樹頭花落盡，滿地白雲香。
昔年的探花郎走了近二十年的彎路，如今剛要折回正軌。
“微臣告退”，冷言冷語早不為蘇世賢所動，他儒雅地笑笑，如在金鑾殿上一般，淡然地向瑞安行了君臣之禮，便就轉過身拂袖而去。
在他身後，惱羞成怒的瑞安嘩啦啦將炕桌上的東西扔了一地，發出的尖叫聲宛如困獸。蘇世賢不過微微搖了搖頭，心間卻是波瀾不驚，他邁著從容的步伐出門，黃衣綠襖的半夏微微屈膝替他打起了門簾。
兩個人交錯身形的片刻，瞧著半夏寫滿了擔憂的眼神，蘇世賢卻是氣定神閑的微微而笑，向半夏做了個放心的手勢。
芙蓉洲間夜影沉沉，燈紅酒綠漸漸氤氳了湖畔的旖旎。遙遙聽起，又是絲竹之聲盈耳不絕。身著白衣的少年翩然若蝶，自兩側的儀門魚貫而入，清綢長襟拂落了早春的桃蕊，留下的唯有滿地歎息。
費嬤嬤拄著拐棍，默默佇立在一株垂柳之下，身著暗青綢衣的身形幾乎與身畔的青石融為一體。她拂開遮麵的楊柳，冷冷瞧著正殿間的燈火輝煌，聽著那琴音淙淙，皺紋縱橫的臉上忽然便帶了切齒的恨意。
好端端的孫女兒依著瑞安的吩咐跟隨陶灼華去了大阮，再相見卻成了瘋癲癡傻。忍冬現今這幅模樣是對費嬤嬤致命的打擊。
那一日蘇梓琴在她麵前欲言又止，隻讓她快些回家瞧瞧，她一顆心早便七上八下。及至急急回去家裏，剛進了內院，在屋外便聽到了兒媳撕心裂肺的哭聲。
寡言少語的兒子蹲在牆角抽著水煙，那咕嚕咕嚕的聲音冗長而又單調，費嬤嬤本就撲通撲通的心被高高吊起。她不敢掀起簾子，先喚著兒子的名字問道：“果真是忍冬那丫頭被送回來了？”
兒子重重的點頭，伴隨著長長的歎息，淚珠子吧嗒吧嗒怦然落進地上的泥土，濺起一朵朵的水花。那麼大的人拖著哭腔喊了聲：“娘”，便就指著門簾說道：“你進去瞧一瞧便就曉得了。”
離開大裕的時候，忍冬正如一朵鮮花怒放，在她麵前鋪開了錦繡的前程。
費嬤嬤隻望著替這個孫女兒脫去奴籍，給她尋一門好親，才拚上骨肉分離幾年。如今被蘇梓琴重新帶回，整個人卻成了塊不言不語的木頭，連爹娘也不認得。
兒媳婦緊緊拽住了費嬤嬤的衣襟，半是埋怨半是難過地哭道：“娘，媳婦兒聽了您的話，同意將個如花似玉的閨女送走，您瞧瞧，現今回來的是個什麼模樣。”
兒子與兒媳指望著費嬤嬤過活，並不敢衝著老婆子甩臉子，那幽怨難過的眼神卻騙不得人。費嬤嬤一口氣沒喘上來，扶著桌子便就軟軟滑倒在地。
細細想來，此事早有因果。費嬤嬤在瑞安麵前幾次追問時，對方略顯不耐煩的言語便就說明了一切。瑞安早便曉得忍冬出了差錯，卻一直吊著不肯同她說。
費嬤嬤被兒子、兒媳扶起，跌跌撞撞地走到孫女兒身前，她輕撫著忍冬瘦削的臉龐低低喚她的名字，忍冬始終空洞無神的眼睛望著眼前的至親，卻宛若對著一群陌生人。