這一場並不嚴重的病，符亭之如臨大敵，該吃藥的時辰無論戟城身在何處，必定打發小太監將藥送去，喝或是沒喝也要立即回報。起初不以為然，某次夜半咳嗽符亭之一臉驚慌，仿佛感同身受的擔驚受怕模樣，戟城見了心情異常複雜，心中滋味百般。
為國事操勞，符亭之不敢攔也沒有理由阻攔，他病了她明明擔心卻不敢怨懟。唯能將心中千般牽掛寄托在一碗湯藥中，用心煎好日日送上。這份珍而惜之的真情何其難能可貴，自此後戟城再不肯傷害自己分毫，因為他明白自己若痛一分，這個世上有一個人會痛上十分。
“你真的打算禪位？”符亭之側耳聽著戟城心口搏動有力的心跳聲，神誌逐漸清晰遲疑的問：“爭來搶去費盡心機當上了皇帝，這麼輕易就倦怠了，不做江山之主了？”
“嗯，想清楚了不做皇帝了。”懷中，是為自己付出一切的深愛的女子，身後是大正江山，兩頭皆重。可江山後繼有人，媳婦卻隻得一個：“我隻有你，朕隻有符思符亭之，不容你有半點閃失。”無論多少年多少歲月與變遷，她的氣息與眼神，她的歡樂與悲傷無時無刻都在牽動著自己，無法放棄亦不能放棄。
“這話你從前說過，跟你師父說的。”符亭之突然很想大聲痛哭，等了這麼久盼了這麼久，深愛的男人總算明白江山雖重，符亭之猶勝之：“傾城傾城……還好……”饒是她一向伶俐，這會兒卻找不到任何話能表達此刻心情：“還好我符亭之沒看錯人。”
“你辭官罷。”戟城含住符亭之粉嫩的小嘴，纏綿幾許不肯鬆開：“我準符思榮歸故裏，並下聖旨若有一日皇帝駕崩，符思不可陪葬。”早在符亭之十一歲那年，就執筆圈牢將戟城鎖了進去，一世休想逃離：“等我安排好一切就去尋你，咱們田間山野共度一生永不分離。”
“說定了，要共度一生。少一年，少一個月，少一天，少一個時辰都不叫一生。”眼淚在符亭之眼中打著轉，隻一眨眼便滾落而下：“君無戲言！說定了，便不許反悔。”那句話是後世一部愛情電影的經典對白，符亭之借用了。
“說定了。”戟城的眼神灼灼，滿滿的真情幾乎傾瀉而出：“便不會反悔。”
“還必須再加一條。”符亭之伏在戟城胸前，滿心期待的道：“宦官不得幹政。”謝謝你，我愛且愛我的人，從此以後從春至夏，歲月更替，我符亭之再也不用害怕再也不用擔憂，我的心終於自由了。
“好，都依你。”依戀的再度吻上去，無論什麼時候亭之的味道總如此清新：“至於皇後，幹脆難產身故，可好？”
符亭之想了想也隻能如此，否則戟莊誠繼位不見了皇太後，如何跟將來的皇後娘娘後宮嬪妃解釋：“如此甚好。”想了想：“我產子後即書辭官折子，展廓跟了我這些年也能獨當一麵了，太子待他也親厚，君臣二人定能如你我一般共治天下。”
“你選的人錯不了。”戟城深以為然：“太子那兒都說好了，就擔心朝臣……”
“你這不是病了嗎，皇後不是快死了嗎。”符亭之嗬嗬笑得花枝亂顛：“長時間托病不朝太子監政，他們不答應也隻能答應了。”伸手捧住戟城的臉：“臉色這般不好，是該好生歇息了。再這樣下去，隻怕不是禪位是繼位了。”
“如此忤逆的話就你敢說。”戟城有些哭笑不得：“亭之啊符亭之，真是近則不恭啊。”
“我是女子難養嘛。”繼而想到了宣王：“宣兒跟著朱華到處跑，這會不知道在哪兒，我回鄉離京之前他能回京罷？”宣王有朱華陪伴行蹤是掌握在天眼手中的。
“放心罷，早通知朱華改變行程，即日返京。”戟城愛惜的撫摸著如雲青絲：“世人都道皇帝好，朕此刻終於了悟了。”
“是頓悟。”符亭之含著不盡的微笑：“萬物如輕塵，吾心如明月，傾城，亭之愛你。”
大正十三年冬至，中宮皇後再度誕下皇子卻不幸血崩身故，其兄符思悲痛難當執意恪守國喪辭官歸鄉守製，正榮帝居然準了！
一代名臣符思符亭之於大正十四年春暖花開之季榮歸江南故裏，盡享天年。其人身平事跡，門生周茂生（後大正吏部尚書）親為其著書立傳，得以千秋傳頌成為文人永恒之典範。
符思離朝後，正榮帝沉屙難治竟一病不起，禪位太子戟莊誠。大正十四年夏，皇太子戟莊誠榮登大寶，稱正恭帝。
丞相祠堂何處尋，
下江城外柏森森。
江山代有才人出，
各領風騷數百年。
全文完！