五服之外，同五世祖的親屬為袒免親，即所謂“素服”，袒是露左臂，免是用布從項中向前交於額上，又後繞於髻。光武帝開國以來，此儀久廢，本朝人的袒免親喪服是白闌縞巾。《禮記·大傳》雲：“四世而緦，服之窮也，五世袒免，殺同姓也，六世親屬竭矣。”
“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。你們太原王家是有名兒的豪門世家，五服之內的，就完全按照《禮經》去辦。五服之外的，都著‘素服’好了。王家主，王使君，不知你們意下如何？”太常馬日磾端坐在案幾後麵兒，滿臉肅然說道。此時此刻，他的心中很是糾結。
本朝最重孝悌之道，太原王家又是儒學世家，生怕天下的讀書人在喪製、喪儀上雞蛋裏挑骨頭兒。王淩又是簇新兒的家主，若是這次喪禮上出了笑話兒，勢必影響到他的威信。馬太常久經宦海，其中的關竅兒早就洞若觀火了。他此時說出這一番話來，心中早就做好了背黑鍋的準備兒。馬太常是本朝的經學大師馬融的族孫，按理兒是絕對能扛得住天下人議論的。
“唯！”看著王淩在一邊兒沉默不語，王晉隻好輕咳一聲兒發話了。這下隻剩下王淩了，馬日磾和王晉都抬起雙眼，靜靜地等待他的措置，畢竟是太原王家的喪事兒，家主不表態，別人豈能越俎代庖？可是，王淩卻是有苦自己知，一旦有個閃失兒，新任家主的臉就丟盡了。
“翁叔說得對！大行不顧細謹，大禮不辭小讓。隻要大節沒錯兒，小小不嚴的事兒，就莫要管他了！”正在王淩滿心糾結之時，一個蒼老的聲音在屋門口兒響起來了。三人定睛一看，隻見兩個老者在十幾個高足弟子的攙扶下緩緩走進來了。赫然正是鄭玄和蔡邕二人。
“見過康成先生！見過蔡侯爺！”三人連忙俯身行禮。鄭玄和蔡邕伸手虛扶，示意他們起來，自己卻緩緩走到上首兒，坐了下來。以他二人在本朝士林之中的身份地位，是足以受得起這三個人的大禮的。鄭玄和蔡邕都不是素性拘謹之人，和逝去的老王述仿佛相近。
“三位請起！”這次開口的是蔡邕。“還真讓昭懿夫人猜對了。昭懿夫人擔心你新任家主，做起事兒來不敢專斷，特地兒請旨讓我們兩個糟老頭子前來坐鎮。若是有人膽敢雞蛋裏頭挑骨頭兒，看我不用手杖砸爛他的腦殼兒！王淩，你一個新任的家主，竟然連喪服都措置不來，日後又怎麼能擔得起太原王家的大事兒？咹？”說到這裏，蔡邕猛地將手中的拐杖一頓。
一聽這話兒，王淩立刻就汗透重衣了。他再次叉手、躬身，一絲不苟地行了大禮。“蔡侯爺之言，一言驚醒夢中人！王淩，知錯了！”“好生去做！”蔡邕用手中的拐杖猛地敲了敲地板，朗聲說道。“我把小女文姬和他的夫君荀閎帶來了，還有玲綺，做你的參謀。若是儀製和掌故上有什麼不明白的，可問文姬。世家大族家中的慣例，可問荀閎。拿出魄力來！”
有了本朝儒林的兩位領袖坐鎮，事兒就辦得順遂多了。三人從“五服”開始，一樁樁兒一件件兒地一一計議，有不明之處，便問旁邊兒的“百科全書”蔡文姬。不到半個時辰，大致的儀製便定下來了。三個人大喜之餘，用毛巾擦了擦汗，繼續商量最後一個問題，在哪裏操辦。“既然是國葬，定然要在大漢的京師洛陽城辦！我我安卡，就在這河南尹官署操辦吧。”
還是馬太常極有擔當，他一錘定音了。“做生不若做熟，一動不如一靜。河南尹的官署是王曹篆的官署，禮製上並無僭越之處。再說，我已經和新任河南尹黃琬說好了，國葬過後，他再進入官署視事。”一看馬太常早就措置好了，王淩心頭立刻就湧起了一陣暖流。“謝過馬太常！”他哽咽著說道。馬太常雖然是個認死理兒的倔老頭兒，心中卻滿是古道熱腸兒！
與此同時，在官署後麵兒的靜室之中，看看四下無人，鄭玄康成發出了一聲長歎。
“伯喈，這太原王家怕是要沉寂上一段時間嘍。王淩處事拘泥小節，難成大事呀！”