燕西關城門旁，貼著一張巨大的告示。眾百姓圍了個裏三層外三層，水泄不通。一人道：“這告示上說的什麼啊？”前頭一人大喊道：“這告示上說，北戎人要打來啦！要在咱們燕西關征兵呢！”
“哎喲，咱這燕西關本來就不是個舒坦的地方，朝廷還要征兵？真是沒兩天安生日子！哎！”百姓們一時間怨聲載道，卻也無可奈何地紛紛散去，將消息告知家人。
東盛按照尹妃在位時定的新律法，每家每戶的人都有戶口，由戶部管轄，適齡的女子是一定會被征兵的，除非是富甲一方的貴胄，才可能有機會用銀子疏通一下關係。但即便如此，若是被人告發或皇帝派來巡視的欽差大臣發現，便是滅族之罪。久而久之，再也沒有人敢使計量逃脫征兵。
此時已是京城的盛夏之際，而西北邊陲燕西關，胡天九月，卻仍是北風卷地，草木夭折。狂風漫卷著黃沙橫掃街坊市肆，方交酉時，街上便沒了行人，做買賣的店家幾乎都關了門。
福來老店大門緊閉，隻是透著門縫能看見點點燈火。北風卷著沙粒吹得兩旁的燈籠呼呼拍擊著大門，又往兩邊散去，如同吊喪的經幡在風沙中來回擺動。
客棧內空無一人，隻有店小二漫不經心地擦拭著桌椅。“砰”的一聲巨響，店小二嚇得渾身一激靈，連忙轉過身來。隻見兩個身穿套頭黑鬥篷的人站在門前一動不動。小二愣了一會兒趕忙迎上前去躬身道：“二位客官，可是找雅間裏的客人？”兩人點了點頭，店夥計趕忙彎腰伸手指引道：“快，外邊風大，二位裏邊請。”
兩個衣著黑鬥篷的人進了雅間，房中已有一位蒙麵女子等候。屋子中央擺著一張八仙桌，桌上的銅火鍋咕嚕嚕地吐著白氣。在燭光與霧氣中，這位個目光如劍、氣定神閑的女子顯得神秘而又威嚴。
那女子見二人到來，揭下麵紗笑吟吟道：“二位千裏驅馳，趕到燕西關赴約，尹妃無以為敬，略備薄酒，二位請坐。””
兩個黑鬥篷也露出了廬山真麵目，一個是汐澤的父親譚季彥，另一個是赤羽堂的副堂主鹿賀凜。
尹妃向譚季彥恭敬道：“勞您大老遠跑來，實在是我的不是。但若沒有您在，汐澤一人無法號令伏天寨，還請您原諒我的無禮。”
譚季彥爽朗笑道：“不妨事，我幫你也是幫我的兒子。”
尹妃的目光落在鹿賀凜身上，麵帶微笑：“早就聽佑燦念叨他的好兄弟是多麼的一表人才，今日總算得見了。”
鹿賀凜抿唇一笑：“堂主就愛拿我取笑。”
譚季彥道：“大概的情況，汐澤已經告訴我了。隻是不知你的具體計劃是什麼？可都安排好了嗎？”
尹妃篤定地微笑：“北戎來犯，這是個絕好的機會。薑問已經在燕西關發出了征兵告示，我要做的，就是帶上我的人馬前去應征。當然，是要易容頂替別人的名字的。這個倒不難，燕西關有的是不願應征的百姓。”
鹿賀凜有些詫異：“從一個兵卒子開始做起？”
尹妃點頭：“隻有如此。如今我無權無勢，沒有任何東西可以拿來跟米宓抗衡，唯有兵權在手，米宓在會乖乖聽我的。更何況，燕西關乃是中原的咽喉要地，卻又遠離中原，天高皇帝遠的，沒有比這兒更得天獨厚的所在了。也是天不絕我。”
譚季彥道：“我明白你的意思，我已將伏天寨所有可用之人帶來，你可和她們一同進入燕西關的軍營。”
鹿賀凜從袖中掏出一半令牌：“這個和堂主手裏的半塊令牌合到一處，即可號令赤羽堂眾人。”
譚季彥仍有些不放心：“可如今燕西關已經封閉戒嚴，要怎樣才能讓這麼多人悄無聲息地潛入呢？”
尹妃笑道：“法子我已經想好了，你們放心就是。”
尹妃懇然握住他二人的手，聲音裏有仿佛一股讓人安心的魔力：“功成名就，指日可待！”
燕西關最南頭的一條胡同緊靠著十餘丈高的城牆。尹妃和淩風奔進巷中，來到城牆下。
尹妃點點頭道：“嗯，這裏的距離差不多。動手吧。”
淩風豎起竹竿，示意尹妃上去。尹妃有些擔心：“你行嗎？你可扶穩了，我的輕功還沒練好呢，摔下來我可就成餅了！”
淩風道：“哎呀，真囉嗦，你就快上吧！我不會讓你掉下來的！”