“這樣啊……”陳懿點了點頭，“那老夫就說說拙見……我是這樣看的，目前羌人已經與我漢人雜居一處，若要肅清隔離恐怕是不現實的了。如果強行驅逐又會激起新的民變，而且出爾反爾也有違朝廷的始終，關乎國之威信。所以依我之見……”說著他站了起來，指著身後懸掛的涼州羊皮輿略圖道，“張掖以西暫且不論，張掖以東武威、北地、南安、隴西、漢陽、武都、金城七郡都應該加強防務。”
“哦？”左靈來了興趣，“您是說大舉征兵？”
“我不是這個意思，征兵是很敏感的事情，蓋勳幾度提議出兵張掖剿了王國宋揚那幾個山頭都沒有執行，就是怕兵馬一動挑起事端，那戰事就不可收拾啦。”
“那您的意思呢？”
“不征調正規軍隊，相反還要裁撤正規軍隊，懈怠羌人。”
“哦？”左靈糊塗了，“小侄實在是愚鈍。”
“哈哈哈……可以建立民兵隊伍。”
“民兵？”
“對，將七郡非醫、非巫、非百工、非商賈的良家子弟征調起來，就地安置屯駐起來，維護地方的治安，防止羌人勢力做大。有事則戰無事則耕，隻需減免一些賦稅，也用不著再多撥什麼錢糧了。你算一算，不過撤兩個官軍營，反在七郡各設了無數隻民兵隊伍，這樣軍備不但不減，反而更強了。”陳懿捋著胡子頗為得意。
“這辦法似乎有理，”左靈點點頭，“現在的局麵就是不求有功但求無過，熬過這一段艱難期，以後就好辦了。不過，那些領兵的人一定得可靠，還得有威信、會打仗才行。”
“那是自然的，”陳懿緩緩坐下道，“實不相瞞，我已經在金城郡試行這種做法了，把民兵組織起來，發給他們一些軍械，領兵的頭領呐……暫且還沒有什麼名號，不過可以請示朝廷，這都是水到渠成的事兒。”
左靈來了興趣：“既然這樣，我倒很想見見那領兵之人。”
“哦？好啊……來人呐，把邊校尉給我叫來。”回頭又對左靈道，“此人叫邊允，過去曾經跟羌人打過不少仗，幹練得很，我看絕不次於官軍的校尉。”
說話間那邊允已經到了，隻見他身高八尺有餘，頂盔貫甲罩袍束帶，儼然裝束已與官軍無異；這人四十歲的模樣，生就一張大紅臉，典型的西北漢子，最為顯眼的是他左邊臉上竟有一道兩寸多長的大刀疤，透著殷紅的光，一直伸入濃濃的胡須當中。他見了陳懿連忙插手失禮，聲若洪鍾：“末將參見郡將大人，恕甲胄在身不得施予全禮。”聲若洪鍾，勢似奔馬，好一條威猛漢子！
“子章呀！我為你引薦，這是護羌營的左司馬。”
“末將參見左大人。”邊章轉身見禮。
左靈跟他父親一樣，素來愛惜威武的將官，見他這等威儀已有三分欣賞，對陳懿點了點頭。陳懿明白他看中了，心中歡喜，道：“子章呀，講講你那疤的來曆給左司馬聽聽！”
“諾！在下二十歲那年，有一隊羌人犯我村莊，我帶著村裏的精壯男丁抵擋。他們的坐騎一般都是驏馬，可我一眼瞅見其中有一個人的馬鞍韂分明還身掛白毦，料是他們的頭領。我隨手抄起一根大棍子，朝著馬腿就是一下，把他從馬上打了下來。可是那棍子折了，我空著手，他手裏有刀，我們倆就在地上滾開了。最後我把他活活掐死了，可是他在我臉上留了這麼一個大疤。（驏馬，即沒有裝配馬鞍、馬鐙；白毦，用白色犛牛尾編製的飾物）我也顧不得滿臉的血，搶了那廝的刀帶著兄弟們往前衝一口氣宰了十七個，那些羌人大吃一驚都夾著尾巴逃了，從那以後再也不敢進犯我們村。”
“真勇士也！”左靈不禁誇獎。
“怎麼樣？他比你們營中的將校如何？”陳懿笑問道。
“小侄不及，枉受俸祿了。”左靈連連擺手，“看來是食肉者鄙呀！”
“哈哈……”仨人都笑了。
“回稟郡將大人，前日得大人之令，至鄉間召集人馬隊伍，已得千人有餘。”邊允順便向陳懿稟報。
“好！沒想到短短兩天你竟然能召集這麼多人。”
“全仗大人恩典，百姓聞聽護我涼州人人踴躍個個當先，誓要為國效力。”莫看邊允一副粗人相，說出話來也透著機靈乖巧。
陳懿笑道：“賢侄你看看，他還挺會說話的……你這就拿我的令，去領軍械帳篷叫大家就地安置吧！”
“諾！”邊允又道，“末將此次招兵，得兩位好友相助，抖膽想將他們舉薦給大人，以便大人所用……他們現就在門外。”
“好啊！你叫他們進來，讓我們見見。”話雖這樣說，陳懿與左靈麵麵相覷，不知道邊允帶來的會是什麼樣的人。
少時間，邊允又引著兩個布衣之人進來，說道：“我為二位大人引薦：此人叫韓約，字文遂，是末將的同鄉，曾到京師遊學；這位老弟是馬騰，字壽成，祖籍茂陵。”
“草民拜見大人！”二人匆忙跪倒。
陳懿見那韓遂三十歲出頭的模樣，身材不高，淨麵細須，不似彪悍之人，眉梢眼角反透著一股儒生之氣，這倒猶可。那個馬騰，卻截然不同，比邊允還要高一頭乍一背，寬額大臉，高高的鼻子，大眼大嘴大耳朵，一腦袋說紅不紅說黃不黃的頭發，頷下一幅打著卷的胡須，本身就似個羌人。因而問道：“你叫馬騰？”