可卻未想，竟會半途出來一個陸臨霜。
她第一次看到那個丫頭的時候，她便有一種預感，深覺這個女孩子會成為她的阻礙。明明隻是一個普通的農家女，卻落落大方，儀態彬彬，可以寫得一手好字，音語間端正禮貌，更是生得一副好容貌，甚至將她都壓去了幾分。
她很希望這不過隻是自己的錯覺，可預感卻成了真。
當第一天的擇試結果下來時，她幾乎驚住了。這個名不見經傳的小丫頭，竟會連奪兩個首名將她壓過去。盡管過後的兩項略低，但已能夠給了她很大的危機感。她不能冒險，所以即便是得知她不諳樂律，她仍私下打聽到她常去迷林練曲的消息，又設法在迷林等了許久，等到她前來練塤。
她努力了這麼久，怎麼可能這般輕易讓別人將她的努力都駁了去？更何況，她絕不能允許，別的婢女成日伴在他的身邊。
所以……
盯著塤上的點點紅梅，錦心嘴唇微抿，猝地收手，將那小塤緊緊握在手中。
陸臨霜，對不起了。
誰讓你這一次，爭的是我的東西。
將塤擲在地上，她毫不猶豫地踏上去。隨著“哢嚓”一聲微響，小小的葫蘆塤頃刻變得粉碎。
·
晴源居外的另一處角落，卻截然是另外的一副景象。
臨霜滿臉通紅，立在原地不知所措。渾身的血液似乎隨著空白的思緒都僵凍住了。她不知該怎麼辦，不知該如何做，顫抖的手中布滿細汗。
她已經將全身都找遍了，也將自己經過的路線都仔細找尋過了一遍，可是卻都不曾發現葫蘆塤的蹤影。眼見著時間漸漸過去，急躁幾乎讓她的心猶若被萬千蟻蟲啃咬，絕望而煎熬。
秋杏與阿圓同樣急不可耐，在原地踏來踏去定不下心來。尤其秋杏，急得滿頭大汗，問道：“臨霜，你再仔細想想，是不是還有什麼地方忘了走過。或者……是不是落在藏書閣忘記帶了？”
“不可能的！”臨霜立即矢口否認，聲音隱含細微的哭腔。她清楚的記得，自己將塤置在了袖中，到了晴源居後還曾拿出過，怎會……
“那它怎麼會不見……”秋杏再也忍不住了，一咬唇眼眶中湧起水光，“難道，它還會被人偷了不成麼。”
遠處內苑的月門“吱呀”一聲開了，最初進去吹笛的女孩已經表演完畢，垂頭喪氣地走出來。
陳嬤嬤立在門口高聲召喚，“第二個，李春棠！”
秋杏心中一惴，登時更加慌了，再忍不住，推搡著臉便要哭出來。
立在一旁的阿圓卻似倏地想起什麼，忽地一拍腦門，道：“對……偷！臨霜，說不定，真的被偷了！”
“你在說什麼？”秋杏愣住了，一雙眼睛瞪大了盯住她。
快步繞到臨霜的身旁，阿圓道：“臨霜，你還記不記得，剛剛我帶你去內苑那邊時，有個小丫頭撞了你一把？”
臨霜一怔。
越仔細回想越覺得不對，阿圓幾乎肯定了這個猜測，“你的塤，說不定就是那時候被那丫頭偷的！我也見著你把塤放在袖裏了，可那之後塤就不見了，這樣一看，一定是她搞的鬼！”
秋杏心頭一悚，垂側的拳倏地握緊了，道：“臨霜，你還記不記得那丫頭長得什麼樣？”
臨霜的腦中空懵懵的。
細細回憶當時的每一分情景——她方邁出門檻，那丫頭橫衝直撞，重重撞上了她的左肩臂，讓她猝地一疼。那疼太盛，讓她未曾反應過來她當時是否碰觸過她的袖口，而眼下再仔細一思……
那一瞬她的確有一刹擦碰過她的左袖！
可是……
努力回想了半天，臨霜失望地搖頭，“她當時低著頭，且儀容相貌與其他粗使都相同，我根本就沒看見她的樣子！”
秋杏與阿圓方才升騰起的一絲希望瞬間消散了，臉上的表情一刹頹喪下來。
臨霜的心也漸漸沉下去。
終究……還是不行嗎？
她已經非常努力，已是非常費力才走到如今這一步了。可是……是天意嗎？讓她注定無法贏取這場擇選，注定要用這種方式落敗下去。
“你們怎麼了？”
這時一個聲音靜靜地從麵前傳來，臨霜微微一怔，微訝地抬起頭。
阿圓與秋杏也同時回過頭去。
正迎著她們幾個，兩個少年身影自不遠處漸漸踏近。走在最前的一襲青衫常服，身姿如劍，眉眼清雋，步履沉靜淡然。
正是沈長歌。