做完了這一切，他這才重又將隻早備好的匣子放回墓穴，再次舉起鐵鍁。
天際隱隱露出第一絲晨曦，蘇世賢終於疲憊地鏟完最後一鍁土。他仔細地將陶婉如的墳塚複原，把凍土培得結結實實。這才將包袱係在身上，又將大氅重新披好。
雪落無聲，被蘇世賢動過土的地方很快就是薄薄的一層。要不了多久，這一片泥濘便會被法白覆蓋，再也不留一絲痕跡。
蘇世賢再回首展望片刻，便毅然決然地回頭。
半山腰的寺廟間正有當當的鍾聲響起，蘇世賢恍然這已然又是新的一年開始。他整理了衣襟，順著青石盤旋的小路拾階而上，踏著滿地積雪走進了大雄寶殿，慎重地跪在了佛前。
一花一世界，一葉一菩提。往事如風，倶都隨做恒河沙。蘇世賢不求今後、但望從前，無比虔誠地感謝佛祖賜予他這麼一個贖罪的機會，真切地保護了陶婉如一回。
在小沙彌的接引下，蘇世賢燃了三柱香，又跪在釋迦牟尼金身塑像前頌了遍佛經，這才起身重又打馬悄然下山而去。
族人故舊還有幾位，卻不過是錦上添花之人，無人當得患難深交，蘇世賢無意拜訪。他以淡青幕籬遮麵，催馬從西門外走過，行至隆壽齋前，不無遺憾地望著店麵闔得嚴嚴實實的門板歎了口氣，略帶著些遺憾回京。
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
聽得外頭嗶嗶啵啵的鞭炮聲，聽著小兒開心的歡笑，劉才人挑簾瞧著院中。
裹著件淺金絲棉鬥篷的李隆昌粉雕玉琢，如同個精致的小糯米團子，被身著紅色大氅的朱雀結結實實抱在懷中。朱雀樣貌粗獷駭人，望著李隆昌的目光卻極盡溫柔。他替李隆昌捂著耳朵，兩人正笑嘻嘻瞅著許三拿根斷香去點鞭炮。
許三白麵無須，瞧人的眼睛總有三分奸詐，卻是世上少有的良善之輩。他此刻笑成朵團花，望著嬰兒手指粗細的鞭炮有些打怵，卻依舊不肯將手上的香交給青龍，那幅表情可笑無比。
皇親貴勳、江湖草莽、太監總管，這四個人恰似一隊奇怪的組合，合著來來往往的幾個侍衛，整個畫麵卻又溫馨無比。劉才人默默瞧著，露出絲欣然的表情。
紅屑舞風，院中倶是鞭炮的碎衣。那幾盞高懸的朱紅金穗燈籠，還有窗棱上紅綢剪出的窗花飄逸，無不預示著新年喜慶之景。
除卻遠赴榆林關的玄武，青龍與朱雀這幾個人都在家中。這幾年每年除夕大夥兒團團圍坐著吃一頓團圓餃子，聽聽外頭此起彼伏的鞭炮聲，再瞧一瞧漸漸長成的小殿下，聊一聊愈來愈可期待的未來，儼然有了觸手可得的幸福。
劉才人望了片刻，便囑咐廚房裏多煮些餃子分送諸人。想著與蘇梓琴約了今日見麵，才不由臉色一肅。
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