘴裏。
苗族也有很多種族，有黑苗、花苗、木梳苗等等，以居住地的不同區域和不同的服飾來區別。她們的裙子則大致一樣，家紡藍色粗布百褶裙隻長到膝頭，小腿上裹著米白色毛氈筒，即使是冰天雪地的冬天，也露著光光的膝。這是個膝頭最硬的民族啊！她們的男人善於牲畜，嗜好白酒。她們除了種小麥和土豆，還認識百味藥草，一年四季，一有空她們就背著孩子進城來賣藥。
火宮殿開業之後不久，因為無聊空虛，也因為自己身子骨弱，需要好好調理，李遙一度迷戀上吃苗藥。他幾乎吃遍了苗族婦女們賣的各種藥，和她們很熟了。
進到巷裏後，他在一個頭上插有牛角梳、皮膚稍黑的木梳苗苗女跟前蹲了下來，埋著頭看那些切成片裝在小布袋裏的藥材，一付茫然的樣子。
“哥哥你哪裏不安落（舒服）啊？”苗女親切地問他。她雖然皮膚黝黑，卻是她們當中最漂亮的一個。
他不動，也不吱聲。
“如果頭暈頭痛，我有野生天麻，燉老母雞最好；要是四肢麻木，再加杜仲……神經衰弱有五味子，喏，”苗女從一個麻布袋底下掏出一把狗蹄子樣的東西，有些不好意思，又十分期待地：“哥哥你是不是要鞭子？我這裏有虎鞭、鹿鞭，上好的貨，泡酒喝，管用得很！”
（說到虎鞭，不能不說說那個“廣東姑娘”顏如卿的一個笑話。顏如卿每日上班要從獅子山步行二十多分鍾走到相寶山，有一次他剛從獅子山走到外環路上，就遇到一群苗族婦女賣虎鞭，很多人圍看，他也好奇，就問了一下價格，然後吃驚得張大嘴說：“這麼貴？”就問到底是什麼東西，人們都笑而不語，他就追問賣家，問得那苗族女子沒有退路，又見他並不會買，隻是好奇罷了，就敷衍道：“是老虎的尾巴。”他搖著頭走開了，回到《黃果樹》編輯部，見人就說：“奇怪，虎鞭賣那麼貴，不就一條老虎尾巴嘛，點解啊？”旁邊的人都捂了嘴笑。）