諡號的字眼兒要從諡法所規定的字中選取，相傳的周公製諡，一共有三部分。第一部分都是褒諡，第二部分大多是平諡，第三部分開始有惡諡。譬如，文、武、明、睿、康、景、莊、宣等字眼兒是褒諡，簡、恒、匡、僖是平諡，厲、靈、煬都是惡諡。
作為天子，他的稱號往往和諡號、廟號、年號糾結在一起的。這三者之間區別很大，年號用於紀年，新皇繼位之後，是要改元的，在他駕崩之前，往往要用幾個年號。比如先帝靈帝劉宏，在位二十年，先後用了建寧、熹平、光和、中平四個年號。
按照周禮，天子七廟，太廟居中，左三昭，右三穆，也就是天子也隻敬七代祖先，有廟號的就一直保留下去。沒有廟號的，到了一定時間就“親盡宜毀”，不再保留他的廟，而是把他的神主附在別的廟裏，這就叫做“附廟”。
本朝開國將近四百年，高祖、文帝、武帝、世祖光武帝是當仁不讓的始祖，一直是七廟之四。其他的帝王，誰單獨立廟，誰附廟，附誰的廟，本朝的禮官們爭來爭去，爭了個不亦樂乎。最終定議的是，前漢的帝王，附廟高祖、文帝、武帝，後漢的帝王，附世祖、孝明帝，孝章帝的廟，其中的含義很明顯，誰的子孫，便附誰得廟。
本朝的諡法是極其嚴格的，並不是所有的皇帝都有廟號，一定要有特殊的功績才能擁有廟號，例如高祖劉邦，世祖劉秀，高祖是開國之祖，世祖是中興之祖，前漢、後漢自他兩人始。天子七廟，是從高祖高帝始，還是從世祖光武帝始，在本朝定鼎開國之時，爭了許久才有定論，那就是從高祖高帝時始。
在諡法上，每一個字眼兒都是特殊含義的，是不能隨便使用的。譬如先帝的諡號是“靈”，靈字在諡法上是這樣解釋的：不勤成名曰靈。死而誌成曰靈。死見神能曰靈。亂而不損曰靈。好祭鬼怪曰靈。極知鬼神曰靈。
靈字的含義大概如下，放任本性，不見賢思齊。誌向極大，命運卻不好。敬鬼神而不能遠之。聰明，但是不能付諸行動。按照以上的解釋，對照先帝的一生，還是非常恰當的。史官們給了先帝一個恰如其分的評價，但是，靈字是惡諡，頂多算是平諡。
“依老臣之意，大行皇帝，當以天子之禮葬之！”司空種拂顫巍巍地出班奏道。
大行，就是“永遠離去”之意。本朝的規製，皇帝去世之後，還沒有諡號和廟號，從去世到確立諡號、廟號之前，對他的稱呼就是大行皇帝。一旦諡號、廟號確立，就改以諡號或廟號作為正式稱號，不能再稱“大行皇帝”。
譬如少帝崩逝之後，他的稱呼一共有兩個，大行皇帝，孝懷皇帝。本朝最重宗法，天子的諡號一共有兩個字，第一個字照例是“孝”字。《諡法》曰：五宗安之曰孝。五世之宗。慈惠愛親曰孝。周愛族親。秉德不回曰孝。順於德而不違。協時肇享曰孝。協合肇始。
第二個字“懷”，才是少帝的真正諡號。《諡法》曰：執義揚善曰懷。稱人之善。慈仁短折曰懷。短未六十，折未三十。這個諡號，指的是少帝心善，被鴆殺，早夭。傳神極了。
“善！”一人擊掌道。眾人抬眼一看，竟然是一向沉默寡言的衛將軍高順。怎麼？衛將軍竟然發言了？而且是第二個發言了？一時之間，在座之人都睜大了眼睛。“唯！”涼州牧賈詡出班奏道。一向與世無爭、事不關己高高掛起的文和兄竟然最先表示意見了，這是破天荒兒的事兒呀！可是，更令人驚詫的事兒還在後邊兒。“此言大善！”昭懿夫人嚴嫣也開口了，發言之後，她緩緩抬起雙眼，望向在座的文武百官。
“此言大善也！”大司馬呂布以掌擊案道。“諸君，朝野之間，以為孝懷皇帝為先帝所立，大行皇帝為董卓所立，故，孝懷皇帝當葬以天子之禮，大行皇帝當葬以藩王之禮！布出身行伍，不懂禮法。然，深受先帝後恩，不能不妥善照料他的子孫。人之將死其言也善，念在大行皇帝一生流離，死得淒慘，好不容易有了一個兒子，竟然還沒能留下。就葬以天子之禮吧！”
“唯！”“善！”“臣，附議！”“臣等……附議！”呂布話音方落，百官立刻隨聲附和了。