寧坤冷冷一笑，四目一望，指著場下一名憨厚的壯漢道:“你上來。”壯漢左右看看，確認將軍叫的是自己，膽戰心驚的走上台忙叩頭道:“大人叫我何事？” 寧坤問道:“場上用劍小哥厲害嗎？”
壯漢點點頭道:“厲害。”
寧坤微微一笑道:“可老夫覺得你三招就能打敗他。”
壯漢大驚失色，連連擺手道:“大人饒命，我不會功夫，打不過他。”
寧坤朗聲道:“老夫是寧國候寧坤，你信我嗎?”寧國候的大名在大昇無人不知，無人不曉。當年他用兵如神，大勝匈奴，被人稱作不敗戰神，與衛老將軍共駐邊關幾十年，是國之柱石。可惜八年前衛家被誅後，寧老將軍便因病臥床，這一病就病了八年，其間明帝幾次探望，也沒能讓其病愈。這次太孫妃以替衛家平反請出了寧候爺，讓其任武試考官，是大有深意的。壯漢好似被蠱惑了，大聲道:“我相信寧將軍。” 寧坤滿意的點點頭，讓壯漢走過來，附在他耳邊說了幾句，然後大聲道:“若你能打敗英勇的孫公子，老夫收你做我的護衛，你願意嗎？”
壯漢大喜道:“我願意。”
一旁的孫公子鄙夷的看著笨笨傻傻的壯漢冷聲問道:“寧老將軍，若我勝了，又將如何？”
寧坤斬釘截鐵道:“你贏不了，若你佼幸勝了，老夫推薦你作考官。若你輸了，一生不許再參加武試。”兵部侍郎忙向孫公子使眼色，這寧坤詭計多端，答應你就上當了。孫公子被激的失去理智，一口答應。
場下沸騰了。二人重新站在比武場上，孫公子手握寶劍，自信滿滿，壯漢赤手空拳，一臉惶恐。二人對峙半天都不岀手，場下有人起哄道:“快動手呀，別傻站著，動手，動手。”
宊然孫公子身形一動，手中劍舞的如天女散花似的，猛的一劍劈向壯漢，這是他自認最厲害的一招，那壯漢一動不動，眼睛緊緊盯著孫公子手中的劍，當劍劈下來時，他一狠心，舉起胳膊去擋，右手握拳，一拳猛的打向孫公子的胸口。一劍劈上了胳膊，哢哢，孫公子一喜，贏了，便覺胸口一痛，人便飛了出去，重重摔在台子上，口鼻躥血。他都蒙了，他那一招很完美，劈中了對手的胳膊，可自己怎麼飛了岀來，胸口怎麼這麼疼？這流下來的是啥？ 孫公子用手一擦嘴，見滿手是血，嚇的大叫一聲，昏了過去。
兵部侍郎一臉擔憂之色，想去看看孫公子死了沒？又擔心寧坤不悅。寧坤冷笑道：“回去告訴孫家昌，別再放這樣的惡犬岀來傷人，否則隴西孫氏百年積累的好名聲便被他們敗光了。”
兵部侍郎麵色一變道：“將軍的話，下官定會帶給尚書大人。”禁軍用擔架將孫公子抬下去，立刻有太醫前來診冶，半晌太醫回稟道：“這位公子無大礙，休息幾日便可痊愈。”
另一兵部侍郎問道：“無大礙怎麼會昏迷不醒？” 太醫回稟道：“怕是這位公子被血嚇昏了。”眾人頓覺尷尬，怕血還參加武試，這是把恩科武試當玩耍的嗎？
寧坤臉色鐵青道:“來人，抬著孫公子扔到孫府門口，回過頭問道：“壯士，傷的如何？”
壯漢手捂著左胳膊滿不在乎道:“皮外傷，他沒勁。”
寧坤對身邊的護衛道:“領他下去包紮，編入護衛一隊。
壯漢道謝後，下台了，人群中響起震耳的掌聲，寧老將軍說到做到，一個不會武功的莽夫都能當候爺護衛，這大大激發眾人參加武試的積極性。
開恩科選拔人才，朝廷說要公正，公平。可百姓無人相信，以為又是一場官員提拔自家子弟的一個局而己，沒想到隻一場文試，兩場武試，就讓百姓感覺這回朝廷是玩真的了，真的是不計門弟的選賢納士，寒門子弟有機會λ朝為官，光耀門楣。
場上的比武者更加賣力，一上午時間，寧坤選中了不少武邊高強的人。而孫公子被禁軍扔到孫府門口，孫府家丁們氣憤異常，忙去兵部報於大人，孫家昌聽完家丁彙報，沒有大發雷霆，隻是吩咐家丁照顧好公子，不得非議寧將軍，又備厚禮去寧府請罪，寧坤懶的見他，等下屬侍郎將寧坤那番話轉達給孫家昌後，孫家昌沉默了，幾日後，孫公子傷愈，孫家昌便將他送回隴西，讓父母，兄嫂嚴加管教。