三之後，殿試如期舉行。這一日，官家趙禎的興致很高。前一日便指派禮部的官員前往崇政殿後水閣，設置考校所等臨時機構。安排好殿試當日的流程與監考官，為次日在崇政殿舉行的殿試服務。
同會試時的規矩差不多，考生會有自己固定的位置和序號。若是殿試入場之時發生亂坐的情況，便會被按照作弊論處。而在殿試的前一，參加殿試的考生姓名會與之對應的序號位置一起張貼在東華門前。而蕭和擔心讓別人去看的話會出差錯，便親自前往東華門外抄錄自己的考場信息。
待到蕭和回到龐府之，龐籍早已經為他準備好了明日殿試需要的一切。與會試時需要自備筆墨不同，殿試的時候，房四寶、桌子板凳，甚至是吃的東西，全都由大內提供。畢竟是要成為子門生的人，自然一切恩典要盡出於才是。至於這樣做的真正目的也是顯而易見的，正是要將那份士子們同考官隻見的師生之情、擢拔之恩，統統轉移到皇帝的身。
所以，第二考生們除了穿戴好朝廷提供的白色襴衫和黑色襆頭，拿自己的考牌之外，任何多餘的東西也不可以拿。否則，便會被視作夾帶，同樣按照作弊處理。
“明日的殿試，你可還有什麼要問的？君實在前往涇原路前，特別囑咐老夫在你殿試的時候將一樣東西交給你！”龐籍平靜的道，然後拿出一本司馬光手書的冊子，交到了蕭和的手。知道這時候，蕭和才知道，原來司馬光早已經為自己安排好了一切。
“老師為何你現在才將這東西拿出來，明日弟子我可要參加殿試了！”看著手頗有厚度的冊子，蕭和不禁抱怨道。誰知道龐籍卻不以為然的道：“本來老夫沒指望你會試通過的如此容易。若不是今日收到了君實從西北發回來的急報，老夫差點忘了手裏還有這東西。”
“什麼，君實他有消息了？”蕭和故作驚訝的道。接著，龐籍便有些興奮的拿出了司馬光急遞回來的書信，同樣遞到了蕭和的手。蕭和接過來一看，果然是司馬光親自所寫。在信，司馬光詳述了此次自己被野利遇乞綁架出城，進而以自己和所謂的“殘兵敗將”們為籌碼，引鎮戎軍的大宋主力出城追擊的伎倆。
然而，是這樣的伎倆，卻差點讓大宋涇原路一線陷入了萬劫不複的境地。至於司馬光本人，卻在涇州駐泊都監的王珪的巧妙計策下被成功救出。這才幸免於難。
“行啦，君實此刻正在回汴梁的路，你還是好好看看他留給你的冊子，認真準備一下明日的殿試吧。記得，明日五更便要在東華門外列隊！老夫不去送你了。到了崇正殿內好好答卷，不要落在最後一等而被黜落便好！”龐籍一臉隨意的道。但是蕭和還是從聽出了一絲來自老師的陣陣關心。
對此，蕭和已經很滿足了。
第二日一早，蕭和便起身梳洗打扮。第一次穿戴襴衫和襆頭，蕭和還有些不太習慣。由於龐府距離皇宮不遠，所以蕭和在準備好之後，幾乎是第一批來到東華門外列隊的學子了。此時，東華門還遠遠沒到開啟的時候。而隨著前來參加殿試的學子們越來越多，五更漸近。伴隨著悠揚的鍾聲，緊閉的東華門終於緩緩打開。