“三兒，張叔我對不起你啊……！”事情過後，孫其想得最多的就是這個，他實在不知道怎麼和三兒家裏人交代。
“其……哥……，帶……我……回……家……！”抱著火化之後的三兒，孫其忽然想起了三兒臨死前沒有話的話。是啊，回家吧，孫其傷心過後決定履行對三兒的承諾。
“其，真的想走？你是個有擔當的人，就是看中你這點，當初我才破格提拔你……好吧，男兒不可誌短，亦不可失了大義，山字營這次立了功，你想走我保你，有一想回來，我還保你。三兒的死不是你的錯，你盡力了！”這是孫其辭別時，隊正給留下的話，一般來，府兵沒有退伍一，除非朝廷裁撤，私自離開那是要受鞭笞的，不過幸好孫其有一個賞識他的上司。
“好像有十年了吧！聽那裏還是有些變化的……”孫其望望色，細數著曾經的過往，這才抬步走了開去，踏上了他的歸鄉之路。
而他的目的地，竟然是竹林，沒錯，就是王魁所在的竹林，孫其、三兒都是從那個破落的村子走出來的，許多年前離開的竹林人。
沒有馬匹，隻能步行、不能住驛館，隻能露宿，孫其花了四時間到達辰州辰溪府。
“那來的，去那裏？”可能由於是戰時，城門口的衛兵盤查很嚴。
“三亭來的，卸甲歸鄉。”張其回答。
“哦？兄弟是折衝府的？”一聽是從前線回來的老兵，那個門兵顯然很好奇。
“嗯，是！”提起自己的身份，孫其就想起背上的三兒，想起自己手底戰亡的手足。其實對於第一次經曆戰場硝煙的新丁來，孫其算是幹得相當好，不然他的隊正也不會對他的離去如此惋惜。但畢竟是第一次麵對那種到處殘肢斷臂的場麵，每每想來，孫其都不願意多提及。
“兄弟們打的真行。可算長了咱們府兵的臉。”這個門神兄弟眉飛色舞的拍了拍孫其的肩膀，完全不理會人家受不受得了他那惡心的表情。
“回鄉？兄弟家鄉是辰溪的嗎？”沒完沒了的。
“不是！”孫其有些不耐煩。
“那是哪裏的？”好奇心之可怕。
“了你也不知道。”孫其皺著眉頭。
“嗯？不會是奸細吧？”這都那跟那啊！
“我……！”孫其也感覺出自己剛才的回答有些過了。於是補充：“我是香河縣易城府的。”
“具體點，易城那裏的？”這位仁兄很敬業，孫其如是想。
“易城竹林村，南麵，有點遠，但……!”
“去，兄弟原來是竹林的，別瞧不起人，竹林誰不知道，進去吧！”守門的聽到竹林後，有些不愉快的數落孫其。
聽到能進去了，孫其也沒有多糾纏，徑直離開了城門尋找客棧投宿去了。不過剛走一段，孫其覺得有些不對。
“聽口氣，竹林誰都知道？不對啊，剛才直接竹林就是怕人不知道引起誤會不是，怎麼還……!”孫其心理有些摸不著北，晃晃悠悠來到一家客棧，連招牌都忘記看了，當然就算看了孫其也不認識。
“客官，打尖還是住店啊！”兒熱情地招呼著。
“住店，明日一早走。”孫其被打斷了思路，也就沒有繼續想那個奇怪的門神兄弟。
第二日，離開辰溪南下，孫其找了個商隊結伴而行，一般遠行的人們都喜歡這樣，孫其也不例外。
“兄弟去那裏？”有同行的人悶之餘，找人話。
“易城！”孫其回答。
“哦！我們去竹林，倒也路過易城！”
“啊？”這下孫其的驚訝了一把！
“怎麼，兄弟不知道竹林？沒出過遠門吧！”
“我……！”孫其無語。
“竹林可是個好地方，就是……!”
“好地方？”孫其更是大腦當機。
“是啊，果然不知道竹林……！”同伴更加肯定了自己的猜測。
這世界亂了？我怎麼就不知道竹林了？還好地方？如果好，父親如何會積勞成疾也養不活一家人，如果好，自己怎麼會背井離鄉四處求食。難道此竹林非彼竹林？孫其這麼估摸著，聽聽也不錯，歸鄉之路的一點點趣聞吧，最後他定下心思。