遂命為同知樞密院事，充京畿、河北、河東宣撫使，統四方勤王兵及前後軍。既而姚古子平仲，亦領熙河兵到來，詔命他為都統製。金幹離不因金幣未足，仍駐兵城下，日肆要求，且逞兵屠掠，幸勤王兵漸漸四至，稍殺寇氛。李綱因獻議道：“金人貪得無厭，凶悖日甚，勢非用兵不可。且敵兵隻六萬人，我勤王兵已到二十萬，若扼河津，截敵餉，分兵複畿北諸邑，我且用重兵壓敵，堅壁勿戰，待他食盡力疲，然後用一檄，取誓書，廢和議，縱使北歸，半路邀擊，定可取勝。”
師道亦讚成此計。欽宗遂飭令各路兵馬，約日舉事。偏姚平仲謂：“和不必戰，戰應從速。”
弄得欽宗又無把握，轉語李綱。綱聞士利速戰，也不便堅持前議。智者幹慮，必有一失。因與師道熟商，為速戰計。師道欲俟弟師中到來，然後開戰。平仲進言道：“敵氣甚驕，必不設備，我乘今夜出城，斫入虜營，不特可取還康王，就是敵酋幹離不，也可擒來。”
師道搖首道：“恐未必這般容易。”
究竟師道慎重。平仲道：“如若不勝，願當軍令。”
李綱接口道：“且去一試！我等去援他便了。”
未免太急。
計議已定，待至夜半，平仲率步騎萬人，出城劫敵，專向中營斫入。不意衝將進去，竟是一座空營，急忙退還，已經伏兵四出，幹離不親麾各隊，來圍宋軍。平仲拚命奪路，才得走脫，自恐回城被誅，竟爾遁去。李綱率諸將出援，至幕天坡，剛值金兵乘勝殺來，急忙令兵士用神臂弓射住，金兵才退。綱收軍入城，師道等接著。綱未免歎悔，師道語綱道：“今夕發兵劫寨，原是失策，惟明夕卻不妨再往，這是兵家出其不意的奇謀。如再不勝，可每夕用數千人分道往攻，但求擾敵，不必勝敵，我料不出十日，寇必遁去。”
此計甚妙。綱稱為善策。次日奏聞欽宗，欽宗默然無語。李邦彥等，謂昨已失敗，何可再舉？遂將師道語擱過一邊。浪子宰相，何知大計？
幹離不回營後，自幸有備，得獲勝仗，且召康王構、張邦昌入帳，責以用兵違誓，大肆咆哮。邦昌駭極，竟至涕泣。康王獨挺立不動，神色自若。此時尚肯舍命。幹離不瞧著，因命二人退出，私語王汭道：“我看這宋朝親王，恐是將門子孫，來此假冒，否則如何有這般大膽？你且往宋都，詰他何故劫營，並令易他王為質。”
汭即奉令入都，如言告李邦彥。邦彥道：“用兵劫寨，乃李綱、姚平仲主意，並非出自朝廷。”
明明教他反詰。汭便道：“李綱等如此擅專，為何不加罪責？”
邦彥道：“平仲已畏罪遠竄，隻李綱尚在，我當奏聞皇上，即日罷免。”
汭乃去。邦彥入內數刻，即有旨罷李綱職，廢親征行營使。並遣宇文虛中至金營謝過。越是膽小，越是招禍。虛中方出，忽宣德門前，軍民雜集，喧聲大起。內廷急命吳敏往視，敏移時即還，手持太學生陳東奏牘，呈與欽宗。欽宗匆匆展閱，其詞略雲：李綱奮身不顧，以身任天下之重，所謂社稷之臣也。李邦彥、白時中、張邦昌、李棁之徒，庸謬不才，忌嫉賢能，動為身謀，不恤國計，所謂社稷之賊也。陛下拔綱，中外相慶，而邦昌等嫉如仇讎，恐其成功，因緣沮敗。且邦彥等必欲割地，曾不知無三關四鎮，是棄河北也。棄河北、朝廷能複都大梁乎？又不知邦昌等能保金人不複敗盟否也？邦彥等不顧國家長久之計，徒欲沮李綱成謀，以快私憤，李綱罷命一傳，兵民騷動，至於流涕，鹹謂不日為虜擒矣。罷綱非特墮邦彥計中，又墮虜計中也。乞複用綱而斥邦彥等，且以閫外付種師道，宗社存亡，在此一舉，伏乞睿鑒！
吳敏俟欽宗閱畢，便奏道：“兵民有萬餘人，齊集宣德門，請陛下仍用李綱，臣無術遣散，恐防生變，望陛下詳察。”
欽宗皺了一回眉，命召李邦彥入商。邦彥應召入朝，被兵民等瞧見，齊聲痛詈，且追且罵，並用亂石飛擲。邦彥麵色如土，疾驅乃免。至入見時，尚自抖著，不能出聲。殿前都指揮王宗濋，請欽宗仍用李綱，欽宗沒法，乃傳旨召綱，內侍朱拱之奉旨出召，徐徐後行，被大眾亂拳交揮，頓時毆死，踏成肉餅，並捶殺內侍數十人。知開封府王時雍麾眾使退，眾不肯從，至戶部尚書聶昌傳出諭旨，仍複綱官，兼充京城四壁防禦使，眾始歡聲呼萬歲。嗣又求見種老相公，當由聶昌轉奏，促師道入城彈壓。師道乘車馳至，眾褰簾審視道：“這果是我種老相公呢。”
乃欣然散去。
越日詔下，飭捕擅殺內侍的首惡，並禁伏闕上書。王時雍且欲盡罪太學諸生，於是士民又複大嘩。欽宗又遣聶昌宣諭，令靜心求學，毋幹朝政。且言將用楊時為國子監祭酒，即有所陳，亦可由時代奏。諸生都大喜道：“龜山先生到來，尚有何說！我等自然奉命承教了。”
看官道龜山先生為誰？原來楊時別號叫作龜山，他是南劍州人氏，與謝良佐、遊酢、呂大臨三人，同為程門高弟，程顥歿後，時又師事程頤，冬夜與遊酢進謁，頤偶瞑坐，時與酢侍立不去。至頤醒，覺門外已雪深三尺，頤很為嘉歎，盡傳所學。及頤於大觀初年病逝，世稱伊川先生，並謂伊川學術，惟謝、遊、呂、楊四子，最得真傳，因亦稱為程門四先生。
不特補敘程伊川，並及謝、遊、呂諸人。宣和元年，蔡京聞時名，薦為秘書郎，京非知賢，為沽名計耳。尋進邇英殿說書。至京城圍急，時又請黜內侍，修戰備，欽宗命為右諫議大夫，兼官侍講。此次太學生等請留李綱，朝議以為暴動，時複上言：“諸生忠事朝廷，非有他意，但擇老成碩望的士人，命為監督，自不致軼出範圍。”
欽宗因有意用時，至聶昌複旨，並為陳述太學生情狀，隨即命時兼國子監祭酒。並除元祐黨籍學術諸禁，令追封範仲淹、司馬光、張商英等人。