孫恩自從逃亡海島後，每日裏過得都是眾叛親離的日子，稍有不慎，手下的兵卒就會逃回大陸，為此他不得不嚴加管理，實行人人聯保，某人逃跑，擔保人就受到株連的方法，來穩定內部。這樣一來，搞慣了哥們義氣的匪兵們，由於不忍心自己逃跑後會使自己的好友遭受株連，才使逃跑的案例漸漸稀少下來。
這一天，忽聽匪兵稟報，說是有從大陸來的四位兄弟，主動到達海島來投奔孫大將軍，孫恩簡直喜從天降，不禁脫口而出道：“這真是太陽從西邊出來了！沒想到我這些流亡海島的土匪，也會有人主動來投了！”
孫恩發話：“快將來人帶上來見我！”
不大一會兒，就有海匪兵卒帶領四個年輕人，來到孫恩帳下。孫恩打眼望去，見來人兩大兩小，大的兩個顴骨突出，立眉鼠眼，猴腮尖嘴，四目相視，透露出陣陣殺氣，膽小的人看見此兩人，禁不住要吸上一口冷氣！小的兩個顯然還是未成年的孩子，但也精靈豪氣，非比尋常，稍加鍛煉，估計必成可造之材，隻是年齡尚且偏小。
孫恩心中有些不悅，開口便說道：“下麵四個小子，莫非你們也像孫爺爺我一樣，在家鄉犯下了命案，被官府追殺，無路可逃，這才不得不投奔孫爺爺名下嗎？”
步丐來聽孫恩如此發問，顯然是有小視自己的意思，雖心中不滿，但是嘴上還是說道：“孫將軍言之差矣！孫將軍乃反對朝廷的義士，我們兄弟久聞你的大名，這才冒死橫跨海洋，誠心來投，望孫將軍接納我等！”
孫恩走下“龍椅”，一直走到步氏四兄弟近前，用懷疑的眼光在他們身上掃視了半天，又豎起鼻子，在步氏四兄弟身上，反來複去，聞了又聞，嗅了又嗅，最後這才又坐回到“龍椅”上去。
步丐來在心裏暗罵道：“狗東西，你這是什麼毛病？你的狗鼻子再靈，在我等四人身上又能聞出個什麼結果來？我們為報私仇，這才屈尊來投奔你，難道你還懷疑我們的真心不成？”
原來，由於孫恩長期生活於海島之上，每日所接觸者和食用者，唯有海裏的魚蝦而已，時間一久，每個人的身上就難免有濃重的魚腥氣味，如果是大陸人，就少有這種氣味，因此孫恩用鼻子一聞，便能甄別出來人所說是否假話！
孫恩重新坐定以後，高聲對步氏四兄弟說道：“海島閉塞，地域狹窄，且吃食又很難弄到，免不了要委屈你們了，不知你們可受得住這樣的艱苦？”
步丐來回答說：“孫將軍何出此言？我等是為一雪被人淩辱之恥，這才冒著風浪，來投奔孫將軍你的，說什麼艱難困苦，隻要你孫將軍能受得了的，我們四兄弟皆能受得！”
孫恩說道：“孺子有誌，堪可造也！既然你們願意跟隨我孫恩成就大業，那我就破例把你們收下吧！”
這次孫恩乘機反攻大陸，自然是少不了歩丐來步丐思四兄弟的參加，因為四人報仇心切，且又都是土生土長的會稽城本地人，一路輕車熟路，很快便到達會稽城。
到達會稽城後，孫恩紮營在一戶朝廷官員的故宅裏邊，由於這位官員早已聽見孫恩來襲的風聲，因此便提早攜家帶口，逃往他處去了，剩下的隻是一座空宅院，不過院內家具一應具在，日常用的東西一樣不缺，這對逃亡在海島的孫恩來說，可也算得上是天上地下了。
有一日，孫恩對手下說道：“本將軍此次來到會稽城，雖說地方官吏有的聞風而逃，有的望風而反，但是皆因他們各有各的打算，隊伍又互相不統屬，故此我的力量還是單薄；再者，皇帝與大臣們一聽說我孫恩來攻，又都龜縮在皇宮內不與我接戰，日久必生變故。為今之計，我決定首先掃清外廓，待我的實力壯大後，再將東晉恭帝司馬德文那個龜孫子拿下不遲！”
步丐來向孫恩建議：“孫將軍，你的決定無比英明！小的有一個建議，不知該說不該說？”