李歌滿每次從戲班回來，最先去的一個地方，就是祖母家。看見祖母在那小柴棚子裏圍著一群孩子轉，心情很快活。棚外的有些田地種著莊稼，那是故河口老住戶丁地主家的。丁地主在此擁有幾百畝田地，家裏雇請的長工短工很多。都是外來打工未落戶的人。祖母與大姑每天都到丁地主地裏去做工，自個的開墾倒放下來了。就是開墾出來的，要耕作也沒有本錢。所以好些人自己並不種地，而是找戶人家去做工。昏暗的紙燈下，李歌滿望著許七友極賦予菱角的臉，烏黑的頭發。以往那個清秀修長的女子在他心中一再浮現了。李歌滿永遠也忘不了，許家六公子從那家大院走出來後，就沒再站起來。李歌滿從老家搬到此，並不完全隻為他心中的許七友小姐，也為著告別一個感傷之地，兌現一段友誼。
六舅爹與李歌滿曾經如何要好的，我不知道。隻知道他們年齡相當，一個是有名的打師，一個是有名的戲子。李歌滿是祖母青梅竹馬的人。或祖母對他也青如竹馬？那時就李歌滿與許七友小姐的事傳得滿城風雨。也是為了躲避那一段風雨吧。
每次李歌滿來，祖母總要停下手中的活，無非為著那一群孩子熬柴粥，粥稀得照得出人影。李歌滿望著祖母鍋裏的稀粥，望著祖母那一群麵黃饑瘦的孩子，就給祖母手裏塞幾個銅板。那是他唱戲得來的。祖母與大姑在丁地主家忙活一天，隻得斤大米，夠不上孩子熬稀粥喝。加以祖母有月子病，每個月子都要吃大米，否則就下不了床，更下不了地。即使斤半大米還不能全熬粥喝，得跟祖母留著。祖父在這個家是缺場的。那時祖父去了一個山廠挑石頭，是現在的五碼口山廠。那時故河口有句俗語叫：五碼口彎塔市驛，意味著做人做事的迂腐，迂回。可想是個多遠的地方，一去幾個月不回家。挑石頭的工錢不多，加以祖父喜歡賭博，養活自己就不錯了。
祖母與大姑在家替人幫工，賺點本錢，打點豆腐生點豆芽菜，做點小買賣。家裏一時還有些溫暖溫飽的氣息。孩子們也長得一日日圓潤。意思是說，祖父不在家，祖母父親大姑他們的生活還是幸福的。
李歌滿為了多賺些銅板，把戲班擴大了，也不分南戲北戲的唱起來。人稱之為唱大戲的。把湖北本來的戲班都抵跨了。聲譽一日日高漲，成了當地有名的戲班子。戲分也多得忙不過來。戲班經常招人，越來越大，都成了當時窮人家孩子謀生的一種手段。
父親以後唱大戲，就是從師於李歌滿。
祖父不回來還好，一回來就跟孩子們爭吃的。祖母熬了一鍋粥，其實也是柴粥，沒見幾粒米。祖父將沒幾粒米的稀粥喝得清響，幾乎將之喝光了。祖父在外麵挑石頭，也沒有吃的，回家餓壞了，看見稀粥哪有不喝的。可孩子們也餓壞了，望著稀粥慢慢的少去，內心很著急，忍不住對祖父說：“爹，你少喝點，留點我們喝羅。” 祖父隻顧自己喝，頭也不抬起的說：“老子會餓死，老子喝飽了再說，沒有老子在了，你們這些小瘟神怎麼辦？”孩子們站在旁邊，噙著淚水不敢吱聲。祖母則開始罵祖父不是個人，俗說，虎毒還不食子？你將這粥全部喝了，不是要餓死孩子們麼？祖父聽了，就不再喝了，抓了套換洗的衣服，在家翻箱倒櫃一番，然後就出去了，幾個月不回來。若是心情不好，就將祖母打一頓了再走。邊打邊還罵：老子就是吃那金鐲子的利息也夠吃一輩子！
很小聽小姑說起過，祖父對孩子們還是溫和的，大家都隻怕祖母，卻少有怕祖父。但祖父對祖母的確惡劣。也許由著李歌滿？
祖母家即使有李歌滿的支助，孩子們還是養不活。父親是長子，當不能送人。大姑已懂事，能幹活了，也不能送人。倒是二姑四五歲，能吃卻不會幹活。祖母就想把她送人。正好故河口碼頭來了隻船，那船老板沒有子女，姓船。船老板跟祖母一般年紀，與祖母說得來，於是祖母就要把二姑送給船老板。
二姑害怕的對祖母說：“娘，我不要去別人家，你不要把我送人啊？以後我不再喝那麼多粥了，幫你去做事，好嗎？”祖母就說：“二妹子，娘是舍不得你，隻是你跟娘沒好日子過，遲早會餓死的。再過幾天，稀粥都沒喝的了。”二姑痛哭著又來求大姑：“大姐姐，你叫娘別把我送人了呢，我會跟你一起去丁地主家幹活的……”大姑攙著二姑的手一起給祖母跪下了。大姑說：“娘，不要把二妹子送人，我會努力幹活，少喝粥，養活二妹子的。”祖母還是不答應，硬著心腸將二姑送給了船老板。
船老板有條船，沒有子女，會對二姑好吧？每次聽大姑講到被送人的二姑，總這樣想。送走二姑後，祖母心裏並不好受，哭著對大姑說：“長兒，我的長兒，做娘的要不得，隻是次兒跟著我，真會餓死，跟著船老板還有一線希望。”大姑聽了，便與祖母抱頭痛哭。
李歌滿正好從自己的柴棚走來，得知祖母將二姑次兒送人的事，心底很不好受。就是在這種情形下，李歌滿向祖母提出，將父親收為弟子，跟他學唱戲去。
祖母原是不想父親去學唱戲的，畢竟他是陳家的長子，將來還要靠他出人頭地撐門麵，怎能去當戲子？在祖母心中，她是想父親讀書做工作，當公家人的。那時父親也還斷斷續續讀過兩年書。沒錢了，休學在家幹一段活，等積累了些，又去上學。父親穿著那件掉三寸的破褲子，帶著一筆筒子豌豆小麥飯，個頭比同年級的孩子高出了很多。因為不斷的休學，父親比他們大了三四歲。太高的站在同學們中間，好不害臊。這不，父親一聽說李歌滿叫他去學唱戲。二話沒說就答應了。那時，父親不過十一歲。
父親學唱戲的感覺非常好，也學得快。父親學唱戲是自願的，在他小小心裏，唱戲無疑是找到了鐵飯碗，還可學本領，一舉兩得。讀書他是很喜歡，隻是那樣的家庭，他能讀很多書嗎？但父親還不知道自己一唱就可紅，就此改變今生的命運呢。
從學唱戲那天起，李歌滿就給父親取了個書名：章藍。