次日一早，從卯時開始，整個河南尹的府邸立刻就忙碌開了，所有人都在準備喪事。
本朝的禮儀，一共有五禮。以祭祀之事為吉禮，喪葬之事為凶禮，軍旅之事為軍禮，賓客之事為賓禮，冠婚之事為嘉禮，合稱五禮。即吉禮、凶禮、軍禮、賓禮、嘉禮。每一種禮儀都有固定的儀式，凶禮是哀憫吊唁憂患之禮，最為悲切淒婉，歌離歌、挽歌等哀怨之曲。
《周禮·春官·大宗伯》所載：“以喪禮哀死亡；以荒禮哀凶劄；以吊禮哀禍災；以襘禮哀圍敗；以恤禮哀寇亂。”喪禮，是按照名分服喪的禮節，恤禮，也是指對遭受不幸的他國表示慰問、撫恤的禮儀，國君、重臣身亡，便用恤禮。這一次太原王家的喪事，便用恤禮。
《禮記·曲禮下》所載，天子死了叫做崩，諸侯死了叫做薨，“大夫曰卒，士曰不祿，庶人曰死。”傳統的喪葬祭祀可以分為三個部分：一為喪禮，即死者臨終直到下葬之前的一係列儀式；二為葬禮，即下葬過程中的各種儀式；三為祭禮，是指下葬之後所舉行的一些儀式。
《禮經》所載，士的祭禮主要有三項兒，一為“服喪”，一為“奠儀”，一為“持拂挽歌”。“服喪”就是戴孝，戴孝不是隨便戴的，是要按照服喪之人和死者的親疏遠近來戴孝的。
本朝的朝野之間，都是父權社會，以父親的宗族為重。父宗的親屬，自高祖至玄孫的九個世代，通稱為本宗九族。所謂的“謀逆造反誅九族”，誅的便是這九族。
九族之內，為有服親屬，死為服喪。親者服重，疏者服輕，依次遞減，《禮記·喪服小記》所謂“上殺、下殺、旁殺”即是此意，“殺”便是減少的意思。服製按服喪期限及喪服粗細的不同，一共有五種，被稱為“五服”：斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。
斬衰，衰通“縗”“縗”發的是“催”音，是五服之中最重的喪服。
斬衰，用最粗的生麻布製做，斷處外露不緝邊，喪服上衣叫“衰”，因稱“斬衰”。其意為：毫不修飾，以盡哀痛之情，服期三年。本朝的則例，諸侯為天子，臣為君，男子及未嫁女為父，承重孫（長房長孫）為祖父，妻妾為夫，均服斬衰。女子服斬衰，並須以生麻束起頭發，梳成喪髻。實際服期約兩年餘，多為二十五個月除孝，謂之“三年喪二十五月畢”。
齊衰，此處讀作“資崔”，是次於“斬衰”的喪服。
齊，下衣的邊。齊通纃，衰通縗。用粗麻布製做，“五服”中列位二等，次於斬衰。其服以粗疏的麻布製成，衣裳分製，斷處緝邊，緣邊部分縫緝整齊，故名“齊衰”。有別於斬衰的毛邊。齊衰的具體服製和穿著時間，視與死者關係親疏而定。服期分三年、一年、九月、五月、三月不等。服齊衰一年，用喪杖，稱“杖期”，一年之外不用喪杖，稱“不杖期”。
“仗期”和“不杖期”喪服是一樣的，隻是腳上的鞋子由疏履改成麻履。死者下葬之後，服喪之人就可以飲酒吃肉，但是不能舉辦宴會和人對飲。
大功，亦稱“大紅，是次於“齊衰”的喪服。
用粗熟麻布製做，服期為九個月。凡為堂兄弟、未嫁堂姊妹、已嫁姑及姊妹，以及已嫁女為伯叔父、兄弟，均服“大功”。《史記·孝文本紀》記載：“已下，服大紅十五日，小紅十四日。”和斬衰、齊衰相比，大功的服喪期已經大大縮短了，喪服也隻限於粗熟麻布一條。除此之外，喪期之內，腳上穿的不是麻鞋，而是改成了繩鞋。
小功，亦稱“上紅”，是次於“大功”的喪服。
用稍粗熟麻布製成。服期五月。凡為伯叔祖父母、常伯叔父母、未嫁祖姑及堂姑，已嫁堂姊妹、兄弟妻、再從兄弟、未嫁再從姊妹，又外親為外祖父母、母舅、母姨等，均服小功。《儀禮·喪服》：“小功，布衰掌，牡麻致，即葛五月者。從祖祖父，從祖父母報；人祖昆弟；從父姊妹篇，孫嫡人者；為人後者為其姊妹嫡人者。”
緦麻（緦音思），是次於“小功”的喪服。“五服”中最輕的一種。用較細熟麻布製成，做功也較“小功”為細。凡男子為本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及為外孫、外甥、婿、妻之父母、表兄、姨兄弟等，均服緦麻。服期三月，禁忌也少得多。