又花了五時間，孫其總算到了易城，不過對於路上的聽聞，孫其滿是疑惑，竹林不但出名了還達了？
造紙坊、客棧孫其到還可以理解，不過還有什麼哪個歌友會啊，什麼評書啊！孫其就不知道是什麼東西了，更想不明白所有談起這些的人都是一臉沉醉。
再次跟上一隻的商隊，孫其意外的現，這些人盡然也是在竹林停留。三亭城戰鬥結束兩個月後，孫其總算踏上了竹林的土地。從官道分手進入岔路，看著改造好的道，孫其便能肯定竹林確實變化很大。
“大哥，聽王莊主才是個二十出頭的夥子，是不是真的？”既然同路，免不了話，不過讓孫其鬱悶的是，得知自己是竹林人之後，這樣的問題孫其已經回答了無數回了。現在商隊的一個問起，孫其又得一遍。
“我也不知道，我離家的時候，王莊主還沒來竹林。”
“噢，原來真是外麵落戶的。也不知是哪家大戶出來的子嗣。”夥計猜測，其實也有王魁是自立家業的傳聞，不過似乎人們都不怎麼相信。
“這我就更不知道。”
“大哥這些年沒有回去過？”
“沒有，離得遠了沒有聽過竹林的變化，所以……！”
“嗬嗬，哪你這次算來對了，保證和你記憶裏的不一樣，對了，也不知道能不能趕上淺淺姑娘今開開唱。”著，夥計一臉的向往。
淺淺，孫其並不是第一次聽這個名字，在易城客棧的時候，他便聽過這個人，竹林客棧一個唱曲的女孩，聽每都在竹林客棧的前廳唱上一兩曲，什麼上沒有地上難聞之類的評價滿飛。孫其雖然沒有聽過到底好成什麼樣子，不過他也滿是好奇。
趕路的時間很快過去。太陽偏西後，孫其一行人便要到竹林了。
“這些人什麼時候來的？”
村北，記憶力離竹林原來的村子還有半裏地，孫其看村子的，是村子也不竟然，隻是一些結構簡單的窩棚，好一點的有草屋。
“這裏現在也算是竹林寨，竹林人管這裏叫八方坳。”早先搭話的活計解釋到。
“八方坳？”孫其不解。
“嗯，這裏住的都是王莊主收留的流民，四麵八方哪裏都有，所有這麼叫，估計有七八百人呢。”
“這也叫收留？過的這麼苦！怎麼不去別的地方謀生！”孫其更疑惑了。
“哈，大哥走眼了吧，這些人過的可不苦呢，咱們第一次和東家來的時候也挺好奇的，後來才知道，這些人多數都在竹林某到差事，比如造紙坊，或者在一些店鋪裏打雜。”看看孫其的表情，夥計笑了笑。
“你一定想，哪有什麼，其他地方一樣可以是吧？”
“這個……!”別人猜透的感覺並沒有什麼，不過自己的家鄉卻還要旁人來介紹，孫其有些不知所措的感覺。
“這是王莊主給這些人的好處。凡是在竹林工作一年以上，可以自己出錢在竹林買房子，最的五兩銀子就夠，也挺體麵的，住滿一年，他們就可以在竹林入籍……！”
“入籍？哪有什麼用？”簡直越越離譜了。
“別急嘛，入籍最大的好處是，竹林人是不交賦的，王莊主把竹林人的賦銀都攬下了。再，這些人現在在竹林幹活工錢可不低，如果入籍更是可以翻一番呢，養家糊口自然不是難事，這年頭，這樣的好事去哪裏找！這也是這些人現在為什麼住得這麼差，他們都在拚命攢錢呢，希望自己滿一年的時候，能攢初五兩銀子。”
“一年真能攢這麼多？那得多少工錢一月！”搖搖頭，孫其覺得肯定是夥計誇大了。
“可不是，早先的時候我也不信，不過，十前來時，也是路過竹林，休息一晚聽客棧的夥計講起，確實有流民開始買房了，算起來，還真是最長來了有一年而已……喲，到了。”
光顧著話，夥計和孫其都沒有注意，這已經到地方了。
“這是竹林？”盡管已經有心理準備，不過闊別十幾年後，再次看到竹林的時候，孫其還是忍不住有這樣的疑問。
山依舊青翠，水也還是那般清澈，不過那筆直寬敞的街道，村子口彙聚的人流，高聳的屋梁，青牆黑瓦，這哪裏還是什麼破落的村，咋一看，分明一個繁忙的鎮。
其實孫其眼裏看到的有些偏頗了。食堂街確實堪比城裏的街道，也算是店鋪林立，不過生意如何且不，各家的規模都很，竹林隻是一個集散作用而已。至於人流，正值傍晚，各處行客趕在這裏落腳，好似很熱鬧而已。