“甭跟我耍心眼兒！你是什麼人物我還不清楚嗎？你道我精明，這些年你也沒折過本呀！有什麼事兒痛痛快快說！不說……不說我可歇著去啦。”說著就要起身。
“別忙別忙！”唐周趕忙笑盈盈拉住他，“真是瞞不了您，我說還不成嗎？”
“這就對啦！”孟佗又坐下，“有什麼話隻管說，能辦的我盡量辦。”
“我是往涼州販馬來的。”
“販馬？哈哈……你那蜀錦買賣不做了？”
“我這也是沒辦法。”唐周歎了口氣，“原先當今萬歲愛驢，我就做了兩筆，都是給縣裏幫幫忙，也沒掙什麼錢，後來就接著躉我的蜀錦。哪知道從益州一回來，家門都讓衙役把上啦，連家裏門檻都沒邁就被帶到縣衙了。原來咱們皇上心血來潮又好惜寶馬啦，現在朝廷責令各郡國州縣進獻良馬。我們縣找不來好馬，縣太爺也是急的瞎出主意，硬說我能找來驢就能找來馬，把我一家子都關起來啦，我要是找不著好馬，我那妻兒老小可怎麼辦呢！您說他擠兌我幹嘛呀！”
孟佗聽得嘿嘿直樂：“那後來呢？”
“還能怎麼辦，硬著頭皮找唄！可是朝廷的命令一下，天底下那個縣不找馬？我跑了一趟中山，找販好馬的張世平、蘇雙去了，尋思著哪怕自己添些錢，得把一家子救出來呀！可到那兒一看，他們手底下的好馬早就叫人搶光了，一匹像點兒樣子的馬竟能賣到二百萬，我連個馬鬃都沒弄來。又一琢磨涼州出馬，這不就奔您這兒來嘛！”
“也真難為你了……可是……”
“我可都講了，大人您得幫我這忙呀！”
“話是這麼說，但我涼州也得向朝廷交差不是？”孟佗微笑道。
“您發發善心，恕個罪我叫您一聲大哥。咱們是老朋友，您總不能瞅著我這一家老小在牢裏關著呀！我兒子您大侄子今年才四歲，在牢裏受那個罪您不可憐嗎？”唐周憨皮賴臉道。
“你這張嘴呀！”孟佗指著他腦門。
“您想辦法給我拆兌幾匹好馬吧？”
“拆兌？上哪拆兌去？”
“那軍隊裏麵不是……”
“那可不行！”孟佗截住他的話，“官軍的馬都是有數的，私自弄出來你腦袋不要啦？”
“那可怎麼辦呀？”唐周急得直嘬牙花子。
“哈哈……”孟佗笑了，“算啦，不拿你玩笑了。我給你指條明路吧！郭汜你知道嗎？”
“郭汜……郭汜……難道是郭阿多？”唐周眼睛一亮，“那是馬賊呀！沒本兒的買賣，他就是有馬我也得敢去呀！”
“現在不是了，他投在董卓營裏當了校尉，如今就在湟中。董卓要他也是為了販馬，弄點子活錢。你知道該怎麼做了吧？”
“這……行嗎？”唐周看到一絲希望。
“絕對錯不了。不過這事兒得保密，我不能幫你引薦，因為官軍販馬是有罪的，所以你必須自己去談。另外備份禮，那董卓可不是吃素的，不過錢花到了，什麼好馬都能到手！”
“喲！多謝您指點迷津。”唐周趕忙起身見禮，“明天我就回去找夥計。”
“死腦子！”孟佗白了他一眼，“你還找什麼夥計，你把馬弄來，我差幾個人幫你趕回去，有幾個官麵的人護著強盜還敢惹你？就連你這一路的稅錢興許都省啦，回去見縣令交差還能賺點兒呢！”
“哎呀！那太謝謝您嘍！”唐周跪地下就要磕頭。
孟佗趕緊攙：“生分啦！生分啦！”
“這是規矩嘛，您現在是官兒，這麼幫我是恩典呀！”
“什麼恩典不恩典的，能幫的盡量幫嘛。這官兒……我看也快當到頭了。”孟佗苦笑道。
“喲！下這麼大本兒的買賣您說不幹就不幹啦？”唐周還一嘴的買賣。
“恐怕幹不下去啦！”孟佗語重心長地說，“這涼州刺史還真不是一般人幹得了的。你來時看見羌人了嗎？”
“瞧見啦呀，城裏城外不少了。”
“自那檀石槐一死，朝廷就合計著歇兵，我看那不過是一廂情願的事兒。羌人現在不安分，北宮伯玉名義上歸化，暗地裏招兵買馬，跟這地方的草寇王國還勾著呢！這說不定哪天就許造了反，我在這兒還能安生嗎？”
“我看羌人也未必有這個膽子，船到橋頭自然直，您呀遭不了罪。”
孟佗知他油滑，不過是念喜歌給他寬心，便道：“但願如你所言吧！”
唐周咧嘴一笑道：“孟大哥，多虧您幫這個忙，我這兒有個好物件送給您。”
“嗐！你跟我還來這一套幹嘛？”
“我這可不是賄賂您，這東西送給您是小弟一番心意，咱們私下裏過得著的玩意。”說著從袖口裏抽出一張東西。
孟佗一見就笑了：“好細致的蔡侯紙，造這等東西也是難得的工夫呀！”
“您看看上麵的字！”說著唐周小心展開捧到孟佗眼前。
“這是化金寫成的字……寫的什麼……這字全不認識呀！”
“瞧瞧，您也有不認識的貨了吧！”唐周得意地笑道，“這東西叫《令尊者無憂咒》，太平道的咒符，最能驅災避禍，隻要您能帶著它您還怕仕途不順？”
“太平道……”孟佗聽著似乎很陌生。
“您如今在西邊做官，關東不常走動了，如今的太平道勢力可大了！”
“哦？有這等事？”他來了興趣。
“現在是青徐幽冀荊揚兗豫，哪兒的人都有信太平道的。這天下的教徒不下百十萬，家家供奉大賢良師張角的畫像，那虔誠的跟著大賢良師遊走天下，遍地傳教，能得他老人家一張符咒，天大的福分哩！”