“曹兄莫要悲傷，我們會想辦法的……”鄒靖說罷與諸人籌劃一番，誰往曹嵩處、誰往曹熾處、誰往馬日磾處、誰往崔烈處，不多時就定下來了，他們也不再多說各自出門打探消息籌劃保本去了。
孟德也是受驚非小，霎時腦袋嗡的一聲，感覺腳底下輕飄飄的。眼見得鮑信、楊琦、陳溫以及沮儁、馮芳等人向他圍攏，口中說著勸慰的話，卻一句都沒有聽見。他隻得道：“有勞兄弟們掛懷，大家先回去吧……回去吧……”好生送諸人出去。
客人已走得差不多了，偌大的客堂上現隻剩下朱儁、盧植、賈護以及孟德與朱儁、盧植。這會兒除了曹鼎，最心急的要算是尚書台的人了。賈護從樂鬆一進門就提心吊膽的，最終還是出了事兒，他任尚書年頭已久，尤其這半年多曹鼎的每筆不義之財都有他的一份，眼見得曹鼎出了事兒，自己的麻煩也必然接踵而至，坐在席上都快站起不來了，手心裏攥出了冷汗。盧植在另一麵的席上也是如坐針氈，他雖然不曾受賄，抱著沒病不怕吃良藥的態度，但尚書台除了這樣的大事追究起來也是難辭其咎，隻怕半輩子清廉賢德之名也會如一場泡影，想至此他率先起身問樂鬆：“樂大人，盧某想……”
一句話沒說出，就見許相慌裏慌張跑了進來。他也是領著尚書事的，方才他老爹許訓嚷著要走他也不好說什麼，心不在焉攙著老爹出門上了車，托付樊陵替他照顧他老人家，自己趕忙二次折返回來要聽聽樂鬆的口風。樂鬆見他進來一愣，卻扭頭對盧植道：“盧尚書英明遍布海內，這次的事情是不礙的。誰不知您是清廉之人？且放寬心，聽主上的口風不會牽扯到您的，您隻管繼續辦差便是……”他話鋒一轉看看賈護許相道，“不過賈兄、許兄，你們二位的事情可就不好說了。”
都是明白人，這話誰聽不明白？許相略一思量對賈護道：“走！”
“上哪兒去？”
“你我速速入宮，向萬歲請罪去！”說著他扭頭便去。賈護忙起身，也顧不得整理衣衫隨著許相顛顛地去了。
孟德這會兒已經回過神兒來，搶步上前攙住曹鼎道：“四叔！您……”後麵卻不知該說些什麼了。
“孟德，我得走了。腳上的泡都是自己走出來的，也沒什麼冤枉的。我在京沒有家眷，這府裏的事兒就叫你處理吧。”說著步出堂門由兩個兵丁押解去了。
“四叔，您保重啊！”
“賢侄莫要掛懷。”樂鬆回首對軍兵道：“好生伺候曹大人，別委屈了他，要是掉一根頭發給我立一根旗杆！有什麼閃失我唯你們是問！”
“諾！”官兵齊聲應道。孟德聽到他有次吩咐，心也就放開了。
樂鬆又道：“還有旨意抄沒曹大人的家產……但是據我所知這府裏有不少物件是這位侄少爺的東西，還有不少牽扯曹家其他的親戚，個人有個人的賬，沒必要牽三掛四。一會兒抄沒的東西可先交這位侄少爺過目，待其將自己的東西撿出來，剩下的再入官不遲。至於這屋裏屋外的那些壽禮，一概抄沒，那是沒說的！”他這樣講就是故意網開一麵，允許孟德為四叔留些珍寶的意思了。
孟德好生感激，道：“多謝大人體恤。”
樂鬆上前一把抓住他的手，小聲道：“回去告訴你爹，沒他的事兒，別有顧慮。至於這兒的東西，你能留多少留多少。抄家的差事就那麼會子事兒，你不留這幫兵痞子也得中飽私囊。我得先走了。”說著看了眼一旁兀自大吃大嚼的朱儁，笑道：“公偉兄，好胃口呀！改天去叨擾，我先走了！哈哈……”