稍緩了一會兒，袁嬌娥繼續出詞。
……
這般對了幾個來回，這一組竟一直不曾落敗，僵滯不下，令得台下觀戰的氛圍也越來越高熱，甚至已紛紛交頭猜測起誰會最終得勝。這頭的氣氛越來越濃，更惹得更多的人圍過來觀看，正經將台前擠得個水泄不通。
沈長歌眉宇微蹙。
他能感覺到她已越來越緊張，雖然表麵沒露什麼聲色，但那隱約透出的一點細節神情動作已經顯出了她的心理。對麵的袁嬌娥似乎也發現了，不禁對著她，挑釁般倨傲一笑。
又來回對了幾組，臨霜逐漸有些急了，恰逢正處由她出韻。她咬唇一思，心裏一瞬閃過一個念頭，心一橫開口：
“朔風驟雪霜雹冽，寒梅孤殘葉，未至冬宵節，寒徹長夜，離愁浸皎月！”
這是此前，沈長歌自太學所作的《醉花陰》。
話音方才一落，台下浮起一陣竊竊私語。
沈長歌顯然也未曾想到，先是一愕，而後無奈輕笑，搖了搖頭。
餘光瞥著台下，臨霜望見他的神情，胸口有一絲慚愧閃過。卻很快又鼓起勇氣，淡定看向袁嬌娥。隻見袁嬌娥似乎也一瞬有些愕然了，神情一凝表情僵住了，逐漸蹙起眉頭。
臨霜靜靜等待著她。
這一次她卻試了半天都再能對上來，過了大抵半柱香，掌櫃上前宣告時間已至，銅鑼輕敲，陸臨霜晉出。
輕鬆了口氣，臨霜側眸望了望沈長歌，卻隻見沈長歌隻是一直淡淡盯著她，唇角半笑不笑。那神情自臨霜看來，大有一種審視的意味。她忽覺一陣心虛，輕悄向他吐了吐舌頭。
……
少了袁嬌娥，後麵的對韻開始順利了許多。
未過一會兒，其餘的幾組也很快對完了，餘下的二十幾人中開始依照抽簽分列兩組，依照組別出詞搶韻，其中一組說出韻詞後，另一組的人員中便立即可以搶白對韻，直到率先對滿十對，便可直接晉出。
因見過太學的分組對韻，臨霜心中大抵有了底氣，望了望台下的沈長歌，對他笑了一笑，而後振奮了士氣，大步走入人群。
臨霜所抽中的是一組，要首先出韻。她不慌不躁，首先聽過了同組人中出過的幾則韻詞，而後輪到自己出列出詞，很快一組中已有了第一名對滿十對的晉出者，便就輪換為二組出詞，一組合韻。
做好了準備，臨霜全神貫注，聽著二組人的韻詞。
在經過相互對韻後，如今在場上篩選下的人中也不乏一些頗有文采的文人詩客，但大體上的程度還是有著些差異，更不似太學一般規範整齊，這對臨霜來說倒還算簡單應和，你來我往地對了幾個來回，便自一組中首先脫穎晉出。
詩會幾乎已進行到高氵朝，台下的氣氛也逐步熱烈，更未想到這般一個看似方才十三、四歲的小丫頭竟也有超人的文采，甚至擊敗了許多望似飽讀詩書的青少年。這使臨霜的在群眾中的呼聲也逐步越來越高，越來越多的人圍擁過來，或驚訝、或讚歎地品評，更有甚者幾乎已在一旁開設賭局，喚著大家夥紛紛壓注，猜測最終會否是這個小女孩兒獲得頭名。
立在人群中，沈長歌隻是默默聽著周圍眾人的談論，麵色雲淡風輕。
比他所想象的，真的還要超出許多。
他一直知曉她聰穎智慧，所以之前即便未曾接受過正經的學習，依舊可以書寫下漂亮的書文策論。但她畢竟基礎薄弱，所寫下的詞句中也尚有許多漏處，可而今僅過了半年，便已經進步到了這樣的程度。
那寥寥幾句的韻詞背後，他幾乎能看到這半年來，在他所看不見的地方，她又是怎般的挑燈夜讀，努力刻苦。
莫名的，他的胸臆間升騰起了一種驕傲之感，又隱隱有些欣慰。
……
未經多時，最終入命題一關的五名皆一一脫出，五個人橫列一排，立在眾人之前。
台下幾個小二小廝忙上忙下，連搬了幾張小木桌置在幾人之前，又備好了紙硯筆墨。掌櫃笑嗬嗬地上前，自袖中取出一卷密封的紙卷，向著幾人長揖一禮。
“恭喜各位才子佳人！”他含笑道：“我手中這個，便是今天詩會最後一關的命題，等下待我現題之後，各位可先思酌一二，直到鑼聲響起，方可動筆。詩文隻消押題，不限韻腳，不限韻律，以一炷香為限，一炷香後便要停筆，敢問各位才子佳人，可明了了？”