玉胭脂感慨道：“多謝石公子的厚愛。其實我早就注意到石公子了，幾乎每天都在下麵坐著，一聲不吭，全神貫注在下麵聽戲，也好久了。我見過喜歡聽曲的，但是像石公子這樣專注的，我還是很少見到。”石雲卿拱手道：“我實不瞞姑娘，我不惟喜歡聽姑娘的曲子，也喜歡看姑娘的演出。我也說不上來為什麼，反正心裏就是喜歡。”
此時皖係軍閥在北方局麵大開，段祺瑞讓徐樹錚到南方來爭取孫傳芳，徐樹錚秘密到上海與孫傳芳密談，雙方議定了合作事宜，然後才知會殷震賢、徐英若和玉胭脂知道。左宇飛得訊，也從昆山趕到上海。徐樹錚見了各位大喜，說：“上次你們完成得好！如今我們和德國公使的關係非常融洽，他們還邀請我過政府到德國訪問。現在我有一個任務交給左侍衛去做。南方革命黨現在聲勢很好，他們主張共和，和我們段總理的主張一致，所以我想請左侍衛先行去接洽聯係，隨後我要親自去拜訪他們的孫文將軍，商議合作之事。”左宇飛領命，即日就悄然南下去了。徐樹錚也因為政事匆忙，不敢多停留，趕赴安徽去聯絡以前的舊部去了。所謂人在政壇，如在江湖，戎馬倥傯，來去倏忽，並無一點安寧歇息之日。
三雅園憑借《桃花扇》再次紅火了一個多月，鍾家班卻少人問津。鍾素素無奈，隻好派人另去尋了地方，就在東市後麵的暖玉樓開了台子，轉到那邊去唱戲。三雅園這邊的戲台隻好悄悄拆掉。鍾素素好強，白天拆怕沒麵子，吩咐人晚上拆了台子搬東西裝車。這日晚上正好殷震賢從這裏經過，看到當日氣勢煊赫的舞台變成一片狼藉之地，鍾家班的人忙忙碌碌拆台子搬東西，一片狼藉寥落的情景。那鍾素素一個人站在高處遠遠望著，神情淒涼。殷震賢不覺有些同情，歎息道：“我也不希望有今日之情景。鍾班主，那邊可安頓好了？”
鍾素素乜斜了一眼，冷笑道：“殷公子，是來看我的笑話嗎？看到我們鍾家班如此狼狽，你一定很開心吧。”
殷震賢低眉說：“你說錯了！我不是開心，而是難過。現在全天下的昆班也沒有幾個了。我們都是昆曲的愛好人，隻有盼著昆班興盛繁茂的，沒有希望它拆台落寞的。所以，我心裏很難過。”
鍾素素鼻子哼了一下，說：“我們鍾家班在天津唱戲，有時也到河北、北京，聲望也是有點的。可惜戰亂搞得沒法過，所以到上海來。這麼個班子三十口人要吃飯，卻沒個頂梁柱的，什麼都壓在我一個女人的身上。我就是扛得起，也覺得累了！”
殷震賢聽了這話，竟然大不忍，但見鍾素素一身縞素，在月光下神情淒惻，淚光點點，不由得心中難過說：“鍾姑娘，倘若在那邊需要我幫助的，我一定會幫助你度過這個難關。”
鍾素素聽了這話，大受感動似的道謝說：“那就謝謝殷公子了！我聽說殷公子也是唱曲的好手，改日到我暖玉樓去客串，我也是歡迎的！”說完回頭看了一眼舊地，扭頭坐上車子走了。
過了兩日，果然鍾素素那邊請殷震賢過去客串，殷震賢就在暖玉樓客串了幾場。鍾素素又排演了《百花香》戲，自己在戲中扮演百花公主，俊采飛揚，英氣逼人，如同遊鳳蛟龍，令人沉迷。暖玉樓一帶沒有昆曲，忽然來個昆班，也有隔三岔五來捧場的，三教九流都多了起來，就是那些地痞流氓攪事，有殷震賢在，都懼怕不敢來。茂仲景將褚敏瑜等也帶了來。褚敏瑜見了鍾素素，驚為天人，也十分垂涎，沒事也帶許多朋友來觀賞。如此這般，生意也漸漸有了成色。
這日晚上暖玉樓的曲會散席了，大家心意洽合盡興，都乘著月色笛音慢慢散去。鍾素素來送殷震賢，柔情脈脈說：“殷公子果然是俠義心腸。怪不得女孩子都爭著喜歡你，為你爭風吃醋。”
殷震賢笑道：“哪有的事？姑娘說笑了。”
鍾素素嬌嗔道：“這有什麼好抵賴的？我來的日子雖然不多，殷公子的事情還是沸沸揚揚傳入許多。莫說上海的花國大總統泓四小姐對殷公子風流情長，就是出身貴胄的鄭三小姐也曾和你一往情深，聽說還有三雅園的玉胭脂也和公子不清不楚，就這三樣的人物，已經是風生水起了不起的美色，還有什麼可說的呢？”
殷震賢苦笑道：“這些事情都不知從何說起，不說也罷。”
鍾素素冷笑一聲，略帶醋意婉聲諷刺道：“哼，說到了痛處不是？不過略微提起一些，公子就做出這樣痛楚傷感的樣子來，可見用情之深，受傷之重。還說沒有！”殷震賢說：“既然已是往事，又無結果，提他何益？我早已忘卻了，哪裏還有傷痛？”嘴裏這麼說，卻其實傷痛還在心裏。別人倒也罷了，鄭一茹那是用心深深愛過的，豈能無傷痛在心？所以臉上還帶著一絲落寞。鍾素素察覺到，對他微微一笑說：“你呀，這種事情，怎麼瞞得過我？”說罷用手輕輕一指殷震賢的額頭，那雙眼睛似幽似怨直直盯著殷震賢。殷震賢尷尬地一笑想避開，再看鍾素素三分冷豔，七分妖媚，威而有儀，笑而多情，不覺有些癡癡心動。那鍾素素歎了口氣，輕輕推了殷震賢的胳膊說：“你還活在女人的陰影裏，我才懶得理你呢。”說罷莞爾一笑，婉轉離去了。
殷震賢看著她裙帶飄搖的身影漸漸離去，癡呆半晌，覺得她這句話大有深意，一種朦朧的情愫襲上心頭，竟然對鍾素素生出了一絲癡念。一來是鄭一茹對自己的傷害太深，那種無邊的感傷早已浸潤肺腑無法自拔，急需有人來療治這段傷痛；二來鍾素素風華絕代之姿，傾國傾城之貌，難得不令人心動。殷震賢心裏對鄭一茹的千般愛意，竟然有一些莫名其妙移到鍾素素身上來。自此以後神使鬼差，三天兩頭往暖玉樓這邊來，鍾素素最識男人秉性，更是弄乖使巧，款語馨香，紅袖善舞，弄得殷震賢如墜溫柔鄉裏。
鍾素素本來就喜歡在上海灘的報紙上出彩，博取眾人的欣羨和讚譽，如今有了殷震賢的幫襯，才子佳人的傳聞再度風靡。消息傳到三雅園，徐英若氣得直跺腳，忍不住抱怨道：“賢哥哥就是麵團裏麵炸湯圓，整個就是一個混蛋！”眾人都竊笑不已。殷震賢回來，徐英若用手指著他，咬牙恨恨地說道：“賢哥哥，枉我叫你一聲哥哥，你竟然是這樣不黑不白不明事理的人！如何和鍾素素那人攪合在一起！我看你是脂油蒙了心，糊塗粉蒙了麵，你整個人都糊塗到底了！如何做出這樣的事情！”
殷震賢無奈道：“你能不能溫和點，大家閨秀說出這樣俚俗婦女才能說出的話！鍾素素也是昆班，天下昆班都是一家人。我幫幫她，也是出於本心。”
徐英若罵道：“你出於本心，是幫昆班嗎？還是被那個狐狸精迷了心竅？你知不知道，那個女人是專門哄男人的，別人一眼都看出來了，你怎麼就糊裏糊塗跟她攪在一起？”
殷震賢說：“人家鍾姑娘也是個人好不好？她不就是帶著昆班出來打天下的女人嗎？怎麼到你嘴裏就變成這樣？我不和你說，我學校還有事……”說完拔腿要走，被徐英若拉住，不依不饒說：“你休要走！你幫昆班我不反對！但是你不能和那個鍾素素攪在一起！你怎麼對得起我玉姐姐！”
殷震賢說：“這話又怎麼說？我幫鍾家班和幫三雅園是一樣的，這是我的責任。這和你玉姐姐又有什麼關係？”
徐英若指著殷震賢的鼻子狠狠說道：“你說什麼？我玉姐姐怎麼對你的你不知道嗎？你為什麼要這樣傷她的心？你明知道我玉姐姐……”話說到這裏，卻忽然哽住，正巧看見玉胭脂聽到爭吵已經趕過來，聽到兩人正說自己，臉紅紅的又羞又愧。玉胭脂拉住英若道：“好妹妹，看你這急脾氣！你和哥哥有什麼說不了的，犯得著這樣大吵大鬧嗎？你過來，去我屋裏喝杯茶消氣！”說著拉徐英若離開了。徐英若見玉胭脂明明聽見了自己的話，卻含混裝作不知，心裏更難過，瞪了一眼殷震賢默默跟著玉胭脂去了。殷震賢也自悔出言過重，話說得太絕情，低著頭回去了。
那邊玉胭脂強忍著悲痛帶徐英若出來，兩行眼淚卻再也忍不住，撲撲簌簌陡然掉落下來。英若看了更傷心，勸解道：“玉姐姐，你就把賢哥哥忘了吧。他竟是這樣一個糊塗人。”玉胭脂拭淚說：“你這傻丫頭就知道胡說，你賢哥哥也是要麵子的人，你當眾那樣說他，叫他如何有臉再過來？你也太心急了！”
殷震賢果然一連好幾天沒有到三雅園。到了曲會的日子，也不見他來。閔采臣倒跟著一些曲友過來了。徐英若拉住閔采臣不住聲地說：“閔舅舅！你那糊塗外甥兒是丟了魂了！這樣對我玉姐姐，我真想狠狠揍他一頓！”
閔采臣笑著說：“你千萬別！憑你的身手，一百個也近不了他的。”徐英若撅嘴說：“可是，他這樣對待我玉姐姐，我真饒不了他！”閔采臣看了玉胭脂，海棠含春，梨花帶雨，真有千嬌百媚之色，婉轉纏綿之情。可惜自己一懷柔情，卻如同隔了千山萬水，無法到達佳人的心裏。可是她鍾情的人，卻視她如無物。歎了口氣，對徐英若說：“我也知道你玉姐姐委屈，可是，我雖然從小和你賢哥哥一起長大，他的性格卻和我不同，腦子裏總有些古怪精靈的想法，平生喜好也多輕浮空幻之事。照我來看，馮姑娘清麗脫俗，可是性格偏冷了些，畢竟不通俗務；鄭小姐蘭心蕙質，可是高傲矜持，不是一般人好親近的；這個鍾素素更不是一般人，有十分的才藝就有十二分的手段，可是手段多了，畢竟缺少一點真性情；也隻有玉姑娘，才貌兼備又溫柔敦厚，做事極妥帖的，又能親近人，這樣好的女子別人不知多豔羨不得，放在他眼前卻不知珍惜。我也不是沒有勸過，他畢竟年輕，哪裏聽得進去？”
玉胭脂聽了這話，無比嬌羞，低頭不語。徐英若竟如熨鬥熨了心一般舒暢道：“好舅舅，如何你一說話就說到我心裏，跟我想的一模一樣！你隻比我賢哥哥年長幾歲，卻如何比他有這麼多見識？”
閔采臣笑道：“這丫頭快別誇獎，我還吃不起你這樣的讚譽！”
徐英若問左宇飛，閔采臣說：“左侍衛這次去聯係南方的革命黨，見到了孫將軍，回來性情竟變了許多，一再讚譽革命黨那邊藏龍臥虎，都是為國家為民族舍死忘生的英雄。已經知會徐次長知道，徐次長最近已經安排好秘密南下與孫將軍會晤的事。你就放心吧。”
徐英若點點頭說：“舅舅今天晚上來參加曲會，你不知道，如今參加曲會的人比往日多了許多呢，玉姐姐的李香君是最熱門的，舅舅正好來開開眼。”
閔采臣點頭說：“這個自然，我在昆山都聽說了，《桃花扇》連演了三個多月了，觀眾一直很熱。這部戲我還沒有聽過，正好有機會欣賞一下。”
玉胭脂說：“你來了倒正好！我有一位朋友叫石雲卿，也是個懂曲子的，最近常來聽，上次因為日本兵來搗亂，他還據理力爭幫我們解了圍。我看他也是一位不可多得的奇士，今晚他想必也會到場，我正好介紹你們認識。”
到了晚上，石雲卿果然準時來赴曲會。閔采臣見他裝束齊整，手拿一把折扇，神色清俊，沉默寡言，著實是一位世家子弟的模樣。徐英若讚道：“我以為賢哥哥、閔舅舅、還有左大哥就是風流無比的人物，如今看這石公子，竟然別有一種冷峻淡雅，風流自在言談之外。”玉胭脂笑道：“這樣的丫頭，竟然如此當麵誇讚陌生公子，不讓人取笑？”徐英若方笑笑罷了。當天晚上月白風清，有客有酒，大家一起在三雅園聽了曲子，果然雅致無比。
待到曲會結束，有王孫公子、曲會名流上來給唱曲的人送花籃禮物。馮憐憐性冷，一個也不接，扭頭就走了。俞文珺和玉胭脂各自接了許多，就連閔采臣也有人送。玉胭脂有事要留在三雅園，閔采臣就約徐英若一起回中醫學校去，一起和玉胭脂告別。石雲卿也來和玉胭脂作揖告別。玉胭脂含笑說：“你們多保重，今天也累了，就不送你們了！”說完抱著花籃自己回三雅園去了。閔采臣帶著徐英若踱步出來，石雲卿也默不作聲，跟在兩人身邊。三人走出有百米開外，石雲卿忽然驚叫一聲：“糟了！”一個拍手頓足，人刹那間轉過身來，衝著玉胭脂離去的方向狠命追去！閔采臣見狀連忙也追了過去，驚奇發現石雲卿竟然健步如飛，身上也有不同尋常的功夫。隻見他飛身上去三步並作兩步一下子趕在玉胭脂之前，沒等玉胭脂反應過來，忽然一個“晴空霹靂手”，將那玉胭脂懷裏抱著的花籃一把奪過來準備扔掉，說時遲那時快，猛聽一聲爆響，火光四射，煙霧齊飛，石雲卿反應極快，花籃已經脫手，然而瞬間爆炸的火藥仍然擊中了他！隨著“啊”得一聲慘叫，石雲卿被炸得人事不知，栽倒在地！