大漢初平三年十一月二十二日，辰時，司隸，河南尹，偃師縣城大堂之上。
大司馬呂布和昭懿夫人嚴嫣高坐於上，文武百官們文東武西，分列兩邊兒，正在繼續廷議。昨日下午，他們從大漢的京師洛陽城出發，來到四十裏之外的偃師，為的就是迎接大行皇帝的靈柩。一旦確定死者真是當今天子劉協，就要立即宣布辦理大喪，同時昭告天下。
此次前來偃師，雖然是為了迎接靈柩，可是，正常的公事兒還是要辦理的。於是乎，大司馬就暫且以偃師縣衙作為行轅，處理起公事來了。百官們都是聰明人，看著眼前緊張的氣氛，都自發自覺地將可以略作拖延的公事收起來了。即便是再大的事兒，也要等明日再說。
僅有的幾件公事兒，不過是早有成議，大司馬應諾用印罷了。呂布措置完了，抬起雙眼，看看舉座的文武百官，嘴角兒不由得泛起一絲苦笑。一十四年宦海浮沉，如今的他，早已不是昔日的愣頭青了，雖然心中仍然熱血澎湃，可是，他的所作所為，早已變得精明無比了。
正在此時，光祿勳馬忠匆匆入殿了，他的手中拿著一封鷹信。馬忠撩起袍服，大步流星地來到丹陛之下，俯身施禮。“大司馬，這是剛剛收到的鷹信，是太常馬日磾和侍中劉和發來的。”“念！大聲念出來！”一聽這話兒，呂布的雙眼之中，立刻都放射出了期待的目光。
“諾！”馬忠大聲應道：“鷹信之中，是這樣寫的。大行皇帝崩逝於初平三年十一月十七日酉時，唐貴人一同罹難，罹難之時，腹中已有身孕。道路崎嶇，靈柩預計在午時抵達偃師。天子驟然崩逝，天下無主，臣等之意，當立即辦理國喪，同時扶立新君，昭告天下。”
馬忠終於念完了，他緩緩起身，走向自己的位置。噫！這一天終於來了！再也不會有一個昏招迭出的天子了！再也不會有一個天大的麻煩了！“代漢者，當塗高也！”大司馬當有天下！馬忠坐定，他驚詫地發現，大殿之中，竟然沒有一人哭泣。這，實在是太令人驚詫了。
“唉！天子中道崩殂，實乃大漢之禍！如何措置，有司奏來。”呂布長歎一聲沉聲說道。
天子的家事就是國事，主管的有司有兩處，太常和少府，這兩個都是九卿。太常的職責有三：其一，主管祭祀社稷、宗廟和朝會、喪葬等禮儀，祭祀時充當主祭人皇帝的助手。其二，主管皇帝的寢廟園陵及其所在的縣。其三，舉薦考核博士及其弟子。非儒林巨子不得任。
國之大事，在祀與戎。本朝的規製，太常為九卿之首，掌管禮樂社稷、宗廟禮儀，引導天子祭祀，中祀以下的祭祀，可以由太常卿代表天子獻祭。每年的祭祀，吉凶賓軍嘉禮中，吉禮之儀五十有五，嘉禮之儀五十，賓禮之儀有六，軍禮之儀二十有三，凶禮之儀十八。
比起太常的位尊煊赫，少府就顯得富貴多了，更像皇帝的私人大管家。少府的職責有三：其一，負責征課山海池澤之稅和收藏地方貢獻，以備宮廷之用。其二，負責宮廷之內，所有衣食起居、遊獵玩好。其三，掌天子私財，營運謀利。鹽鐵之利，鑄錢之權，都由少府主管。
早在上次廷議之時，朝廷就指定太常馬日磾、少府荀攸負責此次大喪。如今馬太常不在，少府荀攸隻得出班了。“大司馬，上次廷議之後，臣與太常馬日磾商議，此事十有八九是當今天子崩逝。臣與馬太常一一列明，所辦之事如下：其一，議定大行皇帝諡號、廟號。其二，為大行皇帝選定、建造陵墓。其三，推戴嗣皇帝樞前繼位，繼嗣同時繼統。其四，發布詔書，昭告天下，為大行皇帝舉行國葬。其五，舉辦大行皇帝葬禮。凡此五事，臣請百官廷議。”
“依議！禦史中丞徐庶，主持百官廷議！”呂布抬起雙眼，望向三獨坐的專席。
“諾！”徐庶一聲應諾，出班奏道：“百官廷議開始！第一項：議定大行皇帝諡號、廟號。”
諡號，就是帝王、諸侯、卿大夫、大臣死後，朝廷根據其生前事跡及品德，給予一個評定性的稱號以示表彰。本朝的大臣所追求的，其一為生前的高官厚祿，其二則是死後的諡號。但是，本朝大臣的諡號，一般在死後幾年才給。
對於本朝的大臣們來說，諡號就是對他一生的評價，是蓋棺論定的意思。所以，諡號給得一定要公允，一定要能經得住考驗，絕對不能讓人挑出半分毛病來。對於天子而言，諡號更是天大的事情，不但關乎天子本人，還關乎朝廷的威信。