——我也是嚇了一跳，之前沒領教過你真正的實力
——我是不會隨隨便便對人展露真正實力的，靜雄，這是看在你的份上，夠有誠意了吧
——切，說得好像你比我厲害似的
說罷平和島靜雄抱著最後一搏的心態向對方全力衝去，闊劍咬著穿甲劍的劍脊直劈而去，眼見著他在頃刻之間突破了自己的安全距離，戴斯蒙將左手短劍舉過頭頂，右手將銳利的劍尖對準他的腰腹，不料這時平和島靜雄突然撤了劍刃上的力道，用牙一口咬住橫在麵前的短劍，左手將劍柄的圓頭朝下方的那隻手狠狠砸了下去——當穿甲劍從對方手裏震脫的一刻，他估計劍尖大概正埋在自己皮膚下方約一寸的位置
——你小子果然還是和十年前一樣喜歡亂來
戴斯蒙放開了被咬在他齒間的左手短劍，哭笑不得地舉起雙手作投降狀
——沒辦法，我隻有一隻手，還被燙傷了，太不公平了……我都隻剩一隻手了還要怎樣，非得把我左手也廢了才罷休麼？
他丟下劍，用燙傷的掌心捂住側腹的傷口
——托你的福，我可能得養一天傷，明天才能出戰，你們亞羅騎士團是今天就要發動進攻麼？
——嘛，本來是以我的這場火災作為開幕式的，但即便我搞砸了，他們一樣會發動進攻，隻不過這樣一來他們就會失去新鮮感了，你知道，亞羅騎士團那幫家夥喜歡搞點出其不意別出心裁的惡作劇
——但這樣一來你豈不是任務失敗了？你這種完美主義者怎麼能允許自己失手呢？
——我又不是沒失過手……不過這次成不成功其實也無所謂了，這是我在國內接的最後一票，國內局勢太亂了，我怕到時候站錯隊給自己惹麻煩，打算幹完這票就出國，還有一個原因就是我不巧撞上了你，本來就對你有所虧欠，再跟你對著幹估計真的要被你殺死了，哈哈，我還是比較惜命的一個人
——你終於給我感覺像個人了，戴斯蒙……最後還有一個問題，你如實回答了，這賬才算是徹底算清
——有什麼問題盡管問，不然你以後可能就再也見不著我了
——我想知道你眉毛上這道疤的故事
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按照折原臨也的指示，施內爾一行在月底之前抵達了斯蒂芬的大本營，又花了幾天時間熟悉地形並展開戰略部署，待圍剿完畢已是十一月中旬——他們並沒有發現斯蒂芬·伍德斯托克本人的蹤跡，繳獲的俘虜也皆表示不知情，他們懷疑他在聽到風聲的第一時間就拔腿跑路了
「事已至此，他大概也差不多山窮水盡了吧……」
在等待平和島靜雄他們來此彙合的期間，折原臨也被允許住回了自己原先的那間房間……他感到有些不可思議，自己僅離開了這裏兩個月不到，再回到這裏時卻覺得恍如隔世，他看著自己平整的床麵，腦中出浮現的仍是伊薇的死狀，可現在無論是她還是自己的氣味都已然消失殆盡了……他伸手拂過空無一物的桌麵，又把每間抽屜都拉開看了一下，發現房間內似乎沒有繼自己之後還有人住過的跡象，心裏稍稍放鬆了一點——不知為何，他感覺有人住進這裏就像是取代了自己的位置一樣，也不知道是不是自己的潔癖作祟
久違地在床上好好睡了一覺後，他醒來時發現外麵正在飄雪，地上已覆上了白茫茫的一層——今年的雪似乎下得比往常更早，即便是在東境，十一月中旬下雪也是不尋常的，他倚在窗邊透過簾縫望了一會兒，身子不知不覺就涼透了，於是又縮回了毯子裏麵，在床上迷迷糊糊地賴了一兩個小時……由於過去自己留在屋內的東西全被收空了，他感到有些無事可幹，但又懶得出門，不著邊際地胡思亂想了半天，最後想起自己抽屜夾層裏頭似乎還藏了件寶貝——那是一片被打磨得極薄極鋒利的黑曜石晶體，幾年前斯蒂芬將其送給他的時候還是一塊敦厚的石頭，由於黑曜石中含有魔法元素，用其他材質無法對其進行複刻，斯蒂芬秘密的私人地窖最重要的一把鑰匙就是用這個製成的，送給他主要是為了表達自己對他的信任，結果他在房間裏閑著無聊就把它拿出來“削磨”時間，一兩個月功夫就把它變得比自己的小刀還輕薄銳利了，但他不希望斯蒂芬看到自己把他送的東西變成這副德行，幹脆用它從側麵把抽屜底部鑿出了夾層，然後把它插了進去，任其隨著歲月的流逝被淡忘了