憶之躋了鞋走過去，說道：“我抄了這樣多的詞，你怎麼隻挑這兩句念？”
元皞笑道：“其他的與我又無關，有什麼好念的。”
憶之沒好氣反詰道：“你就知道與你有關？”
元皞輕輕捶案，道：“不然還能與誰有關？”
憶之緘默了半日，說道：“我很困惑，我不知道我到底是何時開始愛你的，倘若那時，你好人做到底，送我回家，而不是帶我去西夏。或許我就不會愛上你。”
元暤笑道：“我冒著毀了多年大計的風險救你，難道就是為了將你救回來，再送到文延博懷裏？你別忘了，若論經濟務實，他和我比，簡直小巫見大巫。
沒有什麼倘若，沒有什麼或許，眼下是如何，就是如何。往後想要如何，眼下就得如何。”
憶之呆了半日，又問道：“你什麼時候回西夏？”
元皞學她答非所問，反問道：“他還有來找你嗎？”
憶之道：“隻見一回。”
元皞又問：“都說了些什麼？”
憶之沒好氣道：“管太多了。”
元皞道：“我就隨口問問。”
憶之隻當沒聽見，過了半日，元皞又道：“到底說了些什麼?”
憶之就要走開，元皞隻得道：“噯，不問了，不問了。”
卻說她次日晨起時，元暤已經離開，賴著不動的念頭像水蛇般遊走的繩索，逶迤盤繞在她的四肢，身體，捆了一圈又一圈。
杏兒開了門進屋，憶之忙用飽滿的精神說道：“我已經醒了。”她挽起帳幔，漏入天光。
霎時，禮教，體統，道德統統都回來了，它們從她的麵前走過，投以不知羞恥，鄙夷的目光。她覺得臉兒熱辣辣地刺痛，仿佛做了十惡不赦的事情。
她收到來自崇政殿的召見，她知道隻要西夏不滅，元皞不倒，在宋國，再無人能撼動她的地位，她看透了丹墀上的那個小男人，並失去了所有熱情。
她慢悠悠而去，即便他揚著雀躍的聲音，告訴她呂易簡攜眾臣請旨，睢陽書院升為國子監。也並不能使她死水般岑寂的心起一絲波瀾。她懶怠敷衍，問道：“皇姐，皇姐，皇姐，皇姐……陛下，您是否真的把我當姐姐過？還是說，至始至終，我都隻是，製衡元皞的一枚棋子？”
鋪著地毯的禦嘰一階又一階，將金交椅上的人兒不斷拔高，不斷推上，他說道：“皇姐，朕，有朕的無可奈何。”
“陛下。”憶之輕聲斷喝，她的聲線柔和且寧靜，將她托高，與他平視：“比起隨風搖擺的陛下，堅定如初的他更值得我去回護吧。也還請陛下體諒。”
趙臻緘默了半日，問道：“皇姐，我失去你了嗎？”
憶之道：“是的，陛下。”她頓了一頓，又說道：“還請陛下，珍惜那些，並未對你失去熱情的人。”
趙臻站起身，踏著禦嘰，一步一頓走下丹墀，他臉部的線條圓潤，顯得十分稚嫩，隻是他的口中說的話，早已失去了童真：“皇姐，水至清，則無魚。世事，難就難在並非非黑即白。一言，難盡。”
憶之笑道：“所以，真情，信任，就變得分外難得可貴。”
二人近在咫尺，卻又好似遠在天邊。
憶之道：“我想我父親了，有人喪謗他深諳趨吉避凶之道，是太平宰相。我如今才明白，他的大智慧。”
趙臻道：“我也想念臨淄公了，無論如何，他都願意體諒我。”
憶之答非所問道：“陛下，我想在睢陽書院裏修建一座小院，按從前晏府清明院的格局。落成之日，我將搬離玉雨軒，去那裏居住，直到嫁去西夏。”
趙臻緘默了半日，應允了下來，又說道：“富良弼將送遼皇太弟與公主回國，待他簽訂合約，歸國後，朕會信守承諾，擢升他為樞密副使兼任秘閣學士，殿前內侍官。範忠彥移鄧州，知鄧州知州。韓玉祁移定州，知任安撫使。至於其他人，還需慢慢處理。”
憶之未答話。
趙臻繼續道：“朕辜負了你，他們沒有。看在他們的份上，無論你去往何方，前程如何，且記得，你永遠都是宋人。”
憶之道：“憶之當盡全力成長，掙一番好前程，保護我想保護的人。”
她出了崇政殿，但見蒼穹廣闊，不覺鬆了口氣，又乘坐轎輦來到秘閣藏書樓，富良弼果然在那等著她，二人隔案對坐，相視一笑。憶之去煎茶，富良弼搭把手，二人如從前般默契配合。