“天幹物燥，小心火燭！篤——篤！篤！篤！”
“天幹物燥，小心火燭！篤——篤！篤！篤！”
……
皓月當空，街頭巷尾傳來打更人悠長的吆喝聲，已然是四更天了。
三道黑影迅捷地在小鎮的屋頂上無聲地躍過，快得讓人捕捉不到那皎潔月色下的光影。
轉瞬間，那三道黑影消失在了一幢小樓後。這幢小樓外觀平平無奇，乃是一家打烊了的客棧——若說有甚麼稀奇，大概就是這家客棧今日晚間請出了所有的食客住客，接待了一行遠來的官隊。
小樓接待的官隊正是林卿硯的使團，而那三個身著夜行服的黑影摸進的正是客棧三樓上房前的廊道。
三人前後腳翻進了客棧，悄無聲息地走過廊道，隔著最後一個拐角可以看見，上房門前站著兩個腰間掛刀的衛兵，背貼著牆昏昏欲睡。
走在最前的黑衣人從懷中掏出一截迷香，用一根空心竹管戳穿窗紙，將迷煙透進了上房屋中。稍待了半盞茶的工夫，度量著迷煙已然生效，他大手一揮，身後兩人搶上前去，以迅雷不及掩耳之勢結果了門外兩個站崗的衛兵，將屍體輕輕地擺在一邊。
三人輕輕推開屋門，走進了林卿硯的房間。
屋中的窗幔拉得嚴嚴實實，連一絲月光都不曾透進來，光線暗得幾乎不能視物。但這三人乃是訓練有素的殺手，歲歲年年都在不見天日的暗窟之中習練，早已練出了非同常人的視物之能，當下輕手輕腳地穿過外間走進內室，隻見床上正平躺著一個男子，此人的模樣他們早已在畫像上見過，爛熟於心。
三人對視片刻，立時從袖中亮出白刃，當先一人舉起袖刀飛快地朝床上的男子刺去。
說時遲那時快，林卿硯掌擊床案淩空而起，飛起一腳踢開了刺來的袖刀，瞬即自床案後提起一柄劍，盤膝端坐，橫劍於前，笑道：“終於是來了，可讓我好等！”
三人沒有想到他中了迷香反應還如此敏捷，索性橫了心舉刀再攻。林卿硯不敢大意，一躍而起拔劍出鞘，與三人纏鬥起來。
屋中狹窄，這三個黑衣人輕功上佳且夜能視物，很是占了些便宜。此三人顯見是搭檔多年、出手默契的殺手，一者攻、一者防、一者伺機偷襲，因地製宜配合無間。
林卿硯暗道不妙，抽身揮劍割開窗口幔帳，月光絲絲密密地透了進來。與此同時，屋梁上猛地躍下一道人影，居高而下蓄勢而來。林卿硯急抬劍相抗，“鏗”地迸出一道火光。
林卿硯急退兩步，終是接下了這猝然一擊。
方才迷煙入室之時，他雖是極快地察覺到並以龜息閉氣之法躲過一劫，但終究是在一開始吸入了少量的迷煙，至此竟有些氣力不濟。眼前這些都是殺人不眨眼的刺客，自然不會給他任何喘息的時間，見偷襲未成，重整陣勢再攻而來。
速戰速決！
林卿硯當下定了心思，振作精神，借著窗外地透入的月光極快出劍，準確無誤地刺中了來人的咽喉。劍尖抽出，鮮血噴湧，那人雙眼發直倒在地上。
另外兩人見同伴被殺，反倒不再急於進攻，而是垂下袖刀，一左一右將林卿硯圍住。
其中一人冷笑了一聲，嗓音嘶啞：“林大人難道不覺得奇怪嗎？我兄弟三人方才都同大人討教了這麼多招，為何也不見大人的手下循聲來助？”
“我若覺得奇怪，豈不是小瞧了你們的人？”林卿硯將被血沾濕的劍尖放到床褥上擦了擦，始終不以為意，“你們能在我這屋點迷煙，還沒本事把他們都給迷倒嗎？”
那人道：“林大人果然厲害！那我們就明人不說暗話。林大人若肯將降約拱手交出，我二人這便離開，大家相安無事豈不美哉？”
林卿硯緩緩抬起劍柄，含笑道：“可是我殺了你們一個兄弟，難道你們就不想報仇嗎？”
“生死有命，死在林大人的手下是他的造化。”
林卿硯輕笑了一聲：“若是世人都能練就你們這般鐵石心腸，無情亦無仇，倒也簡單了。”
黑衣人眯了眯眼：“林大人究竟作何打算？”
“隻可惜啊，我沒有二位這般豁達。這買賣怕是做不成了。”
一語言罷，林卿硯橫劍向其中一人揮去，二人當即翻出袖刀相迎。正此時，空氣中飄來一股炙熱的焦木味，愈發濃烈。下一刻，客棧的屋梁樓架中傳來“劈啪”木料斷裂的聲音。
林卿硯怒目而視：“你們竟不惜放火燒毀民宅！”
“好戲還在後頭。”黑衣人冷哼一聲，舉刀斬去……
火勢起得很快。不多時，窗外的夜色已然被熊熊火光染透，烈火如一隻大爪緊緊地攫住了這一幢三層小樓，整條巷子裏充斥著百姓驚慌的喊叫聲。