官道。
王管家駕著馬車行走在鐵路邊的官道上。
官道邊的田野裏，農田裏的油菜花含苞怒放，一片片，一簇簇，金黃鮮豔，蜜蜂在花叢間飛來飛去。
車簾從裏麵打開，二翠從車窗裏探出頭來，看著路邊的鮮花，抽動了幾下鼻翼，深深地吸了幾口氣，向車廂裏的金銘道：快來看看，多美啊！
二翠說完，主動讓出少半個車窗。
金銘的臉緊貼著二翠的臉，和二翠一起欣賞田野裏的風景。
金銘讚道：真香，車子出了台兒莊，我就聞到有香味，還以為這香味是你身上發出來的。
二翠笑嘻嘻地嗔怪道：饞貓鼻子尖，就你會說。
金銘大聲對王管家道：老王，停車，我和夫人要看花。
王管家喝住牲口，先跳下馬車，把住牲口的韁繩，車子停穩。金銘扶住二翠，兩人小心地下了車子。
二翠鬆開手，不顧有孕在身，快速地走到油菜花的田間，把鼻子湊在花朵上，有些忘情地聞著濃鬱的花香。
金銘擔心二翠，也在後邊緊跟著。
二翠忘情地道：好久沒聞到這麼香的花了。
金銘也高興地道：今天就聞個夠，我陪你。
不遠處的王管家看著金銘夫妻二人如同孩童般天真有趣，感慨道：眼看都快做爹娘的人了，還象個孩童，不失童趣，難得，難得。
金銘掐過一串花朵，笑著對二翠道：來，我給帶上。
二翠聽話地站著不動，讓金銘帶上。
金銘開始在二翠的兩鬢插上花朵。
二翠伸手就要去摸，問道：好了嗎？
金銘道：別動，還差一朵，馬上就好。
二翠笑著問道：好看嗎？
金銘也笑著答道：好看！
二翠故意問道：有多好看？
金銘一本正經地道：象花一樣好看。
二翠道：廢話，帶的本來就是花。
金銘道：我說的是人，人麵桃花相映紅。
二翠假裝生氣道：去。
金銘道：我說的是真話，不信，拿出鏡子，自己看看。
二翠果真從兜裏拿出隨身帶的一麵小圓鏡，對著鏡子一看，不由自主地“撲哧”
一聲先笑了，原來金銘在二翠的頭發上插的花不是一朵兩朵，而是整個頭發上都插遍了，就像一個花球。
二翠嬌怪道：討厭。
二翠說著，就取下頭發上的花朵，要向金銘丟去。
金銘一邊招架，一邊道：你聽，什麼聲音？有動靜。
二翠不依不饒道：不管什麼動靜，我也給你帶上。嘻嘻。
金銘靜靜地聽，認真道：真的，你聽。
二翠停下來，不再打鬧。二人順著聲音看去，原來不遠處，一輛火車正沿著鐵軌正風馳電掣般開過來。
二人看著火車越來越近，“哐當哐當的聲音也越來越響。
金銘和二翠停止打鬧，專心看著滿載著煤炭火車在馬車不遠處開過，地動山搖的。二翠一手還拿著花，一手扶在金銘的胳膊上。
金銘看著火車漸漸遠去，自信地道：按照目前這種狀況運轉下去，要不了幾年，中興礦必將大有作為，前景不可估量。
二翠道：那是。
金銘道：天色不早，咱該回去了。
二翠道：嗯，聽你的。
二人說著向馬車走去。
紅燈籠書寓。
堂廳門口，懸掛在門頭上的燈籠裏發出明亮的燭光，映照著貼在燈籠上的“紅燈籠”三個字在月黑頭加陰天的夜晚更加清晰。老鴇和龜奴正送走最後兩個客人---米十和崔廣樹。
老鴇虛情假意地套著熱乎道：米老爺，崔老爺，慢走，天黑，小心，明天再來啊？
米十和崔廣樹頭也不回道：走了，走了。
老鴇站在燈光下，看著兩人歪斜的背影很快消失在夜幕裏，嘀咕道：哼，任你奸似鬼，也得喝老娘的洗腳水，要不衝著你哪幾個臭錢，老娘才不鳥你呐。
老鴇一邊自言自語，一邊抬頭看看夜空，發現天色不早，估計也沒有客人再來，正要關門打烊，剛轉身，抬腿跨過門欖，一腳門裏，一腳門外，手扶著門板，就要關門。
劉黑子和狗剩子突然出現在門口，劉黑子道：“老板娘，開間房，俺們弟兄要吃飯。”
老鴇聽到聲音雖不高，卻挺威嚴，不容推辭。不由得心裏咯噔一跳，身子不由自主地打了個哆嗦，剛想回過身來看個究竟，劉黑子和狗剩子兩個人身影一閃就飄進廳裏。
老鴇定睛一看，才發現進來的兩個陌生的年輕男人，大的二十出頭，臉色黑紅，身體彪悍，一雙眼睛正盯著自己，等著回話；小的一個年紀較輕，不到二十，快步走到樓梯口，一雙眼睛亂轉，體型較瘦，動作靈敏。二人皆身穿黑色衣服，拾掇得幹淨利索。老鴇正要張口答話，聽到門外又響起腳步聲，老鴇張著嘴，眼瞟門外，隻見燈影裏又有三個男人跟著走進來。