十一月二日，卯時，荊州，南陽郡的郡治宛城，城南，荊州軍大營。
漫漫長夜正在飛速消逝，天邊的月亮也從半截兒變成了一彎兒尖尖的月牙兒，片刻之後，這一彎兒月牙也開始變得透明起來了。隨著東方逐漸透出絲絲縷縷的魚肚白，透明的月牙兒終於消失了，取而代之的是紅遍天地的漫天霞光，一輪紅日終於越出群山，噴薄而出了。
荊州軍的大營之內，星星點點，透出了陣陣炊煙，就好似星羅棋布的湖泊一般，雜亂地遍布在廣袤的曠野之中。伴隨著嫋嫋炊煙噴湧而來的，是陣陣飯菜的香味兒。荊州的水軍向為天下翹楚，運輸能力自然是極好的，有此助力，荊州軍的夥食雖然比不上並州軍，卻也是超乎尋常的。每日三餐，麥飯、豆醬管夠之外，還不時地有新鮮的魚蝦和幾樣兒時新的菜蔬。
就在火頭軍們忙碌著造飯的同時，荊州軍的水陸軍兵們陸陸續續地開始起床了。他們一邊兒用手揉著惺忪的睡眼，一邊兒打著哈欠，湊到水桶邊上，胡亂洗漱起來了。昨日的大戰太過辛苦，昨晚兒早早地就酣睡了，雖然飽睡了一晚，渾身的筋骨肌肉還是覺得酸麻脹痛。
“今日，應該能進宛城了吧？整日裏打來打去，一連打了六天六夜，我這渾身的骨頭兒，可是要散架嘍！”一個三十多歲的粗壯漢子一邊兒洗漱，一邊兒發著牢騷。“我估摸著應該差不多了，張濟的麾下，不到三萬人，打了六天六夜，頂多能剩下個三五千人。今日飽餐戰飯之後，大家夥兒一齊奮力攻城，定能一鼓作氣，攻下宛城！”他身邊兒的老都伯朗聲答道。
“如此便好，眼瞅著正旦就要到了，我們還在這裏廝殺不休。趕緊攻入宛城，劉荊州發了犒賞，我們這些郡兵趕緊回鄉過年是正經。”粗壯漢子終於洗漱完了，他用一塊粗布在壯健的胸膛上胡亂擦了一把說道。“就是嘛！趕緊回鄉過年是正經兒。”老都伯也隨口應道。
就在這亂紛紛之際，荊州軍大營北門之外，快馬奔馳，來了一小隊騎兵，看那來路，估計是剛從宛城南門出來的。“敵襲！速速稟報軍侯措置！”守門的屯長一骨碌爬起來，胡亂帶上頭盔，發出了一聲尖利的呼嘯。荊州軍攻打宛城六天六夜，就從來沒見過有人敢出城！何況是這一小隊騎兵，一眼望去隻有五人，不像斥候，也不像逃兵，莫非是敵軍的使者不成？
果然，當先那人緩緩放慢了馬速，終於開口了。“煩請守門的軍兵通報一下，就說宛城守軍的使者，新任南陽太守嚴寬求見荊州牧劉表！”嚴寬？不是大司馬呂布的嫡親小舅子嗎？兩軍交戰之時，他莫非是吃了熊心豹子膽不成？竟然敢大模大樣地來闖這荊州軍大營？
守門的屯長抬眼一看，隻見此人濃眉大眼，鼻直口闊，身材魁梧勻稱，胯下騎著一匹修長健壯的烏桓馬，臉上似笑不笑，滿是狂放不羈。噫！乖乖隆的咚！這可是天下第一紈絝呀，看這樣子，像！真像！在二十萬荊州軍麵前，如此吊兒郎當，狂放不羈的，也隻有這一位爺了！“嚴使君請稍待，待我前去稟報！”守門的屯長連忙叉手躬身施禮，然後一溜煙兒去了。
“啥？新任南陽太守嚴寬，帶著四個從人來了，說是奉命前來談判？”劉表劉景升正在用飯，一聽這個消息兒，一塊魚肉立刻便卡在了喉嚨裏。左右連忙上前，亂紛紛忙乎了半晌兒，又是灌醋又是灌水，劉表這才將那一塊兒魚肉咽了下去。“汝等以為該當如何措置？”
劉表抬起大袖，擦了擦滿頭滿臉的淋漓大汗，這才緩緩問道。汝等，指的自然是蔡瑁、蒯良、蒯越、黃祖四人。“宛城都快被我軍攻克了，他來做什麼？早幹嘛去了？推出去斬了！”黃祖放下手中的燒鵝，用兩隻沾滿斑駁油脂的大手胡亂在胸前擦了擦，滿不在乎地答道。
“不可！兩軍交戰，不斬來使！況且，也不宜和那呂奉先結下死仇。依我之見，還是喚他進來仔細問上一番。”蒯良放下筷子，大有深意地白了黃祖一眼，慢悠悠地說道。黃祖，匹夫爾！你若是敢斬了呂奉先的小舅子，並州軍就敢全軍南下，不踏平荊襄絕不會收兵！
“這個……”劉表沉吟了片刻，抬眼望向蔡瑁。“德珪，你看呢？”“州牧，黃使君和蒯使君說得都對。兩軍交戰，不斬來使，再者說來，不宜和並州軍結下死仇。竊以為，不能為關東群雄火中取栗。可是，就這麼放他進來，又有些太便宜了他，就嚇他一嚇好了。”一聽這話兒，劉表立刻便撫掌大笑了。“便如君言！德珪，你去措置此事好了。”