符亭之感受著刺骨的寒意，牽掛著仍在東宮與太子商議國事的皇帝：“多少年了？”這話本不需要任何人回答，整個國家都曉得戟城做了幾年皇帝：“為了百姓過上好日子，每日睡三個時辰，堅持早朝……縱觀古今，咱們這位皇帝算是難得的聖德明君。”
“也是從古到今第一位後宮隻有皇後的帝王。”常德這些年親眼所見皇帝真心，說不佩服那是假的：“主子與陛下鶼鰈情深實在難得。”
“你說的是，旁人咱們管不著，就說說太子。娶了一個又一個，好好一個東宮搞得鶯歌燕舞花團錦簇……”說到戟莊誠，這一點是符亭之最不喜歡的，卻也無法責怪。這個時代以男子為尊，身為太子後嗣當然是越多越好：“到底像誰呢？四王兄也不似這般……”如今淳親王待戟城已顯忠心，符亭之從善如流便尊其一聲兄長。
“像先帝。”常德倒是有眼光，一語中的：“先帝不就娶了一大堆。”
“對，像戟薑。”一陣寒風夾著雪花撲麵而來，符亭之察覺得有點冷：“夜深了天冷了不能等了，我也乏了。”伸手讓常德扶了，緩步走回寢宮更衣睡下。
“主子這就睡還是跟老奴說說話？”常德曉得符亭之脾氣，皇帝不在身邊多半要與自己嘮叨些有的沒的：“奴才裹著被子陪陪主子罷。”
“你是有心的。”符亭之透過紗縵看一眼縮在榻邊的忠奴，突然發現常德鬢邊居然生出了華發，心生不忍：“今兒就不說話了，常德，你也去歇著罷。”心中惆悵乍起：“前日忠毅伯送了幾棵何首烏來，你拿一棵去，找太醫配個方子燉了替自己滋補滋補。”
“哎，奴才多謝主子。”常德心有所悟，摸一把耳邊眼眶紅了紅，輕手輕腳滅了殿內燭火留了一支。主子喜愛留一盞燈歇息，不甚明亮卻透著綿綿的暖意：“主子好生睡罷，奴才去了。”再無半點聲息。
歲月不饒人啊，皇帝也罷重生一世也罷終究逃不過歲月的流逝，人都是會老的……符亭之迷糊的想著，一夜輾轉並不安穩，稍微一點動靜立即察覺身邊多了一人：“回來了，什麼時辰了？”
“就怕吵醒你，我這還輕著呢。”戟城討好的將人抱了：“別管時辰了，繼續睡。”
聽這話符亭之睜了眼：“快上朝了？”慢慢支起上身，有些惱怒的瞪著戟城身上的衣裳：“你又一宿沒睡？”
“跟太子談得盡興多聊了陣。”戟城討好的硬湊過去摸著凸起的腹部：“亭之好亭之，再給我生個兒子。”
沒好氣的一掌將其拍開“滾開！”符亭之真的惱了：“你在生病自己不知道？”伸手撩開紗縵揚聲道：“昨夜跟著陛下去東宮的都是那些，叫進來。”
“等等，先別傳。亭之——”戟城知道她真惱了：“昨夜真是談要緊的政務，不誆你。”
“哪天的政務不要緊，大正江山有一件不要緊的事？”符亭之垮下臉指著戟城鼻子罵道：“葉傾城，我肚子裏戟家兒子還沒名呢，你這當老子的見天的作賤自己身子，你……哎喲——”
“怎麼了，怎麼了？”戟城見她捧了肚子叫喚驚得不行，急忙撲去想抱人：“我打算禪位，打算禪位給太子，你別氣亭之，懷著孩子呢。”
“別過來——”喊出一聲才抓住戟城話中重點：“什麼？”符亭之整個人傻了，扶著凸出的肚皮呆呆的望著戟城：“你說什麼？”
“太子非常好又年富力強，你說的對皇帝真不是人做的，我乏了。你沒事罷？啊？你別嚇我啊……”戟城顧不得帝王形象，手腳並用爬過去將符亭之擁進懷裏：“沒事罷？千萬別跟上次那樣，嚇死人啊……”等一陣見符亭之臉色雖陰晴不定卻沒再喊痛，稍微安下心來：“前些日子你孕中反應激烈，幾次朝堂上泛嘔又強自忍住，我都瞧在眼裏心疼得很。”
並非突然興起此意，而是太醫反複強調，皇後娘娘常年殫精竭慮諸事操勞，即便安然生育第三胎也勢必掏空了身子，更恐產後母體氣血不足精力不濟壽數不長。戟城聽了這話腦子裏就一個念頭：沒有了符亭之，即便享萬裏江山也不過孤家寡人，做皇帝有何意義？
從那以後戟城陷入極度的自責與忐忑之中，心知隻要做一天皇帝，符亭之就不得清閑。結發夫妻共白頭，戟城無法想像他與符亭之倆人少了一個誰，少了其中一人另外一人會如何。無邊無際的心慌侵蝕著戟城的思想，英明睿智的正榮帝害怕了！
思前想後，唯有禪讓皇位遠離朝堂遠離紛爭，才能給予愛人真正的安穩與幸福。
正當壯年的戟城居然甘願退位，這事對符亭之而言已非驚異這麼簡單，簡直可說是震驚：“不對，你有事瞞著我。”此話一出，隻覺得頭皮一陣接著一陣炸憋憋的發麻，四肢百髓酸酸軟軟的竟一絲氣力都提不起來：“傾城，你是不是身子出了問題是不是又嘔血了？你跟我說實話。”
“沒有沒有，我真沒事真沒事。”戟城怕她又像頭胎一般受驚動了胎氣，連聲解釋寬慰：“這幾日你督促著全公公他們按時給我服藥，病勢去了大半，真的。”又一下接著一下撫摸著她的背部：“我來這麼一會可聽見咳過一聲？”