“如此，就謝過尚書大人了！”一聽此言，司馬懿立刻就叉手、躬身，施禮相謝了。抬起身來，他就勢兒在袖袋之中一掏，雙手奉上了早已準備好的饋敬。“河內郡的一點兒小意思，為尚書大人賀，還望尚書大人笑納！”他的這一番盤馬彎弓，做得行雲流水一般，熟練之極，兼之他生得人高馬大，全然看不出他還是一個十五歲的童子。“如此，就勞煩尊掾了！”儒雅尚書微微一笑，接過了那一袋饋敬，順勢兒打開一看，裏麵赫然是十枚並州金幣。
“這一份厚禮，實在是受之有愧呀！”尚書大人有些不好意思了。“該當如此！該當如此！日後勞煩尚書大人之事甚多。些許小意思，實在是不成敬意！”司馬懿再次躬身，笑容可掬地說道。“好吧！我就收下了！若是尊掾有事，可以隨時來找我。”尚書大人收起了饋贈。
差事終於辦完了。司馬懿心中懸著的那一顆心，終於放下了，他深吸了一口氣，走出門來，這才發覺早已汗透重衣了。人生之中的第一次入仕，人生之中的第一次行賄，就這樣稀裏糊塗地過去了。此時此刻回想起來，著實有些汗顏。既然差事已了，索性就遊玩一番吧。
司馬懿舉起大袖，擦了擦滿頭滿臉的淋漓汗水，這才安步當車，四處閑逛起來。
他第一個看到的，竟然是魚龍曼衍的百戲。“百戲”一詞產生於漢代。《漢文帝篡要》記載：“百戲起於秦漢曼衍之戲，技後乃有高絙、吞刀、履火、尋幢等也。”百戲包羅萬象，內容龐雜，凡是歌舞、雜技、角力、幻術等等，無不囊括其內。看起來賞心悅目，洋洋大觀。
春秋、戰國之時，就有侏儒扶盧（爬竿）、優倡侏儒為戲、弄丸、弄七劍等相關記載。有秦一朝，百戲才發達興旺起來，尤為小民百姓喜聞樂見。本朝的百戲，又稱“角抵戲”，包括找鼎、尋幢、吞刀、吐火等各種雜技幻術，裝扮人物的樂舞，裝扮動物的“魚龍曼延”以及舞蹈和器樂演奏與帶有簡單故事的“東海黃公”等，是尋常之時難得一見的娛樂節目。
本朝五百年一出的雄主，雄才大略的武帝，就對百戲很是迷戀。他曾在未央宮中設角抵戲。元封三年，他又在京師興百戲，導致三百裏內臣民前來觀看。元封六年，武帝在上林苑平樂館設角抵戲，京師臣民得到許可前去觀看。可謂君民同樂，一片升平景象，濟一時之盛。
武帝不僅用角力百戲招待臣民，還以此招待遠道而來的邊夷首領和外國貴賓。《漢書·西域傳》中記載，漢武帝設酒池肉林，用以招待四方賓客；作巴渝（舞名）、扶盧（爬竿）、海中碭極（樂名）、曼衍魚龍（戲名）、角抵諸戲以便日常觀賞。武帝接見外國客人，還要設大觳抵，出奇戲諸怪物以示禮敬。方其時也，驚心動魄、情節曲折的百戲，自然收獲了許多驚詫讚美。
除武帝以外，昭帝、宣帝、順帝都好用百戲招待四方及外國賓客，以至於有的士子進諫說：“用奇技淫器、奇禽異獸和角抵諸戲向客人誇耀，這和周公招待客人大不相同啊！”盡管如此，在本朝的朝野之間百戲還是長盛不衰。原因很簡單，百戲的宏大壯闊，非它戲可比。
司馬懿到來之時，百戲才剛剛開始，按照以往的慣例，第一個節目自然是角抵。
“角抵”原出自古代冀州，是祭祀蚩尤的“蚩尤戲”。秦漢之間傳說：“蚩尤耳鬢如劍戟，頭有角，與軒轅鬥，以角抵人，人不能向，今冀州有樂曰‘蚩尤戲’，其民兩兩三三，頭戴牛角以相抵，漢造角抵戲蓋其遺製也。”本朝龍興之時，角抵戲就已經非常盛行了。
隻不過，此時的角抵戲已經從爭鬥相博，令人看得熱血沸騰的搏擊之術，變成了一種帶有表演成分的遊戲了。據古籍記載：秦時“始皇並天下，分為三十六郡，置守、尉，尉掌佐守，曲武職、甲卒。而郡縣兵器，聚之鹹陽，銷為鍾鐻；講武之禮，罷為角抵。”《漢書·刑法誌》也記載說：“春秋之後，滅弱吞小，並為戰國，稍增講武之禮，以為戲樂，用相誇視，而秦更名角抵”。究其實際，秦始皇統一六國之後，害怕民眾起來造反，於是便盡收天下兵器，罷講武、息兵事，讓尚武的民風在角抵之中得以宣泄，從而使得帝王寶座得以平安無事。
經過幾個過場的小節目之後，角抵戲《東海黃公》終於開始了。《東海黃公》是角抵戲的老套路，表演的是是秦朝末年，一個能施法術的黃公到東海去降服白虎，可惜法術失靈，自己被虎所殺的故事。表演中有人虎相鬥、人被虎殺的固定情節。司馬懿曾經在書中看過。