大家一陣忙亂，老太太才慢慢蘇醒過來。在女兒吳怡的攙扶下，拖著如同灌了的鉛兩條腿，舉步維艱走到病床前，一隻手托住床沿另一隻手顫抖的撫摸著兒子的額頭。老人的眼淚在早年的時候，早已哭得幹涸了。
當時，大兒子剛剛成家，其餘兩個孩子還嗷嗷待哺。誰曾想，丈夫一下子得了腦梗癱在床上。一夜之間，對這個女人來說，仿佛天塌了似的，家裏屋外都得靠她一個人支撐著。大兒子雖然結婚了，但也還是“少不更事”。每當夜深人靜之時，兩個孩子熟睡後，望著一動不動躺在床上的丈夫，她便像個淚人似的哭個不停。即使這樣的日子也沒有延續多久，幾個月之後，丈夫便撒手人寰，留下了他們孤兒寡母。
丈夫在世的時候，雖然臥病在床，什麼也幫不了她。每天端屎倒尿忙個不停，心裏反倒蠻踏實的。現在人也走了，她心裏空落落的，連訴苦的地方也沒有了，再苦再難也得咬著牙往肚裏咽。這還尚且不說，在孩子麵前，像紅燈記裏鐵奶奶一樣刀壓在脖頸上也不會屈服。就是在這樣難捱的日子裏，淚水過早的透支了。
聽說兒子治病缺錢，萊太太把自個兒僅存的幾個錢全部拿了出來。幾天之後，兒子的病情趨於穩定，但終不見好轉。繳存的錢很快就沒了，狠心的工頭揚言說，要錢沒有，要命有一條。告狀的話，想去哪去哪，奉陪到底。
躺在病床上的淮軍，雖然不能說話，但心裏跟明鏡似的。他知道沒錢了，張嘴跟母親說：“媽，咱回家吧！”老母親聽著兒子發出的沙啞的話音，心如刀紮一般。
“兒子，病還得治療！”母親安慰兒子說。更為重要的原因是，淮軍也隱隱約約知道自己的情況：大約大去不遠矣！
這天晚上，媳婦借口回老家看望兒子離開了醫院。病房裏隻有母子二人，心電儀“滴，滴，滴”的檢測聲異常清脆。老母親坐在床前，為兒子擦拭著身體。淮軍每到晚上特別清醒，眼睛睜得大大的。他好像跟母親說過，怕睡著再也醒不來了。看著兒子一直盯著天花板，知道他在想心事。
“兒子，別瞎思謀了，休息一會兒吧！”母親看著兒子說。淮軍緩緩地把頭轉過來，看了母親一眼。
“媽，我好後悔啊，攤上這麼一個媳婦！”說罷，淮軍眼角滑出兩顆清涼的淚珠。看著兒子痛苦的樣子，母親趕忙勸慰：“軍，安心養病吧，病好了，一切都會好的！”母親這麼一說，淮軍慢慢的把眼合上，可淚水卻是不住的往下流。
其實，兒子的情況做母親的啥也清楚，隻是不能在這個時候，往傷口上繼續撒鹽了。淮軍的媳婦既懶又饞，用現代時髦的詞兒就是“缺弦”，也就是村裏人常說的“半吊子”。淮軍常年在外幹苦力活，回到家連個飽飯都吃不上，更別說是像樣的飯食了。拚死拚活掙錢，蓋了五間大正房，裝修也是按現代樓房樣板做的，洗澡暖氣設備一應俱全。但住了沒多久，便像“豬窩”一樣髒得不像樣子。窗戶的隔扇裏躺著密密麻麻於夏秋之際死去的蒼蠅，可以一直完好無損的存放到來年春暖花開的時候。這期間，這個懶散的媳婦仿佛看不見這些東西，或者說無傷大礙，淮軍的衣服也懶得替他倒蝕。生活上是這樣，情感上更是一片空白。