這戛然而止的沉默令氣氛有些怪異，臨霜怔了怔，不解地抬起頭。
“紅玉姑姑可是累了？”微笑地言了一聲，錦瑜淡然步上前，自紅玉手中奪過名冊，瞥了她一眼，“那接下來的幾人，便就由錦瑜來替姑姑代勞吧！”
那一眼所包含的意味詭譎莫測，紅玉愣了一下，方想出口的話已然生生扼在了喉嚨中。
靜歎了一口氣，錦瑜攤開冊頁，話語淡定平平，“陸臨霜。丁等，後院，馬廄！”
一語方出，整個室內便徒然靜住，旋即，爆開了一陣竊語。
“怎麼可能？”
“怎麼會……”
“臨霜竟然……”
……
“錦瑜姑娘是不是搞錯了？”向前踏了一步，紅玉緊盯著她，目光冷厲灼灼，“陸臨霜，乃是這批丫頭中相貌最佳，條件最優的女子，即便考核當日發揮失常，也斷不可能列為丁等！又怎麼可能，被分至後院中去？！”
“姑姑有所不知。”靜靜迎著她的視線，錦瑜微微淺笑，容色柔美無害。
“陸臨霜、林秋杏、宋阿圓……”
她淡淡喚出了數個人的名字，指尖一掃，指向台下出列的幾個女孩，麵目猝然凝厲，“她們幾個人，自考核前兩日，便在蘭秋處偷聽到要提前考核的消息！每日亥時，在紅楓苑南邊的小林處徹夜溫習，投機取巧，毫無規矩！還在背地妄議家主！若不處罰，何以立威？！發配後院，已是便宜了！”
話落，整個閣中頓時嘩然。
“錦瑜姐姐！紅玉姑姑！冤枉啊！”列隊中的阿圓上前一步，撲通跪下來，“當日是我從蘭秋姐姐那裏偷聽來的消息，也是我告訴的大家，若要罰罰阿圓一人便是，和臨霜秋杏無關！而且，我們也不是徹夜溫習！隻是給大家共享一些小技巧，並沒有作弊啊！”
“對呀姑姑！”秋杏的臉都漲紅了，也立即出列道：“姑姑明鑒，臨霜的能力，大家有目共睹，怎能讓她在馬廄呢！”
臨霜僵怔地立著，神思淩亂，容色發白。從錦瑜落定的那一句話時開始，便一直覺得耳邊嗡然作響。她幾乎不知道究竟發生了什麼，心中堵得厲害，又冷又沉。
一側的湘月忍不住輕笑。
其實自前日紅玉與錦瑜爭執之後，她便一直心思惴惴，生怕紅玉魚死網破，偏要將此事透漏出來，以至於這兩晚徹夜難眠。直到這一刻，她的心才終於落定。而那幾個先前還在自己麵前趾高氣揚的幾人，而今見來，也再沒了什麼好的下場。
紅玉的臉色亦是不大好看，緩了又緩，終於滯澀道：“即是如此，罰她們去院中做粗使便可，分在馬廄，是不是太過了些？”
“那又如何？為家奴者，倘若品行不端，即便容顏再佳能力再強，又怎能入家主的閣院？我未將此事向上稟告，已是仁慈了，若不多敗一敗她們的性子，怕是以後，都要無法無天到家主的頭上了！”
她冷言駁去了紅玉的話語，攤開名冊，繼續讀下去，將餘下幾人的歸屬囑咐完。然後絲毫不容他人的回辯，“啪”地闔上名冊，轉頭丟在了紅玉的懷中。
“姑姑若是有什麼疑問，盡管去回老夫人罷！錦瑜但聽老夫人定奪！”
諷蔑的眸光尖得像刺，紅玉心中一悚，壓下了最後的言辭。
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分院名冊公布完全，錦瑜很快吩咐眾人回至住處收整行囊，跟隨各院嬤嬤到達自己所在的苑閣中。
除卻臨霜分在後院馬廄，秋杏同樣與臨霜一道，被分在馬廄中。相比她們兩個，阿圓稍好些，卻也被分配在浣衣苑內。好在浣衣苑與馬廄同屬後院，相隔不遠，三人的新住處尚在一處，另她們幾人心中略覺安慰。