馬匹上的顛簸，讓肅寧忍不住又嘔了口鮮血。應該是斷了肋骨，傷了些許心肺。還好要追捕的隻是名手無縛雞之力的公主，回頭交了差，得修養一陣。
一路催馬，直到他遇到在路邊啃食鮮草的馬匹。這是那公主逃跑時的坐騎，真是得來全不費功夫。牽著馬匹，肅寧四處張望，卻不見目標蹤跡。肯定是在半途就下馬躲藏了，放馬瘋跑隻是為了轉移自己的視線，真真可惡！想到這，他趕緊上馬，沿來路返回尋找蹤跡。
放慢了速度仔細搜尋，一直隻有馬蹄印記，卻見不到人類的足跡。還能飛了不成，肅寧雖然不是行跡追蹤的高手，但是江湖飄蕩的經驗還是讓他瞧出了一些蛛絲馬跡。
在山林路途中，路邊都長滿了長草，隻有一處，有被踩倒的痕跡。下馬仔細查看路麵，雖沒有腳印，但是有輕掃擦除的印記。就是這裏，找到了！肅寧手持單刀，追蹤入林。
一路掩飾行蹤，尋找可以藏身的合適地點。草叢和樹上都不可靠，前來追擊的領頭人可不好糊弄。跟著腳印，找到這些地方太過容易。所以皎苒見到淺溪，暗道一聲：“母後保佑！”立刻蹚水溪行。雖然，水中濕滑，減慢了她的速度，但是完全掩蓋了行蹤，追她的人想要查明路線，就得花時間在淺溪兩岸仔細搜尋，這樣便能為自己爭取更多的逃跑時間。
鞋襪盡濕，體力也有些透支，皎苒彎腰俯身，捧起幾把溪水喝了個痛快。再直起身來觀察地形。
淺溪兩旁除了樹叢還是樹叢，但是再往前，仿佛就是一片山石之地了。皎苒並不知道山石之地可有什麼地方能夠躲藏。但若是沒有合適的位置，再想回到樹林便有很大機會遇到追兵。沒辦法了，隻能藏於茂林之中，碰碰運氣了。
腳下濕滑，費盡九牛二虎之力，皎苒才爬上一棵背陰處的大樹。雖然不是最高最茂密的，但是足夠藏身，而且不算顯眼。抱住樹幹，盡量休息恢複體力，皎苒掏出匕首'無邪'扣在袖中。
等待著追兵來殺自己，等待的過程焦慮而漫長。皎苒忍不住開始思緒飄散，最壞的結果也不過是去尋母後，她是不怕的。隻是，之毓還有很長的路要走，但答應過母後得保護他，幫助他的。沒事，還有納南宇呢，蘇姑姑和遠黛也會用雍王府的勢力相幫，自己也盡力了，母後應該不會怪她的。隻是沒想到，舒妃的反撲會這麼迅速，這麼精準，讓人避無可避，不得不迎麵而上。不愧是後宮中這麼多年屹立不倒的人物，若是今日不死，再次交鋒……
正想著，聽到響動，皎苒緊抱樹幹，連呼吸都放慢了，看向發聲處。
追著草木樹葉被踩倒的線路一直到淺溪，這丫頭太過狡猾，不但借著溪水掩蓋了行蹤，還不時在溪邊留下虛假的痕跡，或者耳墜，釵環什麼的，引肅寧前去查看，浪費時間。若是不去查看，又不能確定，她是不是真的從此處，變道逃跑或者藏匿了起來。虛虛實實，真真假假，又必須加快速度，否則待救援皎苒的人趕來，便是肅寧要逃竄了。叫他一刻也不敢停歇，惹得傷情似乎重了些，開始咳喘。擦掉嘴角的血跡，肅寧再一次從淺溪旁發現了人行的蹤跡，還有一根被樹枝勾落的絲條。歎了口氣，前麵的都是虛掩，這次是查察樹林，還是繼續溪行追蹤呢？！
還是決定步入樹林，謹慎的性格，叫肅寧不能放過一絲蹤跡。不過十數米，再向前又無痕跡了。
“可惡！”肅寧氣急，又引起咳喘，嘴角溢血。待急促的呼吸平複，他又趕緊回頭，必須沿著溪水，盡快追擊，不能讓皎苒逃脫！
太好了，皎苒一路布置安排，明知道這些小把戲騙不了極有經驗的追擊者，還是一次又一次的這樣做了。除了最基本的拖延時間，增加搜尋的範圍外。還是為了給肅寧這種習慣依賴經驗的老手，在短時間內，不斷灌輸和強化一個新的經驗。就是——障眼法，隻是障眼法而已，最終目標總是沿著溪水，向前逃跑了。
所以，在入林搜尋的時候，肅寧才會越來越不注意周圍是否有人藏身。而是把注意力集中在地麵上的痕跡。一旦確定，樹林裏沒有向前的蹤跡，這便是又一次的障眼法，從而立刻回頭，繼續沿著溪水尋找追殺皎苒。
眼見著肅寧轉頭奔向溪水的方向，皎苒心頭一鬆，卻還是不敢妄動。想要待他走遠，再沿著被搜尋過的林邊往回走，應該可以徹底擺脫追殺。
卻不想，肅寧才回頭走了兩三步便聽到身後傳來聲響。轉身回望，聲響越來越近，從林中走出的，是一名滿身風塵，後背打著補丁的包袱，頭戴鬥笠的出家人。