想著早先時何平公公傳了話來，仁壽皇帝晚間要來坐坐，她便重新理了妝，換了身仁壽皇帝喜歡的淺杏色金線牡丹宮衣，發上簪了枝仁壽皇帝所賜的垂絲流蘇金鳳釵，這才尋出了當年新製的大紅柑，拿小火煨在茶爐上。
仁壽皇帝身著便裝，踏著一地瓊華如霜來到長寧宮，止了宮人的通傳，緩步踱進了德妃娘娘的寢宮裏頭。
但見橘黃的宮燈映上金綠色的帷幔，上麵投下德妃娘娘嫻靜的側影。仁壽皇帝隻覺得伊人那樣娟秀美好，又帶著別樣朦朧的溫馨，一時隻覺得安心，便輕輕叩了叩殿內一根朱紅的立柱，德妃娘娘這才溫情無限地抬起頭來，忙著過來接駕。
方才煮上的大紅柑正是時候，豔若琥珀的茶湯醇厚濃香，帶著絲絲橘皮入味的香氣。德妃娘娘濾去殘渣，這才兌了些菊花捧到仁壽皇帝麵前，沒有半分恃寵生嬌的模樣。
見仁壽皇帝眼望著在茶湯中起起伏伏的杭菊發楞，德妃娘娘宛然笑道：“陛下日理萬機，更當愛惜一雙慧眼。臣妾想著杭菊明日，特意自製了少許。”
茶氣香馥，並未因那一點杭菊而遜色，反而帶了絲清甜的口感，仁壽皇帝隻抿了一口便讚了聲好，拍著德妃娘娘的臂膊說道：“總是你更加有心，跟你在一起，朕才覺得有幾分煙火氣息。”
德妃娘娘臉上的笑意柔和又幸福，熟稔地持著六瓣蓮紋的紫砂壺替仁壽皇帝續杯，難得旖旎地回道：“這難道不是臣妾的本份？”
仁壽皇帝被她臉上那抹煙霞所染，不覺露出絲溫情的笑意。又見她發上所簪的金釵異常熟悉，認得是從前自己所賜，那絲溫情便又多了一重。
輕挽著德妃娘娘的手往懷間一帶，仁壽皇帝攬著她同往窗前走去。兩人並肩立在花梨木透雕著鳳仙花的窗牘前頭，吹著漸漸清涼的夜風，不覺憶起了從前的模樣，話裏多了幾番徜徉。
打從當日宣了清平候夫人入宮，姐妹兩個一席長談之後，德妃娘娘的心思又起了微妙的變化。曉得自己做不得何子岑婚事的主，德妃娘娘便想趁著今夜仁壽皇帝心情不錯，要將話題往兒子身上引。
仁壽皇帝此時前來，其實也想著與德妃娘娘議一議兒子的婚事。皇子選妃，從來千挑萬揀，更何況何子岑如今是他最為屬意的太子人選，更是馬虎不得。
兩人心意相通，話題便漸漸聊到何子岑身上。仁壽皇帝提及何子岑已然滿了十三，如今正該是選妃的年紀，問德妃娘娘心間可有上好的人選。
德妃娘娘請知自己做不得兒子婚事的主，陶灼華與葉蓁蓁兩人的麵龐不時在眼前交錯閃現，隻低頭柔婉地說道：“臣妾久居深宮，思慮難免不周全。子岑的婚事還是要陛下替他做主。”
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