兩人都是正經科舉的出身，由寒門士子一步一步走到今天的高位。其間蘇世賢雖靠著瑞安的提攜走了些捷徑，自身卻也確實有些能力。
大裕皇朝的曆史兩個人爛記在心，掰著手指頭便能細數。
蘇世賢一字一頓說道：“大人可否還記得昔年聖祖皇帝在世之際，身邊也曾有過四大暗衛，亦是以這四種神獸命名。昔年聖祖皇帝在三清山被人圍堵，表麵上四大暗衛拚死護衛，設了奇門遁甲禦敵，半步不離左右。實則當年那位青龍早藏身在一隊兵卒中混出重圍，替聖祖皇帝搬來救兵？”
黃懷謙亦是冰雪聰明，即刻便聽出蘇世賢的意思，白虎能闖出神機百變的名頭，必定是同時動用一個或者幾個替身，才更顯得撲朔迷離。大約他素日裏借著孫府藏身，每當需要遠離京城之際，便隻須動用那些個替身。
如此便能解釋為何黃懷謙在月餘間出入孫府，兩個孫大人同為一張容顏，身上那股子麝香氣卻時有時無，叫人難以分辨。
西山大營與孫府裏的這一個，不過是其中一個是為替身，並不能掩蓋他與白虎無關的事實。相反，這一次卻是欲蓋彌彰。真正的白虎必定不時與瑞安有著近距離接觸，而做為他替身的那個，便無緣到得芙蓉洲間。
想起芙蓉洲裏的夜夜笙歌，兩人不難相像既是白虎與瑞安狼狽為奸，大約早成了瑞安裙下的不二之臣。事到如今，黃懷謙到想替蘇世賢掬一把同情淚，對瑞安將他的尊嚴踐踏在腳底下表情惻隱。
反是蘇世賢微笑著舉起杯中酒，絲毫不為這種事情動容。他衝黃懷謙坦然笑道：“前生蹉跎，誤人良好，大約這便是現世的報應。前塵往事盡皆如風，我當效大丈夫，此刻心無旁騖，隻想助陛下重展鯤鵬之誌。”
揭開這一重事實，蘇世賢精神振奮，若不是怕瑞安起疑，真想即刻便折去宮內與李隆壽說道說道，也叫他好生提防身邊的小人。
黃懷謙抬手替二人斟滿了酒杯，向蘇世賢鄭重一舉：“懷謙委實想不想今生今世還能與蘇大人暢飲幾杯，如今離別在即，以後京中還須蘇大人多多費心。”
“好端端的，黃大人怎麼會說是離別在即？敢問大人是要去往哪裏？”蘇世賢隻覺這句話聽得不清不楚，不覺抬眸問詢，眼中的迷惑一閃而逝。
黃懷謙微微一笑，手撫頜下幾縷黑髯笑道：“年前年後，我連著幾次造訪孫府，老狐狸又不傻，必定會猜到我起了疑心。他為了繼續用著孫大人的身份，必定會說與瑞安知曉，尋個什麼法子將我弄出京去。”
至於真得孫大人是何時遭了白虎的毒手，此時還無法追查，黃懷謙隻是衝蘇世賢鄭重一揖，認真囑托道：“我走之後，這些事還請你務必時刻留心。你好歹是瑞安的枕邊人，行事比旁人多了些方便。”
蘇世賢一點即透，對黃懷謙的話深以為然。此前黃懷謙借著腳踝受傷稱病不朝，已經拖了幾個月的功夫。他在家中養病，瑞安自是無法尋他的把柄，待過幾日重回朝廷，瑞安必定第一個便要生事，將他攆出京城。