天都黑透了，如花還是不肯開門，送飯食的送了十幾趟也送不下。老鴇親自找她談話她也帶答不理的。今兒都別扭一天了，就為章公子想讓她唱出小尼姑思春。章公子一把一把掏大洋，如花死活不給他唱。把個老鴇子氣到要吐血，如花更是尋死覓活，有什麼辦法？姑娘不唱，錢拿不到手啊。老鴇生氣，姑娘比她還生氣，這不，中午就沒吃飯，使脾氣都使一天了，該怎麼辦啊？
老鴇子叫不開門，隻得又硬著頭皮來求如玉姑娘。“玉兒啊，媽媽實在是沒轍了，你好歹出麵勸勸她，一天不吃飯，不是要把人餓壞了？”
“媽媽能耐大得很，要是連個姑娘都管不住，幹脆改行賣燒餅去。媽媽不是說再硬的姑娘也擱不住你三招嗎？有什麼招式媽媽盡管使出來，讓我也見識見識。現下我也看開了，妹妹不怕死自有她不怕死的道理，我也沒必要死勸活勸的。像我們這樣活著，和死了有多大區別呀？生不如死，不如幹脆死了算了。興許我就陪妹妹一起去呢。”
老鴇真是給難為死了，“玉兒，咱娘倆還有過不去的疙瘩嗎？媽媽不是著急嗎？口不擇言的時候也是有的。嚇唬嚇唬她，還能真逼著她去死不成？媽媽供養她這麼些年，難到就是盼著人去財空的？”
“賣藝不賣身的也是有的。妹妹才貌俱佳，就算賣藝不賣身，也不會讓媽媽吃虧。”
老鴇子哭喪著臉說：“玉兒啊，媽媽知道你和如花要好，可你也不能看著媽媽為難不是？章公子雖說相貌不怎麼討人待見，可人家有錢有勢，是咱們倚紅樓的老主顧，媽媽得罪得起麼？不就是唱個曲兒嗎？又少不了什麼，這都不行，媽媽還能指望她什麼？但凡來咱們這裏的，都是願意聽那些葷腥的豔曲，有幾個高雅的愛聽那些不鹹不淡的東西的？”
“妹妹素性雅致清高，墮落這風塵，實是身不由己。如若單單是唱個曲也還好說，可那個章公子卻是誌在必得。要妹妹伺候他，媽媽覺得合適麼？那回，章公子不過是碰了碰她腳，她就惡心的要死，若是媽媽強逼她接客，她可不是隻有去死的心思嗎？”
“咱們不就是幹這行的？誰給錢伺候誰也是天經地義。”
“可不是麼？既然媽媽自己有主意，哪裏用得著別人多舌？我累了，想歇會兒，媽媽請。待會兒杜公子還要來，我得先養養精神。”
老鴇子心裏氣恨，臉上卻是要賠笑的。“玉兒，如花那裏還是得你去說說，無論如何不能不吃飯餓壞了身子啊？別的咱先不說，玉兒啊，你就先勸勸她叫她起來吃飯。”
倒也是，如玉姑娘哪裏是不心疼她，光是不吃飯也不是正經主意，能看著她餓死不成？撇開老鴇，她去叫如花開門。老鴇一旁搭腔，她就氣道：“既然媽媽嘴巧，就不用如玉多此一舉的了。”老鴇趕緊說：“媽媽就走，玉兒，你好好勸勸她，叫她吃飽了再說。”
如玉從小丫頭手裏接過食盒，小丫頭跟在老鴇後麵走了。如玉說：“妹妹，給姐姐開門吧。姐姐累一天了，妹妹就忍心叫姐姐在門口站著啊？”
如花姑娘隻得來給她開門，滿麵戚傷無奈的樣子。“姐姐還是不要費心了，妹妹就怕辜負了姐姐一片真情。倘若不是怕姐姐難過，說不定妹妹早就去了。”
如玉把食盒往飯桌上一摔，氣呼呼說：“倘若妹妹一心想讓姐姐操心，就接茬兒尋死上吊。姐姐可不是自作多情麼？”
如花按她坐下，反身把門關上，心急又無奈的說：“妹妹豈是成心要辜負姐姐，隻是情非得已。女兒家的清白之身，若是隻能胡亂著去給一個豬狗不如的男人，倒不如幹脆死了幹淨。不是姐姐自作多情也不是妹妹狠心絕情，實在是天不長眼，無可奈何。”
“姐姐又怎麼會不明白妹妹的處境妹妹的心呢？難道姐姐就不是從清清白白的道兒上走過來的麼？人都說好死不如賴活著，姐姐隻能勸你生，難道還要勸你死嗎？妹妹活著縱是有萬千不如意，倘若死了，這輩子卻是白活。好妹妹，凡事都要看開點才行，倘若是一味的鑽牛角尖，可不是就隻有死路一條麼？妹妹相信宿世情緣或是一見鍾情的話，就更該想開，或許，他也和你一樣陷身情網了呢？即使他今兒不來，或許明兒就來了呢？”