欒天問道：“現在的軍情如何了？”
習費想給甘英雄一個機會，對皇帝道：“稟報皇上，甘英雄將軍對此事知之甚詳，就由他向您述職吧。”
甘英雄感激地望了一眼習費，正色道：“皇上，現在的大局已經穩穩地在我軍的掌握之中。總的來說，東北兩條戰線上，局勢都得到了控製。首先是皇城一地，整個皇城裏的易元森叛軍，都被我等死死圍困，已經多達數月。背麵有龍行將軍，還有向思明將軍把守。大曹國藍魔尊者一直狂攻不下，形勢一片大好。隻是，隻是……。”
欒天突然怒道：“隻是什麼，你不說，讓朕來代你說。隻是朕的生母孝平太後，一直被叛軍軟禁，隻是朕想做一個孝子，你們一直不給朕這個機會，說，是不是！”眾人大驚，天威難測，果然不假。頓時欒天的腳底下跪倒一片，習老將軍道：“皇上，此事容臣細稟，隻因戰場形勢如此，易元森等賊人硬是獅子大開口，除了要讓欒王做交換外，還要搭上王妃娘娘，甚至……。”
“甚至什麼？不會是連朕都要一並搭上吧？”
習費道：“不不不，易元森沒有這麼狂妄。隻是他甚至還想要求把剛剛出生不久的皇長孫都一並交由他保護，因此臣才沒有答應他。孝平太後雖然在叛軍手中，但一直都暫時沒有什麼危險，臣已經派出探子細作，知道她老人家在哪裏，知道她老人家安全。”
欒天的心情稍微好了一點，但仍然沒有讓他們站起來的意思，道：“你們現在就在這裏給朕想辦法，一個月內，如果再救不出母後，你們自己看著辦。太子殿下，跟朕走。”
說完領著欒王和習雨蝶等人，一並離去。習費臉上一抹汗水，甘英雄過來扶起了他，道：“習老將軍，我們怎麼辦？”
習費叫眾人一並起來，道：“還能有什麼辦法？隻能按皇上的意思辦。不惜任何的代價。各位將軍們，老夫拜托你們了，大家一起群策群力，把這件棘手的事情給盡快解決了，好嗎？”
唐宏文等人聽得心裏一絞，趙信斷然道：“不如就由我們攻城挑戰，讓易元森那賊知道對孝平太後不恭敬，將會付出什麼樣的代價。”咬牙切齒，差點沒有把牙齒給咬碎了。
唐宏文甘脆坐了下來，道：“將軍們，暫時不要衝動，衝動是魔鬼，大家冷靜一下，合計把解決問題的方法給想出來。”
習費首先落座，甘英雄緊隨其後，再後麵是唐宏文，楊誌遠，趙信等人共十八位將領。
習費再把地圖給打開來，再問唐宏文道：“去看看，那位使者走了沒有。如果沒有，給老夫把他請回來。”
唐宏文一怔道：“請？”
“沒有聽錯，就是請。”
大家都不了解習費這葫蘆裏賣的是什麼藥，唐宏文去了，一會的功夫，就把人帶來。習費給那人倒了一杯酒道：“來，請喝酒。”
那人剛剛被習費一嚇，頓時有些驚慌道：“習老將軍，小的隻是奉命行事，並沒有什麼不敬，也斷然不敢對眾位將軍們不敬，對昌平國不敬。還請習老將軍詳查。”
習費笑道：“誰說你有罪了？我看你不但沒有罪，而且老夫要重重地獎賞你。我來問你，你的家中可有老小？”
那人奇怪道：“我本是東州城人氏，後來隨軍北上，最後糊裏糊塗的做了易元森將軍的小校。並無家人妻兒。”
習費道：“如此最好，那你可以上路了。”
那人嚇得頓時把酒杯給扔地上，跪了下去，顫抖著聲音道：“習老將軍，小的並無過錯啊你怎麼就要殺了小的，小的冤枉啊？”
習費道：“誰說要殺你，我是說合作，如果你不願意，那是你自己選擇絕路。你過來，老夫有話要和你說。”
那人一怔，站了起來，靠近習費，隻聽到對方小聲地說道：“你剛剛喝的酒裏麵有劇毒，如果你不在一個月內向本將軍通風報信，那一個月後，就是你的死期。”
那人一驚，頓時冷汗直冒，再次腳軟道：“習老將軍，我可與你往日無冤，進日無仇啊。你為何要如此用毒酒害我？”
眾將軍們都好奇，這酒兒自己各人都剛剛才喝了，難道習費真的會下毒不成。馬上知道習費的計謀，都欣然會意，全心聽習費用計。
習費哈哈一笑道：“我怎麼會害你，我是要給你一個榮華富貴的機會，一個大機會。來人啊，給我抬一千兩黃金出來。我要把它全數贈給這位報信的自己人。”
那人一聽，這通報一下易元森的叛逆之信，居然還有一千兩黃金之賞，這也太不尋常了。但易元森就是這樣和他說的，說隻要把那新皇帝的詔書告示習費，回皇城後就重重有賞。但他那個賞，頂多也就是個十兩銀子，沒有想到習費一出手就是一千兩，當下好像雲裏霧裏，感覺一點也不真實道：“我就要死了，給我錢，又能夠有什麼用呢？黃泉路上錢無用，習老將軍啊，我求你，放我一條生路吧，我不想死，想活啊。這錢我不要了，救你給我解藥吧。”
習費道：“誰說會要你的命的，我並沒有說啊。是不是？我隻是說，要你好好的和本將軍合作，本將軍已經在眾位將軍麵前答應你，隻要完成任務，就把這千兩黃金相贈。而且以後可以在昌平國內做官，或者經商都隨便你。隻要把這個大功一立，今後你就是一個富貴無匹的人了。”
這事情來得太突然，但那人還真是個很有運氣的人，首先是被易元森挑中，要借習費之手，讓他們互相戲謔殘殺，再後來是習費給他喝了‘毒酒’要他富貴榮華。習費把易元森的心思一說，那人恨恨道：“好個易元森，原來他憂心如此狠毒。習老將軍，我不幹了，求你了，放了我吧，我不回皇城了，我想回東州城去。好好種地，過日子。”
習費道：“東州城？噢，我記起來了。你剛才說自己是東州城的，老夫也是啊，還有這，唐宏文，這楊誌遠都是東州城的。老夫問你，你是東州城哪個城鎮的？”
“小的是細柳莊的，隻因為一夥不明身份的賊人，把整個村莊的人都給屠殺了，小的在外放牛，回到莊上時才知道親人們還有父老鄉親們全遭受毒手，卻不知道是何人所為。後來有一支兵隊說要招人，而且還管飯吃，我就隨他們去了。他們見我會寫字，而且有一項小本領，就是會辯認地形，在山林之中，沙漠之中，隻要小的走過的地方，永遠都不會迷路。因此才被派到易元森帳下任文書工作。”
眾人聽來，原來此人還有如此一段往事，習費歎道：“我大好東州男兒，居然為那易元森老賊所利用。孩子，我來問你，你可想不想知道，是誰屠殺了細柳莊？”
“我不知道，我隻知道他們個個都很厲害。而且殺完人，就像沒有事的人一樣，來無影子，去無蹤跡。”
習費道：“這夥人老夫知道，而且他們還和你的主子易元森和作，一起想打昌平國的主意呢。他們就是大曹國的金狼軍士兵軍團。”
“什麼？你是說那支傳說中的厲害軍隊嗎？”
第十六章誓要報仇唐宏文哈哈大笑一聲，道：“什麼厲害軍隊，還不都讓我昌平國的習老將軍給絞殺？”
習費點點頭道：“他們已經大半被老夫殺了，但他們不是昌平國人氏，而是大曹國的金狼兵。現在他們再組織人馬，狂攻我北疆城。”
唐宏文心想不好，習老將軍一不小心就把這麼重要的事情透露了。但習費是故意如此說的，目的是想知道這位小青年知道多少易元森的事情。
果然，片晌後，那小青年道：“如此一來，北疆那裏的友軍都是敵人了！哎，枉我還分不清敵友，雖然一直在幫易元森和大曹國的軍隊傳令。現在我想立即回到易元森身邊，將軍，你有什麼事情就吩咐吧，我不怕。我什麼都不怕，一想起我死去的爹娘，我就充滿了恨，我恨不得立即殺死大曹國的兵馬，把與他們有關聯，狼狽為奸的人都給殺了。”
唐宏文得習費示意，上前道：“那小兄弟，我來問你。關於這賊將易元森的事情，你知道多少？”
那人毫不猶豫地道：“他手裏，現在還有八萬人。而且南門三萬，北門兩萬。另外兩門分別一萬五。之前隻駐守各一萬人的，隻因有人謀反，易元森就殺了他們，然後把人頭掛在城內的土門上，加東西兩門各加強了五千的守兵。”
孫達和趙信已經手裏握出了汗水，唐宏文示意他們要忍，幸而他們有高帽和重型盔甲在身，與城內的易元森士兵穿戴完全不一樣，小青年沒有注意下，故沒有將他們認出來。
看來他說的一點也不假，當下習費放心地問道：“那易元森最近準備如何應對眼前的危局？”
“這個嗎，我還真不知道。隻曉得他們最近坐立不安，而且在皇宮裏堆滿了柴禾，又四處搶糧，哎，老百姓們都已經形如吃黃土了，整個昌平國的皇城，遍地都是餓死的人呢，再也沒有之前的繁榮。”
習費心裏一緊，最後問他道：“那你知道孝平太後被關在哪裏嗎？”
“關在城北的小才樓，那是一處有八層樓高的建築。內有地道，而且每次送飯去的人都得頭臉被包裹著，對外說是給一個重要的敵人將領送飯。哎呀，這個消息可是絕密。如果不是我，你們還真不知道呢，你們想去救她嗎？可難了呢，那裏重兵把守，而且就在易元森帥帳的旁邊。”
楊誌遠向習費點點頭，示意小青年所說，一句不假。習費立即道：“噢，這個我們已經知道了。現在我來問你，如果是一支百人軍隊，個個武功高強。在突然襲擊下，有沒有可能把孝平太後給救出來？”
那小青年這才醒悟過來，道：“噢，原來你給我黃金，就是想讓我帶路啊。一百個高手？讓我想想，嗯，對了，如果是在早晨的第一屢陽光照下來的時候，前去營救。那機會會大大增加的。”
習費感興趣地問道：“噢，那是為什麼？”
“因為那是他們交班的時候啊，每隊五百人的士兵，交班時大約要兩盞茶的功夫呢。那個時候，如果有人化妝成他們自己人的模樣，極有可能混了進去，大搖大擺地在易元森的眼皮子下出得小才樓呢。”
全體動容，習費吩咐下去，叫人準備了酒肉道：“隨你來傳令的，有多少人？”
“共三人啊，他們還在你們的大軍之外呢。”
習費給唐宏文打個眼色，立即出帳，辦理那兩個傳令兵去了。
當下習費道：“哈哈哈哈，來，老夫要和你好好喝一杯。眾位將軍們，大家請就坐，今天大家開心，一起來不分尊卑，好好地幹一杯，暖和一下肚胃可好？”
大家欣然接受，也正因為營救孝平太後看到了一絲曙光，所有才放鬆下來。當下就看習費怎麼布局，怎麼利用眼前這個天賜良機。
習費也不說剛才下毒的事，小青年也不好意思在問。習費敬了眾人一杯，轉往那小青年道：“你記住，我叫習費。等會你到帳外領三十軍棍，一定要哭著喊著到易元森麵前和他說，我已經殺了你的兩個同伴，隻留你一條命好去給他傳個話。”
那人一驚，到手的一塊菜掉到地上，道：“老將軍，他們都是無辜的人啊，你為什麼要殺他們。要殺就殺我吧，都是我惹出來的禍，是我害了他們。”
唐宏文也幫習費把戲唱下去道：“如果你不聽習老將軍的吩咐，下一個就輪到你了。難道你忘記了毒藥的事啦？”
那人已經全然們了，當下再無心情。整個人情緒低落，對滿桌的酒菜沒有任何興致。
習費哈哈一笑，道：“來人啊，給我把小兄弟的兩個朋友帶進來。”
那小青年一見被綁著的兩個人進來，喜道：“原來你們沒有死？”
“王二牛，救救我們，我們不想死。”
眾人這才知道他叫王二牛，習費喜道：“二牛？好名字。你可願意救你的這兩個弟兄？”
王二牛是個講義氣守信譽的人，當下表示道：“習老將軍，請你吩咐吧，任何的事情都可以為你完成。王二牛就是把性命攸關的事兒給辦了，也決不皺半下眉頭。”
“好，少年英雄，有膽識。黃金暫時放在我這裏，事成之後你再來拿。而且剛才老夫給你喝的，全然不是毒酒，而是美酒一杯。你既然和你的這兩個兄弟這麼要好，暫時讓他們在我這裏住一些時間。到時候你們三人我都要了，在我手下幫我辦事。現在是你一個人出力的時候啦，老夫來問你，要是讓你領五百人前去營救孝平太後，你敢不敢？”
王二牛嚇了一跳，道：“城裏守軍那麼多，五百人，就是給每位守軍吐口口水都會淹死的，我，我害怕。”
唐宏文哈哈一笑，道：“我們五百兄弟都不怕，你怕什麼。”
習費製止他，然後道：“那如果我們通往城內有地道呢？可以悄悄的進到城裏，然後神不知鬼不覺地摸到小才樓，你有沒有信心可以把孝平太後找到？”
王二牛摸了摸腦袋，尋思一會道：“如果這樣，事情就好辦多了。我敢，不過要是萬一……。”
“沒有萬一，隻許成功，不許失敗。要是失敗，你和這五百戰士都得死。你可想好了。”
王二牛一時間沒有了退路，自己把杯中酒給倒滿。然後往喉嚨裏一灌，斷然道：“既然是這樣，那我就賭一把。我幹了。易元森是個賊，不是個好東西。他居然和我的殺親仇人們狼狽為奸，而且已經幾個月沒有給我們發軍餉了。特別是易元達那個老賊，動不動就喜歡打人，我和順子還有三寶他們都被他打過。我一定要反了他，讓他知道如此做將軍是要不得的。”
“好，來人啊。給順了小兄弟和三寶小兄弟賜坐。大家一起來喝一杯，喝完這杯為你壯行的酒，你就是小將軍一員了，從此之後，在我習費手下效命，你可願意？”
王二牛怔怔道：“將軍？你可說的是真的？我可從來沒有當過官呢，隻幫易元森抄過告示文書。但我喜歡做將軍，可威風了呢。而且上了戰場，可以指揮兵車戰陣，威風凜凜的，太好了。”
他的兩個兄弟都為他高興，當下還特意上前來參拜王二牛。此人能夠把兄弟團結得這麼好，習費高興得緊，當下又和他們喝了幾杯，這才著知道城內詳情的楊誌遠和唐宏文帶王二牛下去，布置具體事宜去了。
唐宏文先在眾人麵前耍了一次刀法，然後笑道：“細柳莊我也去過。三麵環山，山前山後就一條路。一邊是往東州橋，一邊是北上往皇城方向而去。上山可以采野魔菇，下河可以摸東州河的魚。可是個好地方呢。”
王二牛沒有想到這位比自己看起來大不了多少的將軍，原來對自己的家鄉那麼熟悉。頓時親近道：“唐宏文大哥，那你能教我刀法嗎？你的身手這麼厲害。我也想學。”
唐宏文很有興致道：“你們三人都想學？那好，我來問你王二牛，你學刀法是為了什麼？”
王二牛眼睛一紅，淚水都在眼眶裏打轉，就是沒有讓它流下來。情緒一上來，頓時找了個地方做了，無論唐宏文怎麼勸解，都不肯理任何人。
唐宏文叫了三寶和順子兩人前去安慰他，然後自己再把看家本領使出來。越使越厲害，越使越揪心。王二牛一時間什麼都忘記了。舞到好處，還拚命鼓掌，叫好連連連。唐宏文見自己的目的達到，喜道：“你要想學，得幫習老將軍完成一個心願。之後跟著我，保你今後也能像我這般厲害。而且我們的敵人都是一至的，我來給你看一樣東西。”
唐宏文拿出個金狼軍士兵的頭盔來，王二牛一眼就認出來，這頭盔就是那些殺死自己莊上的親人們所有，當下恨得牙癢癢道：“我一定要報仇，報仇報仇！”
唐宏文道：“想報仇，有的是機會。現在你先把眼前的事情做好，隻要這件事情做好了，今後你想幹什麼，幾乎就能幹什麼。比如做買賣，比如當老爺，比如當將軍。”
“我隻想當將軍。因為天底下很多事情都不是我願意看到的，我想幫弱者，我想讓沒有好日子過的人，能夠過上好日子。”唐宏文聽了，心中一感，這王二牛還真有牛脾氣，當下喜道：“那好，你根我來，我教你怎麼完成這件最緊要的任務。”
第十七章打賞叫士兵們照顧好順子和三寶，帶王二牛還有自己的手下，楊誌遠將軍等人離開。到了一個軍營裏，見到那裏滿是昌平國的士兵們在操練，而且威武雄壯，非常地氣勢磅礴。王二牛也撿起一把長槍，隨著眾人一起練了一小會。還沒有過完癮，就被唐宏文給打了小屁股，笑道：“今後機會有的是，來吧小子。看到你我就想起了小時候。”
三人還真對脾氣，楊誌遠也是個沒有大小的人，頓時一陣閑聊後，三人都覺得彼此之間非常的談得來，王二牛左一個唐大哥，右一個楊大哥，叫得兩人心裏親熱。頓時都生出想收這個小兄弟的意思。
當下唐宏文提出道：“既然你對我們這麼信任，等你立功回來後，我們就結拜為兄弟。你的意思如何？”
楊誌遠大喜，望著王二牛，王二牛道：“我已經沒有親人了，你們真的肯把我當自己的弟弟一樣，關照我嗎？”
唐宏文摸摸他的頭，楊誌遠道：“你這個唐大哥，最愛胡說八道。而且晚上睡覺的時候，還打呼嚕。”
唐宏文笑道：“你小子又番我舊帳了不是？二牛，哥告訴你，你楊大哥小時候，睡覺的時候每天晚上都會在床上畫地圖……。”話還沒有說完，楊誌遠一把抱起了他，重重地摔到地上，唐宏文一個燕子巧翻身，頓時化險為夷，又重新回來。
王二牛一陣叫好，然後理解過來，頓時哈哈大笑道：“原來是液漏啊，我也會呢。現在好像沒有了。”
唐宏文見是時候，道：“二牛，你先在這裏好好休息。明天我們就進皇城。到時候你得帶著傷去見易元森。明白我的意思嗎？”可能是受他們這兩個人的好的影響，王二牛整個人的心情都輕鬆起來，今天見到的很多在自己身上發生的事情，讓他一輩子都忘記不了。當下道：“嗯，我一定配合你們。兩位大哥，二牛有件事情想和你們說說，又不知道應該怎麼開口。”
楊誌遠向唐宏文打個眼色，唐宏文問道：“噢，什麼事情。你自己拿主意，如果解決不了的，和我們說，你楊誌遠大哥也是個厲害的主，我們都可以幫你解決問題的。”
王二牛道：“剛才在帥帳裏，我還有一件事情沒有敢告訴習老將軍。因為怕他知道了，會一時間裏受不了。”
唐宏文一下子知道王二牛想說的事情非常重要，當下關切地問道：“快說，我們一定會為你保密，而且照顧你的感受，在適當的時候再作反應。”
王二牛放心下來，道：“你們兩過來。”
兩人都像小孩一樣，扒在王二牛的身邊，把耳朵湊了過去。隻見二牛在他們的耳邊上一陣哩咕，然後兩人的臉色變得要有多難看就有多難看。楊誌遠頓時傻了眼，唐宏文也頹然坐到地上，道：“怎麼會這樣子的？這易元森還有沒有一點人性？”
楊誌遠憤慨地道：“要讓我抓到這老賊，一定把他千刀萬剮了，才解我心頭之恨。”
唐宏文愛惜地幫王二牛理理頭發，心裏早飛到自己的主子欒王，和習老將軍那裏去了。不知道他們聽了此事，會作何想。當下想到營救孝平太後刻不容緩，和楊誌遠計較一番後，兩人拿定行事細節，安頓好王二牛後，唐宏文找了個機會，把習費給叫了出來。
時間既然是深冬，整個天底下到處白雪皚皚，習費好奇道：“你拉老夫來，是來欣賞雪景的嗎？這一地的白雪，都讓戰士們給練得亂七八糟了。有什麼好看的。”